狡猾
とうとうジャッカル・リュコスと寮母’’ハーゼル・ベルモット’’の戦いが始まった・・・先程の二人、’’フラン・クラウズ’’と’’ヘーラー・グウィット’’ではまるで歯が立たなかったが、リュコスなら二人よりも長く持つはずだ・・・アイツの戦い方は少し独特だ……リュコスは人を挑発して苛立たせる天才…もちろん戦い方も騎士道精神なんて一欠けらもない戦い方・・・しかし寮母…ハーゼル・ベルモットはリュコスのことをかなり警戒している…そしてとうとう本物の剣を手に持った・・・。
（・・・アンタ…他の奴らよりかは、少しやれるみたいだね・・・私もさすがに剣を使わせてもらうよ）
（どうぞご自由に・・・それで俺に勝てるならな…’’ババア’’・・・）
（・・・なるほどね…そういう感じのタイプか…アンタ、他の剣士から嫌われているでしょ）
（・・・どうだろね……そもそも殺し合いで正々堂々なんて頭が悪すぎるだろ……結局は最後に立ってた奴の方が’’頭が良いし’’……’’強い’’……婆さんも魔族とやりあったならわかるだろ？）
（・・・そうだね……私もアンタとこうやって剣を向けあって戦おうとしているけど……’’人間’’と戦っている感覚はないわね・・・）
（・・・俺のことを’’魔族’’呼ばわりか・・・ひどいね・・・じゃあ俺もアンタのこ・・・）
会話の途中で瞬歩を使い、一瞬で距離を詰めて首を狙うと見せかけて、剣を持ち替えて、婆さんの足の甲に剣を刺そうとした・・・婆さんはギリギリで反応して足を引いた・・・やはり、今の攻撃は避けられるか…攻撃回避能力が尋常じゃないぐらいに高い・・・リュコスは攻撃を避けられてしまい剣を地面から抜こうとしている・・・婆さんは、その隙を見逃さず距離を詰めてリュコスの首めがけて剣を振った・・・。
（・・・残念でした～…）
リュコスは婆さんが近づいてきた瞬間に、地面にさしていた剣を引き抜き、引き抜いた剣を振るのかと思えば、隠し持っていたダガーを取り出して近づいてきた婆さんの足に向かってそれを突き刺そうとしてきた・・・しかし婆さんはその攻撃を再びギリギリで避けた・・・。
（・・・アンタ…女子からモテたことが無いだろ・・・そんな狡い手ばっかり使って・・・この学校でその腐った根性、叩き直してもらいな！）
（イヤで～す！…これが俺の戦い方だよ～ん！…騙される奴が悪いのさ・・・俺は頭を使って戦っているだけだよー）
（・・・なるほどね…人を怒らせる才能もあるみたいだ・・・）
（ハハ…あいつ、相変わらず狡い手ばっかり使うよな・・・’’普通’’に戦った方が強いのに・・・）
（アイツのなかにプライドみたいなもんがあるんじゃないか・・・本気出して戦うのは’’ダサい’’とか）
そしてまたリュコスは婆さんの方に向かって瞬歩で間合いを詰めた……普通に攻撃するのかと思ったがリュコスは隠し持っていた粉末？…のようなものを婆さんの顔に向かってぶちまけた・・・。
（グッ！？・・・目が……）
リュコスがぶちまけたのは今日の夕食で出た…ステーキに使われていた’’香辛料’’……婆さんは香辛料が顔にかかって目をあけられていない・・・リュコスはすかさず婆さんに攻撃を入れようと剣を振った…しかし、婆さんもさすがだ……さっきまでの目を痛そうにしていたのは演技で、リュコスの攻撃に合わせてカウンターを入れようとした・・・そして、婆さんのカウンターはリュコスの体を切り裂いた……腹部から大量出血しているリュコスは、その場にうずくまっている・・・婆さんはゆっくりと近づいて剣を振った・・・。
（・・・残念でした～）
リュコスは婆さんの攻撃にカウンターを入れた・・・そして婆さんはリュコスのカウンターをギリギリで避けたが……顔に傷をつけられた・・・。
（おおおおおおお！？……やったぞ！…やっと一撃入れた！）
（ハハ……その驚いた顔……久しぶりに命に手を付けられる感覚はどうだ？）
（・・・毒ね……これ…アンタ、レディの顔に傷なんかつけといて・・・タダで済むと思うなよ！）
（ハイハイ…レディね・・・）
（・・・あれ何したんだ？……さっきまでリュコス君は腹部を斬られてうずくまっていたはず・・・）
