壊れるぐらいの愛
（・・・手加減はしないから……）
（あら…手加減なんてしなくてもいいわよ……どうせ私に勝つことなんて無理だし・・・）
私とフランが、ダイア君とその妻のフォルトゥナさんとのデートを勝手に尾行していたところを、急に出て来た女性’’ベリット・ヘレーネ’’に尾行を邪魔された……この女が何を考えているのかわからないが、ダイア君についていろいろと知っている感じがする……そして過去の自分の姿と私を重ねているような発言さえも聞き取れた……そしてこの女は、私と同じフィテモンセ剣術学校の生徒……しかし、フィテモンセ魔法学校の生徒のローブも持っている……過去にフィテモンセ魔法学校に在籍していたのか、それか他の生徒から奪ったかのどっちだろう……そしてこの女から感じられる異質な魔力・・・人間の魔力とは違い邪悪な魔力を感じる・・・正直怖い……相手は絶対に私よりも格上の実力者……しかしこの女に勝たなければ尾行の続きはまともにできない……私は剣を強く握って自分の体の隅々まで魔力を循環させた……’’ケリュネイア家の恥’’とまで言われた私が、ダイア君と対等な立場になるために誰よりも努力した剣術・・・この剣術でこの女を絶対に倒す・・・。
（・・・舐めてると痛い目見るわよ）
私は体に魔力を流して自分の身体能力を向上させた・・・そして相手の間合いに一瞬で近づいて、剣を首に向けて振った・・・しかしこの女は、私の動きを最初から分かっていたかのような不気味な笑みを浮かべて簡単に剣をかわした……そして私の足に、女は自分の足をかけた……私はその場に転んでしまった。
（フフ……その程度の剣で、よくあの威勢でいられたわね……なんかガッカリかも・・・）
（ッ！……）
私は自分の剣を女の首めがけて突き上げた・・・女は私の剣を指で受け止めた・・・私は剣を取り返そうとしたが、この女……想像以上に力が強い・・・魔力で身体能力を強化した私よりも生身の状態で力が強いなんて……もしかしてホントに魔族かもしれない・・・そして女は急に剣を離した……私は急に剣を離されたので、バランスを崩してしまった……私はもう一度距離をとった・・・もう出し惜しみをしている暇はない・・・。
（次で決める・・・）
（そう…期待してるわ・・・）
私は自分の剣に魔力を流し込んだ……そして剣を鞘に入れて、限界まで切れ味を上げた剣を持って女に高速で近づく……そして自分の剣の間合いに入る前に剣を鞘から抜いて高速で剣を振った・・・剣からは魔力の斬撃が出てきた……女はその斬撃を避けようとした・・・しかしその斬撃は女に直撃する前に三つに分裂した・・・さすがに今の斬撃は避けることができなかったのか……女はようやく自分の剣を鞘から引き抜いた・・・そして剣を使って私の斬撃を簡単にいなした・・・そんな！？……今の技は私がずっと練習してきたのに・・・そして女は自分の髪を指でクルクルさせて遊んでいる・・・まるでつまらないものでも見るかのような目で私を見てくる・・・。
（・・・今のが本気なの？……もしそうだったら、アナタにはガッカリだわ……けど鍛えがいはありそうね・・・ガルム君からもらったローブが汚れちゃうから、もう終わらせるね・・・）
先ほどの邪悪な魔力が一気に強くなった・・・マズイ……もしかして本気で…！？……しかしもう遅かった・・・女は私の懐にまで一瞬で近づいてきた……私は焦って剣を適当に振った・・・しかし、私の剣を自分の魔力を蜘蛛の糸のように操ってからめとって遠くに投げた・・・もうダメだ……殺される！……昔感じた本気の殺気を女から感じて、私はその場に尻餅をついた・・・動けない……体が震えて動けない……誰か助けてよ・・・そして女は私のことを蹴り上げてきた・・・女は私のことを心底見下しているような表情だった・・・。
（・・・アナタのことを見ていると……なんだが昔の自分を見ているみたいでイヤね・・・）
