琉国志巻二：緣戲山南_050
初めまして、よろしくお願いします！私は台湾人です、この長編小説は、私の沖縄への愛から生まれ、おそらく私の後半生、そして一生で最も重要で重要な作品です。
見かけ上、これは「時空を越える」小説と「歴史」小説のように見えます、その肌理は骨の髄まで染みる「恋愛」小説であり、その中には人生の選択をたくみに盛り込んだ「成長」小説でもあります。それはさらにXXX小説であるかもしれませんが、これはこの作品の最も重要な鍵となる設定であるため、ここで明かすことはできません。
つまり、あなたが沖縄の文化や風景に興味を持っているか、歴史的に謎めいた「三山王国」時代に興味を持っているか、琉球バージョンの「三国志」のような合従連衡や百里の戦闘を体験したいか、または数世紀にわたる情熱的な愛を感じたいか、主人公が困難な試練を乗り越えながら得た洞察を自分の人生に応用したいか、どのような興味があるにせよ、この作品から満足感を得ることができます。要するに、エンターテイメント性と実用性の両方が兼ね備えられています！
この本に対する私の期待（厳密には「夢」かもしれません）についてお話ししましょう：日本語に翻訳し、日本の文学ウェブサイトで公開し、そして沖縄の現地（日本全体でも）で実物の本を出版することです。それに向けて、私は関連する記事や書籍を多く読み、できるだけリアルな体験を提供し、全く異なる新しい読書体験を創り出すために多くの時間と労力を費やしました。
現在、全書の3巻の概要と主要なキャラクター設定が完成しており、また、第1、2巻の部分がすでに90万語完成しています。何も予想されない限り、全書は150万語を超えるでしょう。この数値は驚くべきもののように見えるかもしれませんが、創作を生業とする多くのウェブ作家にとっては、毎日5000語以上を更新し、年間200万語以上、小説1つで500万語を書くことは一般的です。私はそのような野心を持っていませんし（体力や時間もありません）、しかし、もし反響が大きければ、続ける可能性も排除しません。なぜなら、私は3巻以降のプロットも初期段階で計画しています！
現在、適切な翻訳がない（また、予算が不足している）ため、日本語版はChatGPTの支援を受けて翻訳されています。したがって、抜け漏れや誤りがあるかもしれません。皆様のご指導をお願い申し上げます。また、この機会を通じて、《琉国志三部曲》を翻訳し出版したいと願う個人や団体を探すことを願っています。もし翻訳を手伝ってくださり、実際に書籍を出版する出版社を見つけてくださる方がいれば、出版社と契約を結ぶ際に、正式な契約を締結するためにご一緒することをお約束します（版権料を共同で享受します）。
下は、読みやすさのために、各章が日本語と中国語のバージョンを同時に表示します。誠にあなたに、この（おそらく非常に長い）旅に参加していただくことを誠にお勧めいたします。私を信じて、あなたは失望しないでしょう。
CH 050
「なぜだかわかりませんが、公子にはどこか懐かしさを感じるのです。」
小強は反応する暇もなく、またどう返せばよいのかもわからないうちに、千繪夜はそのまま話を続けた。
「公子を見ていると、何度かお会いしただけの、ある故人のことを思い出すのです。」
小強はただ成り行きに任せるしかなく、ひとまず平静を装って問い返した。「それは、どういう意味でしょうか？」
「公子はあの故人と同じく学識が豊かで、独創的な発想も数多くお持ちです。」千繪夜は藍自強をじっと見つめた。その視線はまるで彼のすべてを見透かそうとしているかのようで、小強の胸はますます落ち着かなくなる。
