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『京子とカフェラテ』
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「二人とも、何か飲みたいものは？」
「カフェラテ……少し濃いめで」
「ふつーにカフェラテ！」
『背伸びー？』とにやにやする陽介に小突くと、初恵から無言の圧力。
大人しくなった二人の後ろを盾が通り過ぎ、カウンターの中へ。
「手伝います」
「じゃあ、ドリップを」
「承知しました」
初恵が手を洗ったあと、キッチンの下を覗いて、冷蔵庫の扉を開いたような音がした。
何かを取り出した後、すとん、とナイフの軽やかな音。
ふ、と少し笑って、京子と陽介の前に皿が置かれた。
「苦いものには、甘いスイーツがあってこそ。フォンダンショコラなら美味しいからな」
「わあっ」
陽介がキラキラと目を輝かせ、『カフェラテまだ？』とねだると、『もう少しですよ』と返事が返ってきた。
程なくして、大人な香りが漂ってきた。
温めておいたミルクを注ぐと、淡い色付きのカフェラテがソーサーの上へ置かれる。
「甘さには苦さを、その逆もまた引き立つ。人間の魅力も、逆のものと合うから好きなんだ」
いつも語る話は、初恵なりの教育方針。好きなように着飾ることを『それも個性だ』と言う母親を、京子は尊敬している。
