色のない言葉
診察室に入れて、私は椅子を引いた。メモ帳を開く。
どこを診るべきかがわからない。
人間なら「どこが痛いですか」と聞けばいい。ガラなら煙の色で、ミィなら声の変化でわかる。
しかしドロには言語がない。色と形と温度——それだけが手がかりだ。
まず色を確認する。
「今の状態を示す色ですか」
ドロの表面が揺れた。淡い灰緑から、わずかに青みを帯びる。
——青。警戒、あるいは不安。
「落ち着かない状態ですか」
青みがわずかに強くなった。
反応は一貫している。
「体に異常がありますか」
変化はない。
……「痛み」という概念が存在しない可能性がある。スライム系は全身が感覚器官だ。局所的な異常ではなく、状態として認識しているのかもしれない。
「普段と違う状態ですか」
ドロの形が崩れた。
輪郭がわずかに下へ垂れる。
——張力の低下。
内部から支える力が弱まっている。
「内側の力が落ちている状態ですか」
色が変わる。青みが引き、わずかに黄色が混じる。
——肯定に近い反応。
私はメモ帳に書いた。
〈青＝不安 黄＝反応／受容 ＋張力低下→内部エネルギー低下の可能性〉
次に温度を確認する。
「触れます」
ドロは動かない。拒絶はない。
指先で表面に触れる。
冷たい。
前回より明らかに温度が低い。外気の影響ではない。
内部活動が落ちている。
「摂取はしていますか」
青みが強くなる。
「摂取していない状態ですか」
色がわずかに緩む。
——栄養不足。
そのとき扉が開いた。
「先生、おはようございます——」
ノアが入ってきて、ドロを見た。
「あ、また来てる。おはようございます、ドロさん」
ドロが、わずかに黄色くなった。
——対人反応は良好。
「ノアさん、スライム系が何を摂取するか知っていますか」
「え？」ノアがドロを見る。「食べるんですか、ドロさん」
「摂取が不足しています」
「……何を食べるんですか」
「不明です。これから特定します」
ノアが尻尾をゆっくり揺らした。「調べながら、ですか」
「他に方法がありません」
私は資料棚へ向かった。
背後で、微かな水音がした。
振り返ると、ドロが形を伸ばしてこちらへ移動していた。
流れるように床を滑る。
色は、薄いままの灰緑。
——エネルギーが足りていない。
「先生、後ろ後ろ」
「わかっています」
私はそのまま棚の前に立つ。
ドロが隣で止まった。球状の器官が棚へ向いている。
——同じ対象を見ている。
「……一緒に特定しますか」
ドロが、わずかに黄色を帯びた。
◇診療日誌◇
患者名：ドロ
種族：スライム系
来院：二回目（開院前より待機）
状態：体色の淡化・体温低下・形状の張力低下を確認
症状：内部エネルギー低下の可能性（栄養不足と推定）
処置：湿性植物を接触させたところ、体表からの吸収反応を確認。体色がわずかに回復
備考：
色の変化パターンを追加記録。青紫＝不安の反応としてほぼ確定。色の淡化は体調低下と相関あり
スライム系は有機物を体表から吸収する可能性が高い。湿性植物は有効な栄養源となる可能性あり。要継続観察
帰り際、橙色への変化と表面に小さな突起を確認。既存の反応パターンと一致せず。次回確認