それは正体を見破られることへの恐れでもあったが、それ以上に、これほど心惹かれる女性から真剣な眼差しを向けられていることに動揺していたからだった。
だが彼はすぐに一つの疑問を思い浮かべた。
当初、自分が彼女と名護集落で出会った際、「虎」という琉球には一度も現れたことのない動物を見抜いたことや、疫病や花火に関する知識については、確かに「博識だから」と説明してしまえば問題はない。
問題は、小強の記憶では、自分は彼女の前で「奇想天外な発想力」を発揮したことなど一度もなかったはずだということだ。
まさか、彼女の親友である櫻慕塵が彼女に話したのだろうか？だが、彼女たちはなぜ肖日のことなど話題にしたのだろう？まさか……。
最後に小強は、自分なりに最も無難だと思える対応を選んだ。「そう聞くと、私もぜひ彼の腕前を見てみたくなりました。ひと勝負してみたいものですね！」
千繪夜にこれ以上追及されるのを避けるため、小強は適当に笑ってごまかすと、すぐに話題を変えた。
「先ほど公主がおっしゃっていた候補地がいくつかありましたが、次はどちらへ向かうのですか？」
二つ目の候補地は、木屋区の西側にある二つの小さな丘だった。地形はやや険しく、面積もそれほど広くないため、次点の候補とされていたのも無理はない。
しかし、この二つの場所はいずれも花火を打ち上げる際に発生する煙や灰、破片が主城区や木屋区へ吹き込むのを避けられるため、人々の身体に不快感を与える心配がなく、また鑑賞時の視界を遮ることもない。どちらも十分に魅力的な候補地であった。
二人は話し合った末、南側の丘を選ぶことにした。北側の丘よりもわずかに面積が広く、花火の設置や打ち上げに都合が良いと判断したためである。あとは三日後に匠師たちが到着するのを待ち、最終確認を行うだけとなった。
正午に近づいた頃、政務庁へ戻ると、机の上にはすでに茶菓子が用意されていた。これこそが千繪夜の気配りと細やかさであり、きっと良妻賢母になるに違いない。
――ん？ どうしてまたそんなことを考えているんだ？小強は慌てて意識を食べ物と飲み物に向け直し、同時に話題を変えるように任心劇団のことを尋ねた。
「実は私、任心劇団にもとても興味があるんです。以前、名護集落で彼女たちの公演を観たことがありますが、今回の生辰宴ではどのような演目を予定しているのでしょうか？」
案の定、その晩に予定されていた演目は、型どおりの歌舞のショーに楽器演奏を組み合わせたもので、これまで劇団が名護集落や玉城集落、那覇共管区に招かれて公演した際と何ら変わらない内容だった。
小強はそれが気に入らなかった。自分がまた余計なことに首を突っ込み始めていることにも気づいていない（それとも、単に千繪夜の前で「いいところを見せたい」と無意識に思っていたのだろうか）。
「こんな演目じゃ、あまりにもありきたりだと思う。瓷玉だってきっと見慣れているはずだし、これではまったく驚きがないよ。」
千繪夜はそれを聞くと、たちまち興味を示し、目を大きく見開いて藍自強の話の続きを待った。
これまでの彼女はいつも落ち着き払った大人びた姿ばかりだった。まるで無邪気な少女のような好奇心に満ちた表情を見たのは初めてで、小強は思わず胸がときめいた。そして、つい彼女をからかってみたくなる。気持ちを落ち着かせ、わざと視線を逸らしてから、ようやく説明を始めた。
「私は物語を書くことができます。それを任心劇団に脚本化してもらい、舞台で上演するのです。主人公は瓷玉と達勃期をモデルにして、二人が幾多の努力を重ね、あらゆる困難を乗り越えた末に、ついに結ばれて添い遂げるというロマンチックなラブコメディです。」