私は近くにあった投げられた剣を持って震えながらも立ち上がった・・・しかし、この女から感じた本気の殺気が怖くて動けない・・・呼吸が乱れて剣を握っている手は震えている……もうダメだ・・・そう思っていた時にフランが私の前に立って叫んでくれた・・・。
（私の友達イジメやがって！・・・これ以上やるなら私が・・・）
（・・・いい友達がいてよかったね！……友達は大事にした方がいいよ・・・）
（アンタ何言って・・・）
（もう無理そうね・・・やめましょ……もちろん私の勝ちでいいよね？）
そう言った瞬間に私は膝から崩れ落ちた・・・やっと終わったんだ・・・やっぱり私に剣は向いていない・・・私には才能がないんだ……そして目から涙が零れ落ちた・・・。
（メリア！…アンタ大丈夫……怪我とか・・・）
（・・・やっぱりダメだよ……私はどれだけ努力しても報われない……一生変われないんだ・・・今だって……自分で立つことさえできないぐらいに……震えてる・・・）
（ッ！・・・ムカつくのよね……アナタね、私よりも才能があるくせにそうやって自分の事悲劇のヒロインみたいに・・・）
（ちょっと！？…アンタ今メリアが泣いてるってのに・・・）
（自分で変わろうとしてない癖に・・・その罪を他人に庇ってもらってる・・・アナタがもしも変わりたいというのなら……私が手伝ってあげる・・・）
意味が分からなかった・・・この女はさっきまで私のことを殺そうとしてきたのに……急に優しくなって私のことを手伝おうとしてきている・・・一体何が目的なのだろうか・・・わからないが、この女の言っていることはすべて正しい気がしてきた……私はもう心が折れてダメになってたのかもしれない……最愛の男性が他の女性と仲良くやっているのを見て……ただそれを遠くから見ているだけだった・・・私は涙を拭いて決意した……。
（・・・変わる！……絶対に変わってやる！……それで私を選ばなかったこと……後悔させてやる！）
（ちょっと待ってよメリア！？・・・それって堂々と既婚者に・・・）
（別にいいでしょ・・・誰の事好きになろうが人の勝手じゃない！）
（イヤけどさすがに・・・）
（いいと思うわ・・・アナタは私と違って後悔させようとしているのね……私もあなたのことを手伝ってあげる！）
（・・・もうイヤだよ…この変人たち・・・）
フランは心底あきれている様子だった・・・けどもう他人のことなんて気にしない・・・。
（それじゃあ・・・すぐにダイア君のこと追いかけましょ！）
こうして私達は先に行ってしまったダイア君のことを追いかけることにした……さっきは簡単にバレてしまったけれど、今はヘレーネさんがいるからさっきよりも尾行は上手くいくはず！
（あ！……いたわ・・・相変わらずベッタリね、あの二人・・・）
ダイア君とフォルトゥナさんは腕を組んでいる・・・そして彼女はダイア君にもたれかかるようにして歩いている……グッ！？・・・この光景はやはり心に刺さる・・・見たくないよ…好きな人が他の女の子とイチャイチャしてるのなんて・・・。
（・・・今は頑張って耐えなさい……いつか彼の隣はアナタのものに・・・）
（あ！…鑑定屋に入って行ったわよ…あの二人・・・）
（私達も、もう少し近づきましょ・・・ここからじゃ見えにくいわ・・・）
そして私達はさらにダイア君に近づいた・・・私達だけで尾行をしていた時よりも圧倒的に安全に尾行ができている・・・一体この女は何者なの？……そう思っていた時にダイア君が店から出て来た・・・そして少し歩いて近くにあるカフェに入っている・・・私達も近づくことにした・・・。
（ここのコーヒー美味しいね！・・・）
（それは君と一緒に飲んでいるからだよ・・・）
（グギギ！……）
私は持っているコーヒーカップを握りつぶしてしまいそうになってしまった・・・。
（耐えなさい！……けどあと少しでチャンスが来るわ・・・）
