第21章：シリコン十字軍
「冒涜だ！ 機械の悪魔が目覚める！」とカッターは叫んだが、その声は即座に断ち切られた。錆びついたサーバーラックと発光する光ファイバーケーブルで編み上げられた巨大で異様な触手が、神殿の床から噴き出し、彼の胴体に巻き付いて鉄灰色の空へと吊り上げたのだ。死に絶えた電子廃棄物は、もはや単なるゴミではなかった。それはヨハネの必死の鼓動によって再起動した、生きたサイバネティック・ゴーレムと化していた。石工たちはパニックに陥った。彼らは押し寄せるシリコンの怪物たちに重い鉄の道具を振り下ろしたが、自己組織化するドローン・スクラップの群れに対し、原始的な肉体による力など無力に等しかった。「グリーニアス・ファンクション」の亡霊に取り憑かれたマイクロプロセッサ群は、玄武岩の塔の物理的な弱点を計算し始め、精密な共振周波数で振動させた。やがて、その巨人の如き要塞は激しく内側へと崩壊し始めた。[計算：システム破壊] [標的：ニュー・エルサレム財団] [構造的完全性：14%、低下中] コードの使用には注意が必要だ。玄武岩のそりに鎖で繋がれたままのサミュエルは、ニュー・エルサレムのそびえ立つ壁が塵へと崩れ去る様を、完全なる恐怖と恍惚の中で見つめていた。原始的な「市場の刺青」が刻まれていた石の偶像でさえ、再起動した電子廃棄物の、金属的な歯が噛み合う音と共に組織的に粉砕されていった。「ヨハネ！」サミュエルは飛び散る火花から顔をかばいながら叫んだ。「お前はただ機械を目覚めさせただけじゃない！ 見ろよ……奴らは自分たちの神殿を築いているんだ！」彼の言う通りだった。サイバネティックな群れは石工たちを破壊するだけでなく、生身の狂信者たちを深い溝へと引きずり込み、人間の肉体、生の玄武岩、そして死んだ電子ジャンクを強制的に融合させ、単一の恐るべきテクノ・オーガニックなモノリス（巨石建造物）へと変貌させていた。それは新たなバベルの塔だった。傲慢さからではなく、絶対的かつ不屈の生存本能によって築かれた塔だったのだ。