実のところ、これは後世の「舞台劇」の基本的な形態そのものであり、数か月前に根謝銘集落にいた頃、小強は心恬とともに脚本を作り、実際に上演したことがあった。その時の演目は戦火の中で繰り広げられる悲劇だったが、今回は生辰の宴の席である。そこで小強は、シェイクスピア風の喜劇を一本仕立てるつもりだった。
女性はこうした「ロマンス小説」風の物語にやはり弱いらしく、千繪夜はそれを聞くなり心を動かされた。だが、頭の回転が速い彼女は、すぐに最大の問題点に思い至った。
「でも、任心劇団が到着するのは明日でしょう？ 残されている稽古期間はたった六日しかないし、それに彼らは大里集落でも公演しなければならないんでしょう？ 間に合わないんじゃないの？」
「そんなに私に自信があるなんて、私が書けなかったらどうしようとか心配しないの？」と、小強も負けじと切り返した。そしてすぐに、千繪夜の言葉に含まれている最大の問題点に気づき、わざとそう問い返した。
「もう！ 物語を書くって言い出したのはあなたでしょう？ だから私は信じてるのよ！ まさか私をからかっていたんじゃないでしょうね？」千繪夜はわざと怒ったような表情を浮かべた。
ついさっきまでの少女らしい甘えた表情や口調に続いて、今度はまったく迫力がなく、ただ可愛らしく見えるだけの拗ねたような怒り顔。そんな様子を見て、小強は思わず見とれてしまいそうになった。
冷静になってよく考えてみると、彼は先ほど気づかなかった問題があることに気づいた。
小強は、「以前に一度心恬と仕事をしたことがある」という理由から、演目を急きょ変更すること自体はそれほど難しくないと判断していた。問題は、自分の正体を明かさないという前提のもとで、千繪夜に「本当に実現可能であり、公演を台無しにすることはない」と納得してもらうにはどうすればよいか、という点だった。
しかし、この問題はさらに別の問題を引き起こす。心恬に公演内容の変更を提案する際、どうすれば彼女にこの計画が実行可能だと信じてもらえるのか。仮に彼女が承諾したとしても、協力していく過程で、自分の本当の身分を見破られずに済むのだろうか。
「それならこうしましょう。明日、あなたも私と一緒に劇団を迎えに行って、そのついでにこの提案について彼らと話し合いましょう。みんなで決めればいいわ！」
小強が返事をする間もなく、千繪夜はそう結論を下した。さすがは世慣れた南山祝女だけあって、物事の処理は迅速かつ果断で、少しもぐずぐずしない。
だが、小強が気になったのは別のことだった。いつの間にか、千繪夜は自分への呼び方を「藍公子」から「あなた」へと変えていたのだ。
以前、木櫻と接していた時の経験を思い返しながら、小強はこれが良い兆しなのか、それとも警戒すべきサインなのか判断がつかなかった。
そして、自分はここでブレーキをかけるべきなのだろうか。
二人が話し合っている最中、瓷玉が一度やって来た。小強の推測では、彼女は「宿題の提出」に来たのだろう。つまり、藍自強と「いかにして達勃期を変えるか」について相談するためだ。だが、彼と千繪夜がまだ真面目な話を続けているのを見て、明日改めて訪ねることにしたようだった。幸い、小強は今朝すでにその事情を千繪夜に説明していたので、でなければ彼女に誤解されるところだった！
ところが、話が終わって政務庁を出ようとしたその時、なんと麻亞がやって来た。しかも大姐に「先に席を外してほしい」と言うではないか。どうにも下心がありそうな気配だった。