そしてしばらく待っているとダイア君が店の奥に行ったのが見えた・・・今は外のテラス席でフォルトゥナさん一人だけだ・・・その様子を見たヘレーネさんが私のことを急に押して外に出してきた・・・私は急に押されてフォルトゥナさんの前に出されてしまった・・・。
（え！？・・・アナタはたしかさっきダイア君と話していた・・・）
（あ……あ…え……メリアです！・・・えっと……）
（もしかしてダイア君に何か用でも・・・）
（あ……はい！……実はその……ふ…二人と一緒にお茶したくて！・・・）
あああああああ！？・・・終わった……死んだ……私何言ってんだろ・・・普通に考えて頭おかしいでしょこれ・・・仲良く休んでいるカップルに割り込むなんて・・・。
（・・・え！？……えっと・・・）
やっぱり・・・彼女はかなり混乱している・・・そりゃそうでしょ！……急に意味わからない女が出てきてお茶しましょうなんて言ってきたら・・・。
（どうした？マイハニー・・・え……マジか……また追いかけてきたのか・・・）
（えっと・・・違うの…これは……その…さっき私達もここでお茶してて・・・たまたま二人を見たから一緒にお茶したいな～・・・なんて感じで・・・）
（イヤちょっと勘弁してほしいっていうか・・・）
（いいですね！……私も王国に来てから不安だったので…お友達が欲しかったんです！……ぜひ席に座ってください・・・何か飲みたいものでもありますか？）
いや嘘でしょ・・・これで上手くいくの！？……そして圧倒的な正妻オーラを出してくる彼女に私はただただ申し訳なかった・・・彼女の善意が無ければおそらく終わっていただろう・・・。
（えっと・・・じゃあ紅茶で・・・）
（・・・・・・）
ダイア君はすごくイヤそうな顔でこっちを見てくる・・・もうダメだ……私確実に嫌われた・・・。
（メリアさんってダイア君の同級生ですよね！……だったらダイア君の学校での様子とかいろいろ教えてくれませんか！）
（えっとですね・・・ダイア君は学校でも私達ウィンター・ウルフのリーダ的存在で……それでこの前とかも私に剣術を教えてくれて・・・それですっごく優しくて・・・実は昔ダイア君と会った…イヤ…やっぱりなんでも・・・）
（え・・・そうなんですか！……やっぱりダイア君って学校でもそんな感じなんですね！…）
（あ…はい・・・まぁそんな感じです！）
私が余計な事を言わなかったおかげでダイア君は機嫌が戻った・・・やはり自分の活躍を妻に知られて喜んでいるような感じだ・・・そして私はそんな二人に邪心を持って近づいている最低な女だ・・・。
（あれ！？・・・もしかしてダイア・・・やっぱりそうだ！……）
（あれ・・・君この前研究所で会った……たしかお前の弟だよな・・・）
（え！？…兄さんとホウサンズさんも……なんでこんなところに・・・）
現れたのはダイア君のお兄さんである、ホルケウ・マーナガルムさんだった・・・そして彼は私のことをじっと見ている・・・え……ダメだ……もしかしてこの状況かなりまずいのでは・・・。
（それにしても・・・さすがだな……両手に花って感じじゃないか！）
（兄さん勘弁してくれ・・・これは・・・）
（・・・そういえば君も随分と久しぶりに会うね・・・確か名前は……’’ケリュネイア・メリア’’ちゃんだよね・・・懐かしいな！……あのケリュネイア家の泣き虫お嬢さんがこんなに大きくなって！）
やっぱりだ！・・・この状況はやはりマズイ……おそらくマーナガルムさんは昔のことを憶えているんだ・・・そして勘違いをしている・・・。
（え！？・・・なんで兄さんが彼女のことを・・・）
（あれ・・・お前憶えてないのか？・・・可哀そうじゃないか！……昔は二人とも仲良かっただろ……しまいには’’結婚す・・・）
あ・・・終わった……そう思っていた瞬間にヘレーネさんが飛び出してきた・・・。
（え！？・・・ヘレーネ先輩もなんで・・・）
（あ・・・ヤバい……）
（・・・おいお前！・・・これってかなりヤバいんじゃ・・・）
（と・・・とりあえず……三人ともお幸せに・・・それじゃあ俺達は・・・）
