人狼 Zwei （ツバイ）

第59部 ブルートパーズとヒスイの解放 そして覚醒へ

　1950年12月（昭和25年）ニューヨーク

　お開きの後に桜子は、娘の四人を前にして母としての気持ちを伝えた。

「私はクリナとアナスタシアを娘にしようと思うの。いいかしら。だってこの二人は紛れもない、ルーシーとアスタの娘なのよ。だから私の孫？ にもなるの」

「ええ、私たちは、いきなり子持ちになるの？」

「綾香と彩香は、クリナとアナスタシアのお母さんね」

「いやだ～、子供の方が親よりも年上だなんて、あんまりだわ。せめて姉？扱いに出来ないかしら」

　綾香は言った。かわいい二人だし、妹にはならないけれども、姉妹としては受け入れても、良いかな？ と思っている。

「彩香はどうなの？」

「うん、私もそれでいい。姉さんもいいのでしょう？」

「そうね、なんたって人狼の巫女ですもの。何が起きても、全部受け入れます」

「澪がそういうなら、沙霧も問題ありません。小賢しい妹との間に、新しい妹が二人もはいるんですもの。むしろ歓迎です」

「なによ、沙霧姉さん。ひどいです。もう、秘密をばらします」

「綾香！ ステーキはレアとかミディアムとか焼き方があるわ。綾香の好みは何かしら。おいしいステーキを焼きあげて、あ・げ・る」

「わぉ～、もう堪らないわ！ 沙霧お姉さまは・・・」

「クリナとアナスタシアには両親がいないのかしら」

「そのようよ。小さい時の記憶にも両親の思い出は無かったわ」

　澪霧の問いに、桜子が答える。桜子は二人の記憶を一時的でも、断片かも知れないが、覗いているのだ。桜子は、

「綾香と彩香は、ティアラの宝石の記憶は見ていないのね」

「たぶん、見ていない。彩香！ そうでしょう？」

「そうです。だから、宝石の覚醒が出来ていないのよ」

「そうなのね、明日あの二人が元気になったら、宝石の覚醒を行ってみる」

「さ、もういいかしら。もう休みましょう」

「はい、お休みなさい」

桜子は、巫女全員を集めて昨日のお礼を述べた。

「昨日は親子共々皆様に助けて頂きありがとうございます。つきましては、同じ娘の二人・クリナとアナスタシアも記憶が無くなったままです。二人を助けます。協力してください」

「桜子さん、なに水臭い事を言うのです。私たちは仲間ではありませんか。だから私たちは全力で桜子さんを助けます」

　クライが一同を代表するように返事をした。

「うん、ありがとう。それから、シビルとクライにお願いがあります」

「そうだね。桜子さんが言う通りで、・・・私たちは構わないです」

　シビルの言葉が一瞬途切れたのは、クライの了承を得るために、クライを見たためであった。当然、クライからは異存はなかった。

　クリナとアナスタシアは、別室におかれていた。話の内容を聞かれても理解できる事はないのだが、皆は気を遣うからだった。話しがまとまり直ぐに呼ばれて部屋に通された。桜子はシビルに、

