１７ 私は赤ちゃん
第二章は２００年後のお話です。侯爵家となったバートン家のレネットの箱庭です。
「疲れてるんだから、赤ん坊の泣き声どうにかしてよ。お願いよ。お母さんはどこよ。母親の仕事しろよ。」
ものすごく近くで赤ちゃんが泣いている。でもよく聞くと、泣いてるの私だ。
喋ろうとしても、
「オンギャー。」
としかならない。
「元気な姫様です。」
私、姫様なの。待って、私って死んだの。転生したの。
私の最後の記憶を思い出そうとしたけど、
「オンギャー、オンギャー、オンギャー。」
自分の泣き声に邪魔されて、泣き疲れて眠ってしまった。
目がさめたのはおなかがすいたから。目の前にたわわなおっぱい。
へー、これって母乳よね。抵抗はあるんだけど、でも甘い誘惑に勝てずパクリ。
「ゴクゴクゴク。」（おいしゅうございました。姫は満足です。）
オムツも替えてもらって、スッキリおやすみなさい。
赤ちゃんの仕事で忙しく、ゆっくり現状を把握できない。ただ理解したのは、私は前世の記録を持って転生したこと。良いんだか悪いんだかわからない。とにかく眠い。
私はバートン侯爵家の第一子でレネットと命名された模様。母がエネットで、現当主。父はお婿さん。侯爵家は代々女の子が生まれると何々ネットで命名するんだそうだ。何でもご先祖様に王妃になられた方がいてアネット様で、そのお子様（王子様）が王妃様の実家である伯爵家（当家）を継いで侯爵になってから命名のルールができたそうだ。でも２００年前のことだとか。
うちの使用人はよく知ってるなあと感心していたら、新人教育で習うそうだ。
「そんな昔のこと自慢されてもねえ。」
と小さな声で愚痴っていた。でもアネット様以降も王族へお嫁に行った人は何人かいるそうだ。寝返りもできない赤ちゃんなんで、耳をそば立てて聞きいってしまった。
さらに入り婿のお父様には外に愛人がいるようだ。まあ政略結婚らしく家庭内にいざこざを持ち込まなければとお母様も黙認しているそうだ。が、すべて把握しているようだ。逆にお父様はバレないようにうまくやっているつもりだとか。我が父ながら情けない。私が生まれてからは存在感が薄くなっているようだ。当主はお母様だからね。
そういえばお父様って私に会いに来たの二回だけだわ。お母様は時間を作って会いに来てくれるわよ。何かね、お母様に抱っこされるとすっごく気持ちが良くって、優しい気持ちになるの。前世で赤ちゃんは生まれた瞬間から親が分かって、両親に抱っこされると安心するって言われてたけど、わかるわかるって感じかな。お父様には抱かれたことがないけど、お母様の抱っこって大好き。
そうそう私前世持ちよ。でも前世の名前や家庭構成とか、死んだ時のこととかはっきりしないの。ただ前世で学んだことを覚えてるのよ。地球の日本で小中大学と１３年学校へ行ってた。
でもって、転生して不思議なこと。
おぎゃーおぎゃー。としか喋れないのに、人の会話が聞き取れてる。でもでも、書いてある文字を見たことがあるんだけど、読めなかった。だから日本語じゃないんだ。それがわかったとき涙しちゃった。だって0からお勉強しないとなのよ。始める前からため息が出た。
まだ寝返りもできない赤ん坊なので暇だ。飲んじゃ寝していても、起きている時間が長くなると退屈で仕方ない。1日に一回散歩があるんだけど、それが唯一の楽しみだ。だって侯爵家ですよ。広いのよ。毎日違う景色で楽しいの。 でも楽しい時間ってすぐ終わるのよ。私が生まれたのは春先だったらしく、お庭にはお花がいっぱいで綺麗だったわ。
うちの庭師まじ優秀だわ。
お散歩が終わるとベッドインよ。まだおそわりができないから上を向いて天井を眺めているだけなのよ。1日が長いこと長いこと。使用人たちの噂話も飽きてきたころ、私のお世話係のミーナが、
「ある公爵家のお子さんが魔法を使えるようになったそうです。姫様はどんな魔法が使えるようになるんでしょうかね。楽しみです。」
このメイド、赤ん坊の私にいろいろなことを話しかけてきてくれて大好きなの。
「今日は雨ですからお散歩できないですね。」
ベランダに出て外を見せてくれたり、教えてくれたり。
「あの赤いお花はチューリップですよ。あっちの青いお花は…。」
もう一人のお世話係がいるんだけど、こいつはダメ。名前はタバサ。
「そんな赤ちゃんに話しかけても意味ないわよ。無駄、無駄。」
私の扱いもぞんざいなのよ。乳母もいるけど、乳母は自分の子もいるしね。つきっきりのお世話はミーナとタバサでしてくれるのよ。ミーナだけでいいんだけど。成長したら、タバサ貴様はクビだ。
でもでも、その前に魔法があるの。地球の過去に戻って転生したのかと思ったけど、ここは異世界らしい、なら早速ファイアーボールは危ないからライト。できない。きっと昼間だから分からなかっただけよ。そう思って夜、一人になった時ライト。付かない。うーん、なら鑑定。何もわからない。まだ赤ちゃんだからよ。自分を励まし就寝した。
それ以降もどうしたら魔法が使えるかいろいろ様々あれやこれを試した。虚しくなった。地球には魔法がなかったので参考にならないと思っていたんだけど、最終手段だ。よく異世界小説にでてくる魔力を感じることから始めてみたら、なんとあったのだ。私の魔力。うんうんこの感覚が魔力ね。覚えたわ。
よしこの力をグルグル体をめぐらせて指から出そうとした。途端、”スカ”。本当に聞こえた。悲しいかな情けないやら驚いたやらで大泣きだ。すぐミーナが声をかけてきて
「姫様おむつですか。すぐ替えますね。」
おむつを替えてくれたんだけど、私は顔を真っ赤にしていたようで、
「ウンチもですね。」
と聞かれてもっと赤くなっている。だってオムツはほかほかだったの。えいって力を入れたときに魔法じゃなくお漏らししてたみたいなの。おむつだから大丈夫だし、私まだ赤ちゃんだし、でも恥ずかしさで大泣きよ。
でもね。ミーナに抱っこされて背中をポンポンとされて、気持ちよく眠む眠むの時間となった。
魔法の練習をしないと、頑張るぞー。
読んでいただいて、ありがとうございます。
