キライの向こう側

エピローグ

　夏休みが始まって一週間。

　朝の公園は蝉の声でにぎやかで、入道雲が空にむくむくと広がっていた。

　彩花(あやか)は麦わら帽子をかぶり、水筒を抱えて集合場所へ向かった。

　今日はクラスの仲間と一緒に、地域の子ども食堂の手伝いをする日だ。

「おーい、彩花！」

　大きな声で手を振っているのは、やっぱり陽人(はると)だった。

　相変わらず明るくて、元気いっぱいで――でも、それを見た瞬間、彩花の胸の奥は少しあたたかくなる。

「遅いぞー！」

「十分前じゃん！」

「そういうのは“ちょうどいい”って言わない！」

　笑い合いながら並んで歩く。

　ほんの数か月前まで「大キライ」と思っていた人が、今では隣にいるだけで心が軽くなるなんて――彩花自身が一番驚いていた。

　子ども食堂の会場につくと、母が笑顔で迎えてくれた。

　隣には陽人の父の姿もある。二人は真剣に準備を進めていた。

「ほら、これ運ぶぞ」

　陽人が大きな箱を持ち上げる。

「ちょっと、私も手伝うから」

「お、いいコンビだな！」

　陽人の屈託のない笑顔を見て、彩花も自然と笑顔になった。

　そのとき胸の奥に浮かんだ言葉は、もはや「嫌い」ではなく――。

（……好き、なのかもしれない）

　まだ口には出せない。

　でも、心の中で小さくつぶやいてみると、世界が少しだけ鮮やかに見えた。

　夏の光はまぶしく、二人の未来を明るく照らしていた。

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読んでいただき、ありがとうございます。

キライの向こう側はこれで終わりです。

それにしても、AIってすごいですよね。

自分で書いたらかなりの時間を要するところを

アイデアを入れたら、数分で書いてくれました。