「ねぇシビル。クリナとアナスタシアに話してくれないかい。私よりもシビルの方がいいだろう」

「分かったわ、説明する。でも理解は出来ないよ。いいわね」

「もちろんです」

　シビルは、クリナとアナスタシアの前に行き、今から行う事を優しく説明した。クリナとアナスタシアは、やはり理解は出来なかった。

「私たちのために色々とありがとうございます。そうですね、記憶が戻るならぜひともお願いします。アナスタシアもいいよね？」

「はい、それでかまいません。というか、お願いします」

「桜子さん、いいわよ。それと、私たちは何をすればいいかしら」

　桜子は昨日考えた手順を説明する。

「手順が間違っているかもしれない。疑問に感じた事はどんな事でもいいから全部話してちょうだい。いいかしら」

　全員はうなずいた。そして心配そうに見守るクリナとアナスタシアであった。桜子は説明を始めた。

「最初に、ティアラの宝石が覚醒していなようなの。だから、宝石を覚醒させる。次に、本人を覚醒させるのだけれども。・・・・」

「どうしたの？」

「みなさんの宝石を全部預けてくれないかな。そしてこの二人に持たせるの」

「いいわよ。問題ありません」

　クライが返事した。と同時にカムイコロが、

「この俺はどうしたらいいんだい。宝石は持っていないぜ？」

「そうです、私も娘の沙霧と澪霧も持ってはいません。身体に同化しています。だから私ら四人は手を繋ぎます。これで大丈夫です」

「うん、分かった。手を洗ってくる」

　一同は笑い出した。これで場が和やかになった。

「でも、宝石の力の解放は分からないのよ。一度だけれども、シベリアでスミヤさんが解放した所をみたわ。あの時はスミヤさん本人が封印したのですから、解放も出来たと思います」

　クライは、

「でもさ、一番力のあるダイヤの桜子だよ。きっとダイヤの力で出来るよ」

「そうならばいいのです。昨日ティアラを手に取った時は何も感じませんでした」

「やってみようよ。出来なくて当たり前。出来たらラッキーだよ」

　デルフィナが言葉を挟んだ。重たい空気で発言出来るのは、若い子だけだ。

「綾香と彩香。ティアラを渡して」

「はい、お母さん」

「どうぞ」

　桜子は二つを受け取ると、両手に包み込んで念じてみる。桜子が思ったように変化は無かった。

「お母さん。宝石の色で考えたら？ ブルートパーズは青だから、澪がやってみる。ヒスイは緑だから緑のクライさんがいいかも」

「そうね、クライ。お願いするわ」

「やって見る。出来たらいいね」

　二人は桜子からそれぞれのティアラを受け取ると、両手で包み込んで念じた。しばらくしても変化は無かった。二人は無言で桜子を見る。

「まだ諦めないで。きっと解放できるわ。頑張って」

　二人は念じ続けた。桜子はある行動に出た。

「綾香は澪の背中に手を置いて念を送って。彩香はクライに念を送って」

　二人は言われた通りにした。

「シビル、お願い。クライの背中に念を送って」

「デルフィナは、同じく綾香に念を送って、さ、早く」

　そして桜子は、デルフィナと綾香に念を送ってみた。

「ねぇ、宝石が光ってるようよ。みんな、もっと頑張って！　カムイコロが声を掛けた。しばらくして、二つの宝石は光りだして覚醒した。

「やったよ、桜子。出来たよ」

　カムイコロは桜子を呼び捨てにして喜んだ。

「はは、念を送ったから疲れたのね！」

　誰一人として元気な顔はしていなかった。

「わ～疲れた。休憩よ休憩」

　クリナとアナスタシアは、どうにかして？ 全員にコーヒーを淹れてくれた。全員がコーヒーを噴き出すほどのたくさんの砂糖を入れて。でも誰もが怒らなかった。

「さ、次はクリナとアナスタシアの覚醒ね。手順はブルートパーズとヒスイに宝石を持たせて呪文を唱えればいいのだけれども」

「そうはいかないの？」

クライが尋ねる。桜子は、

「そうなのよ。この二人はイレギュラーですもの。誰も知らない宝石よ？単純にいくかしら」

「桜子さんが弱気ではだめです。しゃきんとしんしゃい」

「はい、じゃきーん。・・・・」

「？桜子？ んか字が違わないかしら」

「まぁ、訂正します。シャキーン！」

「クリナとアナスタシアさん。二人ともベッドで横になって。今から呪文を唱えます。呪文が利いたらあなたたちは深い眠りに就くわ。でも大丈夫よ皆があなたたちを守るからね。大丈夫よ。クライだって娘たちだって同じ道を進んだのよ」

「はい、お任せいたします。アナスタシア、頑張ろうね！」

「ええーと。さっきの宝石の覚醒と同じ要領に変更する。宝石を二人に持たせて頂戴。娘たちはそれぞれ手を繋いでね。最後は私がデルフィナと綾香の手をとります。カムイコロは私に念を送って頂戴。わたしなら、多分？死なないわ。加減は無用よ、ヒグマ準備はいい？」