（また逃げるつもり？・・・私のこと・・・さんざん弄んで・・・）
（えっと・・・兄さん…なんかヤバそうだけど・・・二人共ってもしかして知り合いとか・・・）
（そうよ・・・このクズは・・・他の女がいながら私のことを・・・）
なんかよくわからないが・・・個人的な恨みでもあるのかな・・・ヘレーネさんはマーナガルムさんの首根っこを掴んで引っ張って行った・・・。
（なぁ違うんだ・・・’’ヘレーネ’’・・・）
（今はその名前だけど・・・’’本当の名前’’は違うでしょ！……ねぇ……’’昔の名前’’で呼んでよ！・・・）
（いやダメだって！・・・今の君は’’スパイ’’なんだ・・・君の役目は’’ダイアを守ること’’だろ・・・だから、そのミッションが成功したら・・・）
（・・・今はそうだけど・・・メリアちゃんの邪魔しないであげてね・・・）
（・・・邪魔って…一体どういう事だ？・・・ところでダイアに匿名で送った’’例の剣’’のことなんだが・・・）
（今はそんな話はどうでもいいでしょ・・・それで彼女のことなんだけど・・・ダイア君……多分憶えてないかもしれないわ・・・）
（・・・嘘だろ……じゃあ今の状況・・・あれってどういう事なんだよ！？……）
（話すと長いんだけど・・・今は私がえっと・・・もういいわ・・・しばらく眠っててね・・・）
（は！？・・・イヤちょっと待て！？…ガッ！・・・）
私とホウサンズさんは、ヘレーネさんの様子を見に行くと・・・ヘレーネさんは裏路地でマーナガルムさんの首筋を噛んでいた・・・何が起こっているのかわからなかったが……ヘレーネさんは私に見せつけるように彼の首筋に嚙みついていて……そして首から垂れている血を卑猥な感じで舐めた・・・マーナガルムさんは体の力が少しずつ抜けて行って……しばらく抵抗していたが・・・とうとう地面に座り込んだ・・・そして体が麻痺したのか、痙攣しているみたい・・・ヘレーネさんはマーナガルムさんの膝に乗って彼が完全に動かなくなるまで首筋を噛み続けた・・・しかしヘレーネさんの様子は、まるで自分がずっと狙っていた獲物をしとめたかのような…ヘビ・・・いや蜘蛛のようで……その表情は恍惚として、途中から彼の体に抱き着いたり、彼の胸の筋肉を撫でまわしたりして、個人的な欲望を満たしているような感じだった・・・そして首筋に噛みつくのをやめて、彼の顔を優しく撫でている・・・首筋には吸血鬼にかまれたかのような歯形ができている・・・。
（あ・・・おま・・・なんで……俺がエレイアの・・・こと・・・）
（・・・彼女には悪いけど・・・私にもその権利はあるしね～……やっと！……やっとアナタと一つになれるところだったけど・・・今は彼女も見ているから、また今度ね！……少しそこで静かにしててね・・・マイダーリン！）
そしてヘレーネさんは、彼の顔にキスをした…その後に、黒のエッチな下着を脱いで、彼の頭に被せた・・・まるで目隠しをするかのように・・・私と一緒に様子を見に来たホウサンズさんは…固まっている・・・いや……固まっているというより……正確には縛られている・・・細い魔力の糸で体をガチガチに縛られて、その場から動けなくなっている・・・。
（・・・おい……一応アイツにも彼女がいるんだ・・・しかも’’子持ち’’だぞ・・・）
（・・・知ってるよ……けど私もずっとガルム君のために働いているのに・・・さすがに報酬が無いのはおかしいよね・・・だから今のは私への報酬ってこと！）
（はぁ・・・お前まだ諦めてなかったのかよ・・・）
王国でもトップクラスの実力者である二人の男を簡単に機能不全にしてしまった・・・こんな女に私が勝てるわけがない・・・そしてヘレーネさんは私を連れて裏路地を出た・・・。
（え・・・あの二人大丈夫なんですか？）
（大丈夫だよ・・・あの二人もわかってるだろうし・・・それよりも続きね・・・）
こうしてまた私はダイア君たちの場所に向かうことにした・・・。