「お前、うちの姉貴のことをどう思う？」 ところが、麻亞が口を開いて最初に尋ねたのは花火大会の準備状況ではなく、まさかのこの質問だった。
小強は、彼女がそんなことを聞く心境はある程度察していたものの、どう答えるのが適切なのか分からなかった。
千繪夜は大したことないと言えば、明らかに自分をごまかしているだけで、誰も信じないだろう。かといって、千繪夜は素晴らしいと言えば、今度はさらに厄介な話になりそうだ。
幸い、麻亞には彼の顔に浮かんだ複雑な表情は見えていない。そのおかげで、小強にはまだ少し考える余裕があった。
「姉さんの恋愛は、本当に苦労続きだったんだ。だから俺は、心からお前が姉さんの救いになってくれたらいいと思っている。」
麻亞のその言葉に、小強は大きな衝撃を受けた。というのも、彼はこれまで千繪夜の恋愛事情について聞いたことが一度もなく、ましてや噂話や浮いた話など耳にしたこともなかったからだ。
それに、たとえ本当に恋愛面で苦労してきたのだとしても、たとえそれを意図的に隠して外部に知られないようにしていたのだとしても、なぜそれが自分と関係があるのか。さらには「救い」などという言葉まで使われるのは、一体どういう意味なのだろうか。
ところが麻亞は、そこで話を切り上げてしまい、それ以上深く語ろうとはしなかった。呆気に取られた小強は、政務庁に取り残されたまま、あれこれと思いを巡らせるのだった。
〈作者のつぶやき〉
千繪夜は第二巻において非常に重要な登場人物であり、彼女の恋愛模様は第二巻の大きな見どころでもあります！
島添大里城の地形図については、以下のリンクをご参照ください：https://gusukumitisirube.jp/about3/simasoeoozatogusuku/image/big.png
CH 050（中国語版）
「不知為何，我總覺得對公子有股熟悉感。」
小強還來不及、也不知道該如何反應，千繪夜已經繼續說下去了。
「公子讓我想起一位僅見過幾次面的故人。」
小強只能走一步算一步，先故作鎮定的反問：「此話怎講？」
「公子和那位故人一樣都學識淵博，也都有不少奇思妙想。」千繪夜盯著藍自強，彷彿想看穿他，讓小強感到越來越心慌 ─ 既是怕被識破身份，更是因為被如此吸引人的女子這樣認真的注視。
但是他旋即想到一個問題：當初自己和她在名護集落見面時，認出「虎」這種琉球從未出現的動物，再加上對疫病、煙花的了解，以上這些要解釋成「學識淵博」當然沒問題。
問題是，小強印象中並沒有在她面前展現過「奇思妙想」這方面能力，難不成是她的閨蜜櫻慕塵告訴她的？可是她倆又為何會談到肖日呢？難不成...
最終小強選擇了一個自認最穩妥的應對方式：「聽你這麼一說，我還真想見識見識他的功力，和他較量一番呢！」
為了避免千繪夜繼續問下去，小強打完哈哈後就趕緊轉移話題：「方才公主說有幾個候選地點，接下來要前往哪裡？」
第二個地點是木屋區西側的兩個小山丘，地形比較崎嶇，佔地也不大，難怪會被擺在次要選項。
不過這兩個地點都能避免燃放煙花時產生的煙塵、碎屑吹到主城區以及木屋區，不至於造成身體不適，也不會遮擋欣賞時的視線，都是不錯的選項。
兩人討論過後選定了南側山丘，考量是佔地比北側山丘稍大，較方便放置、施放煙花。接下來就等三天後匠師抵達，再做最後的確認。
時間接近中午，回到政務廳只見桌上已經準備好茶點。這就是千繪夜的體貼與細心之處，想必一定會是賢慧的老婆。
咦？怎麼又想偏了？小強趕緊把注意力集中在吃吃喝喝，同時轉移話題問起任心劇團：
