13.死ぬかと思った
「【筋力低下】【敏捷低下】」
俺はオーガに基本となる能力低下を付与する。
この2つの能力低下は味方の生存率を上げるためのものだ。
魔術が抵抗された感覚はない。
オーガは俺に向かって突っ込んでくるが、その動きは先ほどのものよりはるかに遅い。
振りかぶる腕、突き出される拳。
その全ての動きが先ほどのものより遅い。
俺はその拳を余裕をもって躱し、更に能力低下を付与する。
「【硬度軟化】」
この魔術は敵対象の防御力を下げる魔術だ。
これも抵抗された感覚はない。
「イリアナ、レイラ!!」
俺が叫ぶと同時に矢が飛んでくる。
それはオーガの大腿に突き刺さる。
ガァァ
オーガが痛みに動きを止める。
そこへイリアナが切りかかる。
「はぁぁああああ!!」
ショートソードを両手持ちにして振りぬく。
その剣先は易々とオーガの皮膚に食い込み、その左腕を切り飛ばした。
だが、イリアナは予想外の抵抗の少なさに剣を振りぬいた態勢で少しバランスを崩して動きを止めてしまった。
オーガは手の届く範囲に居るイリアナに向かって右拳を振るう。
イリアナは咄嗟にラウンドシールドでその拳を受けると、その衝撃で2、3歩後退する。
拳速が落ちている分なんとか防御が間に合ったようだ。
補助魔術がある状態での戦闘も初めてなのだからその勝手の違いに戸惑ったようだな。
俺はオーガに接近し首を切り落とした。
オーガはその首が地面に落ちると霧散し、後には魔石だけが残った。
「死ぬかと思ったあぁぁー!!」
見るとイリアナが地面にペタンと座り込んでいた。
初めて相対する高ランク魔物に、相手の攻撃が届く距離で対峙したのだ。
リアルな死が頭にちらついていたんだろう。
そのプレッシャーは慣れないと一戦で気力を軒並み持っていかれてしまう。
「イリアナ、怪我はない？」
レイラがイリアナに近づき体のチェックを行っている。
その顔は若干泣きそうにも見える。
オーガの一撃を受けて吹き飛ばされた仲間を見たのがショックだったのだろう。
そして実際イリアナの身体はところどころ擦り傷がついている。
だが、オーガの一撃はしっかり盾を使って緩衝できていたので内臓にダメージが入ったりはしていないようだ。
「ちょっと待ってろ。【治癒】」
俺が回復魔術を放つとイリアナの身体に付いた擦り傷がみるみる間に塞がっていく。
「うわ!!すっごい!!」
自分の腕の傷が無くなったのを見てイリアナが驚く。
この【治癒】は俺が唯一使える回復魔術だ。
俺には回復術の才能はないらしく、使えるのはこれだけなんだがな。
「少し休憩に使しよう。周囲の警戒はしておくから気持ちを落ち着けてくれ。」
「はい!!」「ありがとうございます。」
2人が座り込むのを見て俺は周囲へ視線を走らせる。
「聞いても良いですか？」
レイラが座ったまま聞いてくる。
「どうした？」
「オルカさんは最初、私たちを後ろに下げて1人でオーガと戦おうとしていましたよね？……ひょっとして、1人でも倒せたんですか？」
俺はこの質問に少し詰まる。
はっきり言えばそれはイエスだ。
あのオーガなら能力低下無しで倒せただろう。
だが、それを言うと彼女らが参戦したのは意味のない行為と言う風に捉えられてしまうかもしれない。
レイラの目を見る。
……なんとなく嘘や冗談で誤魔化すことを求められてはいないような気がする。
「正直に言えば倒せるな。」
「えーそうなの!?あたしの決死の突撃は何だったのよー。」
イリアナがうなだれる。
だが声のトーン的にそれがショックを受けてのものではなく、冗談の類のものだと分かる。
「オルカさんは補助魔術師ですよね？後衛職でもあの魔物を倒せるくらいにならないとAランクにはなれないものなのでしょうか……正直、私はあれと渡り合うイメージがわかないです。」
レイラは困ったような表情をしている。
「うーん。俺は今まで居たパーティで中衛として立ち回っていたからある程度の近接戦闘をこなさなければならなかったというのがあるからな……そのパーティでも後衛の魔術師は近接戦闘能力は皆無だったからな。そのあたりはチーム事情によるかな。」
「なるほど、イリアナが全部ヘイトを稼ぎきれれば私は近接戦闘しなくても良いという訳ですね。」
「うぇ!?」
レイラ……冗談言えたんだな。
顔がいつも通りのすまし顔なのがちょっとツボにはまって少し笑ってしまう。
レイラはそんな俺の事を珍しいものでも見るように見ている。
イリアナは「あんなの何匹も引き付けてられないよ」とかぶつぶつ言っている。
「……まぁ俺も他にパーティを組んだ経験がないから一般的かは分からないがな。なんにせよ前衛がやられてしまうケースや数が多すぎて捌き切れないケースなんかもある。中衛だろうが後衛だろうが近接戦闘は出来るに越したことがないというのが俺の考え方だな。」
この俺の考え方にはイリアナもレイラも大きく頷く。
「そうだよね!!レイラが戦えれば安心して魔物を後ろに流せるもんね!!」
イリアナの意趣返しにレイラはジト目を向ける。
対するイリアナはどこ吹く風と言った表情だ。
レイラは嘆息すると再び俺の方に視線を投げかけてくる。
「それと、能力低下の効果なんですけど、凄いですね。能力低下入る前だと弾かれてた矢があっさり刺さったのに驚きました。」
「あ、あたしも凄いと思った!!能力低下入った後なんて全然抵抗なく切れてびっくりしたもん!!あと攻撃!!パンチの威力もすっごい落ちてたよ？頑張ったらあたしでも後退せずに受けきれたかも!!」
2人が目をキラキラさせながら言ってくる。
うん、次は補助魔術の有用性についても教えていくか。
自分自慢にならないように気を付けないとな。
イリアナとレイラの中の良さが垣間見えますね。
パーティの女性陣の仲が良いのは非常に重要なことです。
この後の展開を見ても良いと思われましたら是非評価・ブックマークをお願いいたします。