「ＯＫよ」

「ではいくわ！」

「我は汝の記憶を司る。我は汝の真名を唱える、ファティーマ クリナ」

「我は汝の記憶を司る。我は汝の真名を唱える、ファティーマ アナスタシア」

　桜子は力強く呪文を唱えた。宝石は全部が輝きだす。クリナとアナスタシアは身体がガクガクと痙攣を始めた。

「ヒグマ。もういいわ。私を床で構わないから、抱えて休ませて。動けないの」

「あいよ、そう言わずにさ、ベッドまで運ぶよ」

「あ、あん？ もう、全員がおねんねか。そこの二人。手伝いな」

　クライとシビルは宝石を貸しただけだから何ともない。ヒグマと一緒に疲れた巫女をベッドまで運ぶ。

　みんなを寝かせたらシビルが、

「貧乏くじを引いたよ。お昼の用意はこの三人で作るよ」

「そうだね、俺は酒だけでいいから、パスさせて」

「ダ～メ。しっかりと働きな！」

「いやだ～」

　ヒグマは逃げて行った。なぜだろうか。しぶしぶ二人で全員の昼食を作り始めた。しばらくして、ヒグマが帰って来た。

「ほい、鮭がたくさん獲れたよ。今から刺身にすっから」

　なんのことはなかった。テントにたくさんの鮭が置いてあったのだ。昨日の戦闘で川に浮いてきた魚だった。クライは考えたら分かるはずなのだが？料理は面倒だから、鮭の料理だけになった。・・・・夜もである。

　クリナとアナスタシアはもう夜だというのに目覚めなかった。送られた念が多すぎたのだろうし、きっと宝石の歴史が長いせいであろう。たくさんの夢を見ている。綾香と彩香はティアラを握り締めて、二人が流す涙を拭いている。時々は二人の髪を撫でている。慈しみの観音様のようだ。

　その後は何もなく時間は過ぎていった。

　翌日は吹雪になった。これでは見えないから戦闘は中止になるのか。見えないのはお互いさまだし、第一に、戦闘は膠着（こうちゃく）したままだ。

　署長は戦闘態勢で臨んでおくようにと指示して休戦にした。

　巫女たちは、休戦とは出来なかった。クリナとアナスタシアは覚醒し、綾香と彩香と言い争いになった。どちらにしても、他愛のない言い争いだ。姉妹の喧嘩？ いや親子喧嘩になるのか、放置していいのだった。

　アメリカ軍から１個のダンボールが届けられた。開封した沙霧はすぐに外に出て行った。

「なによ、沙霧は。どうしたのかな」

「わー、みんな。日本からの手紙よ。早く来てちょうだい。たくさん有るわ」

　各自で選り分けて読んでいる。機動隊への手紙は課長が届けた。

「ねぇ、お姉ちゃんは、もしかして？ もしかするのかな」

「うん、そうだね。きっと独りで読みたいのよ」

　デルフィナは怪訝そうに尋ねた。そして、

「みんなして、テレパシーを送ったら？ 返事があるかもよ」

　三人がテレパシーを送った。

「返事は無いわ。でも、笑いをこらえているような感じがしたよ」

「やっぱ、そうなの？」

「そうだね・・・・」

　親子喧嘩は、新しい興味に削がれてしまい、いつの間にか終戦になった。

「お前たち、親子の関係は繋がったかい？」

　桜子は娘たちに尋ねるのだった。

「はい、お母様。上々ですよ・・・・」

　沙霧が帰って来たら、デルフィナと娘たち６人の合計７人で、新しい巫女の力を試しに出かけた。

　帰ってきたら、

「お母さん、ねぇ、聞いて聞いて。凄い魔法が使えるようになったわ」

「ほほう、そうかい。ぜひとも聞かせておくれ」

「うん、あのね・・・・・・」

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新しい魔法？　今から考えます・・・・・・・。