３２ セネットは動き出す
家にポチした後、やっとミッシェルが始動した。
まず家令に、
「銀行に行ってお金を引き出せるだけ引き出してきて。当家の馬車は使わずにね。護衛として何人か腕の立つ者を連れていってちょうだい。」
銀行宛の手紙と念のために葉っぱを渡す。
「ミッシェル、あなたは王城にお使いをお願い。」
手紙とその中に例の葉っぱを入れる。王都は不安な雰囲気であるが、まだ日常を保っている。しかし、いつことが起きるのかわからない状態だ。一刻を争う。
フランス革命とかってこんな感じだったのかな？
なんて思ってしまう。セネットは日本のことは知らない。しかしレネットの記憶にある日本の歴史を引き継いでいた。そうレネットは日本人の転生者だった。セネットは箱庭だけでなくレネットの前世も日本人の前世も引き継いでしまっていた。
家令が帰ってきたのは大分経ってからだ。銀行も大金をすぐに降ろさせてくれなかったようだ。だが三つの銀行から降ろしたお金は結構な金額になっていた。そのお金は使用人たちに払う退職金だ。仕分ける間に使用人全員に集まってもらう。皆、不安そうな顔だ。
「今日、領地から連絡があり、わが領内でも反乱が起こりました。他領でも同じことが起こっています。残念ですが、あなた方を解雇するしかないようです。」
ざわざわとする中、
「これから一ヶ月分の給金を支払います。少しですが上乗せしています。また紹介状も一応用意しました。このご時世、当家の紹介状は不要かもしれませんが、要らなかったら燃やしてください。」
まず下働きの者から渡す。渡されたものは大事に抱え、深々と私に挨拶して出て行った。残ったものは長く公爵家に仕えてくれていた者だけになった。この者たちはお金を渡しても出ていこうとしない。
「ここにいては命がないかもしれません。私は王城に参ります。あなたたちもこの騒動が落ち着くまで頑張って下さい。」
「お嬢様はこの騒動が落ち着くとお思いですか。」
「いいえ、国はなくなり新しい国となると思います。この動きはもはや誰にも止められないと思います。」
「お嬢様は公爵家当主、さらに第二王子殿下の婚約者です。王城にいてはお命が危のうございます。」
「我らと一緒に他国へ逃げましょう。」
「そうだ。」
「そうしましょう。」
そう言ってる。でも、
「私も無駄に死にはしません。必ず生き残ります。」
「なら私たちもお連れ下さい。」
「新しい国は王や貴族もなく身分制度はなくなるはずです。私に仕えてくれるのはありがたいですが、自由に生きてください。領地には家族もいるはずです。それに今後あなたたちに給金が払えるかわかりません。」
そう諭せば、若い者たちはしぶしぶ部屋を出て行く。残ったのは家令と家政婦長の夫婦のみだ。
「お嬢様、私たち夫婦はすでに子供も独立して家庭を持っています。どうにかするでしょう。私たちはお嬢様とご一緒に居たいのです。お願いします。どうか。」
「わかりました。公爵家当主として命令します。二人である場所を目指して旅立ってください。私も後から駆けつけます。」
「お嬢様どうあってもご一緒できないのですか。」
「違います。今は何も言えませんが、今後のためにお願いしています。この葉は失くさないよう持っていてください。私は必ず合流いたします。」
「あの～お嬢様。」
庭師頭のバンだ。いつの間にいたのだろう。
「俺もお連れ下さい。伝説の庭を見てみたいです。」
思い出した。庭師頭はあの箱庭のことを密かに受け継いでいたんだ。なら
「わかりました。バンも二人と向かってください。」
家令夫婦は納得のいく顔ではありませんでしたが、庭師の言葉に察したのか旅の準備に退室していく。
私はミッシェルに貸し馬車を呼びに行かせる。家の物も箱庭へ移した。スキルレベルも継承しているので部屋の中の物を一括ポチもできる。本当は屋敷ごとが手っ取り早いのだが、まだ屋敷に残っている使用人もいる。それでも馬や馬車もポチする。食器とかもだ。不要だったら売ればいい。
迷っている暇は無い。手あたり次第ポチした。
読んでいただいて、ありがとうございます。