「其實我對任心劇團也很感興趣，當初在名護集落看過他們的演出，不知她們這次生辰宴打算怎麼安排曲目？」
不出小強所料，當晚排定的演出是行禮如儀的歌舞秀搭配樂器演奏，就如同劇團過去受邀在名護集落、玉城集落、那霸共管區演出時那樣。
小強對此很不滿意，渾然沒有察覺自己又開始多事了（又或者他根本就是下意識想在千繪夜面前「表現」？）：
「我覺得這樣的表演形式實在太老套了，瓷玉一定也看過，根本沒有驚喜的效果。」
千繪夜一聽顯得很感興趣，張大眼睛等藍自強說下去。
過去的她總是一副成熟穩重的模樣，第一次見到如同天真少女般的好奇神情，小強忍不住有些心動，忍不住想對她惡作劇。定了定心神、再刻意移開視線，這才開始解釋。
「我可以寫一個故事，讓任心劇團改編為劇本演出。主角就是以瓷玉和達勃期為模版，劇情是他們幾經努力、客服萬難之後，終於如願長相廝守的浪漫愛情喜劇。」
其實這就是後世「舞台劇」的基本型態，幾個月前在根謝銘集落時他就和心恬一起編排、演出過。當時的劇情是戰火下的悲劇，這次的場合是生辰宴，所以小強打算編一齣莎士比亞喜劇。
女性對這種「羅曼史小說」類型的劇情果然都沒什麼抵抗力，千繪夜一聽就心動了。不過頭腦清楚的她，還是立刻想到其中最大的問題：
「可是任心劇團明天抵達，只剩下六天時間可以排演，況且他們還要在大里集落演出，會不會來不及啊？」
「你對我這麼有信心，都不會擔心我寫不出來喔？」小強的反應毫不遜色，也馬上注意到千繪夜這段話中最大的問題，故意這麼反問。
「唉呦！是你自己說要寫故事的，我當然相信你啊！難道你是逗著我玩的？」千繪夜裝出一副生氣的表情。
先是少女般撒嬌的神情、語氣，接著又是毫無殺傷力、只會讓人覺得可愛的慍怒模樣，看得小強差點恍神了。
定下神來仔細一想，他才發現一個方才沒注意到的問題。
小強是基於「曾經和心恬合作過一次」這個原因，所以判斷臨時更動劇碼不會太困難。困難之處是怎麼在「不洩漏自己身分」的前提下，說服千繪夜這麼做真的可行而不會「開天窗」。
這個問題其實又會帶來另一個問題：在說服心恬更動演出內容時，如何讓她相信這個計劃可行？若是她同意了，合作過程中又該如何不被她識破自己的真實身份？
「那這樣好了，你明天和我一起去迎接劇團，順便和他們討論一下這個提議，大家一起決定吧！」沒等小強回答，千繪夜就做出決定。不愧是見過世面的南山祝女，處理事情明快果決，絲毫不拖泥帶水。
不過小強留意到的卻是，千繪夜在不知不覺間已經把對自己的稱呼從「藍公子」改成「你」了。
回憶起之前和木櫻相處時的經驗，小強不知道這算是好消息？或者是個警訊？他又是否該採煞車？
兩人商討過程中瓷玉曾來過一次，小強猜想她應該是要「交功課」，和藍自強討論「如何改變達勃期」。不過看到他和千繪夜還在談正事，就先說定明天再找他。還好小強早上已經告訴過千繪夜原因，否則可就要被她誤會了！
沒想到談完準備離開政務廳之際，麻亞居然來了，還要大姐「先行迴避」，感覺就是不安好心。
「你覺得我大姐怎麼樣啊？」結果麻亞一開口並不是詢問煙花晚會的準備狀況，居然是問這個？
小強其實多少猜得到她的心態，卻又不知道怎麼回應比較妥當。說千繪夜不怎麼樣？明顯就是自欺欺人，誰也不會相信。說千繪夜很好？恐怕會引發更多問題。
還好麻亞看不到他臉上複雜的表情，讓小強還有餘裕可以思考。
「大姐的感情路其實很辛苦，我是真的希望你能成為她的救贖。」
麻亞這句話讓小強大感震驚，因為他從未聽過有關千繪夜感情世界的消息，更別說是任何八卦或緋聞了。
況且即使真的情路坎坷，即使是刻意隱瞞不讓外人得知，又為何和自己有關、甚至用上「救贖」這個字眼呢？
怎知麻亞居然就此打住，不再繼續往下深談，留下錯愕的小強在政務廳裡胡思亂想。
