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公園に着いて、ネットが無くても出来る、バドミントンをする事にした。
二人組で別れて、対戦だ。
俺は、木人とチームを組んだ。
カオリが、最初に羽根を飛ばす。
家族で、のんびりやるのが良いよね。
キャッキャウフフってしながら、楽しそうにバドミントンをする家族。
俺が求めていたのは、此れだよ！
そんな事を考えていたら、カオリの打った羽根が、超スピードで俺の頬を掠めて行く。
そして、それを平然と打ち返す木人。
そして、其処に珊瑚も加わり、３人で激しいラリーが繰り広げられる。
お、おかしいな？
休日に家族で公園に来て、楽しくバドミントンをする風景じゃ無いよね？
此処だけ、オリンピックの試合ですか？って、レベルなんだけど？
「リョウ、どうしたの？打ち返さないで」
「ピピィ？」［パパ、楽しくない？］
「いや、レベルが高過ぎて、素人の俺にはついて行けない」
まさか、こんなに激しい展開になるとは、思いもしなかった。
何とか打ち返そうとアタフタするが、それが却って木人の足を引っ張る事になり、羽根が地面に落ちた。
無言で羽根を拾い、俺の肩に軽くポンと触れる木人。
きっと、言葉を話せるなら「大丈夫だ。気にするな」と、言ってくれているに違い無い。
「珊瑚、カオリ。すまないが、木人と対戦してくれ」
「分かった」
「ピィ」［残念］
側に座って、ラリーの応酬を眺める。
速すぎて、目で追うのがやっとだ。
暫くすると、「ピィピピィ！」［身体も温まったし、格闘訓練する！］と、珊瑚が言い出した。
格闘訓練？
「分かったわ。今回も、火炎は無しね。でも今日は、木人君も居るから、私と交代でやりましょう」と、カオリが答える。
さて、格闘訓練って、一体どんな感じかな？
・・・こ、怖え！
格闘プログラムが入った木人を、簡単にのしてるし、何より動きが速い。
俺じゃ、絶対に相手できない。
珊瑚って、こんなに強かったの？
木人の次は、カオリが相手だけど、お互いに五分五分のいい勝負をしている。
珊瑚が高速で回転して、尻尾で打撃を与えるが、カオリは腕で受け止める。
その反撃に、カオリのハイキックが空を舞う珊瑚の側頭部を狙うが、珊瑚は防御し片腕を蹴り足に絡めてカオリを投げる。
因みに、今日のカオリはズボンだよ？
いつから、こんな格闘訓練してたんだ？
のされた木人は俺の隣に座り、カオリと珊瑚の格闘を眺めている。
ふと、木人が俺の方を見る。
そして、お前は参加しないのか？と、ゼスチャーで聞かれる。
それに対して「いや俺じゃ、殺されて仕舞うから無理」と、答える。
俺は肉体的に強化されてるとか、格闘のプロって訳じゃ無い。
前世で、ちょっと武道をかじった程度の存在でしか無い。
だから、カオリと珊瑚の組手の相手をするなんて、命懸けの行為は出来ない。
そんな会話？をしていると、カオリが此方にやって来て「木人君、交代して？ちょっと、休憩！」と、言って俺の隣に座った。
木人は、コクリと頷いて立ち上がり、珊瑚の元に行く。
「いつから、あんな格闘訓練してたんだ？」
「この間、リョウがピィちゃんのネックレスを、買いに行った時よ？」
うん、ついこの間だね。
「あの日、ピィちゃんのご機嫌が凄く悪くて、運動がてら私が組手の相手をしたのよ」
「うん。本当に、すまない。有難う」