（・・・血のりだな……赤い香辛料と水を混ぜて腹部に忍ばせていたんだろうな・・・）
（アイツらしいな・・・’’狡い’’んじゃなくて’’勝利至上主義’’を追い求めるアイツらしい戦い方だ）
（さすがに私も本気をだそうか・・・生徒たちの前では優しくいくはずだったが、アンタがまともな戦い方しないから、私も本気でやらせてもらう・・・）
婆さんはリュコスが剣に仕込んでいた毒をくらっているはずだが…ピンピンしている…あんなタフな婆さんは世界のどこを探しても、なかなかいないだろう・・・。
（・・・おいおい…マジか…毒が全く効いてないな・・・）
（じゃあ・・・いくわよ）
婆さんは殺気を隠さずにリュコスに向かって殺すつもりで剣を振った……リュコスはその攻撃を避けて少し距離を取った・・・何か考えているのだろうか……婆さんに攻撃する気配を一切見せていない…婆さんはそんなリュコスのことなんかお構いなしに突っ込んでいき…リュコスに強烈な蹴りを入れた……リュコスは吹っ飛ばされて、壁に激突した・・・さすがに今のは効いたのか、起き上がろうとしない…そして婆さんはリュコスを殺そうと近づいていき、そのままリュコスの体に剣を刺そうとした瞬間に…リュコスは持っていた小型ナイフを、婆さんの顔に向かって投げた・・・しかしナイフは回避されてしまう……。
（精一杯考えた最善の案がそれかい・・・アンタもまだまだ甘いね！）
婆さんがリュコスに剣を入れようとした瞬間に剣の訓練所の天井に吊るしてあった巨大なシャンデリアが婆さんの頭上に落下してきた・・・さっきリュコスが投げたナイフはシャンデリアと天井の接着部分を切ったのだ・・・婆さんはそのまま後退しようとするが、そのシャンデリアを見た一瞬の隙を見逃さなかったリュコスは持っていた剣を婆さんに向かって投げた……しかし剣は弾かれてしまった・・・。
（アンタの狙いはこれかい！・・・だが、まだまだ浅いね！）
（・・・浅いのはアンタだろ！……死ね！）
弾かれた剣は天井を爆発させて……上から瓦礫の雨を降らせた・・・婆さんは瓦礫を剣で斬っていくがリュコスのことを見失ってしまった・・・婆さんがリュコスを探しているが、リュコスは婆さんの背後に回ってナイフで斬りかかろうとした・・・いける！
（うわあああ！？・・・やばい揺れる！）
ギャラリーたちは揺れに耐えている・・・瓦礫でしばらく下の状況が見えなかったが…ようやくの様子が見えるようになった・・・リュコスは・・・顔をぶん殴られたのか…気絶している・・・婆さんはリュコスの体を俺達の方に投げてきた・・・。
（・・・マジか……さすがにやったと思ったが……あれでも無理なのか）
気絶したと思っていたリュコスは直ぐに起き上がった・・・そして悔しがった・・・。
（だあああああ！……クッソ！……最後は純粋な剣術で終わらせやがった・・・）
（惜しかったな・・・だが、あの婆さんは…今から毒に耐えながら俺達と戦うことになる・・・お前の活躍は無駄にしないさ・・・）
（頼むぜ…オッツオ！……）
（おい！…早く降りてきなクソガキ！・・・今度はアンタかい……さっきのガキと雰囲気が似てるが…お前からは’’狡猾さ’’は一切感じないね・・・）
（俺はモテるために剣の修行してきたみたいなもんだからな・・・剣に対しては真面目に向き合って来たんだよ・・・まぁ毒で弱ってる婆さんとやりあうのは少しやりづらいが・・・俺は手加減しないよ）
（その減らず口・・・その余裕・・・アンタもあのガキと同じにしてあげるよ・・・）
婆さんとオッツオはお互い瞬歩で近づいて剣を交えた・・・しかしリュコスの毒が効いているのか…先程よりかは勢いは感じられない・・・スピードもだいぶ落ちている・・・オッツオは婆さんが弱っているのを見て積極的に近づいて剣を振った……やはり婆さんは流石と言うべきか…ギリギリでオッツオの攻撃を全て避けている・・・しかし、少しずつ攻撃が当たろうとしている・・・そしてとうとう、オッツオの攻撃が婆さんに当たった・・・婆さんは魔力で極限まで硬くした腕でオッツオの斬撃を防御した・・・会場にいるギャラリーは一斉に湧いた・・・。
（あと少しだな・・・俺も本気で行かせてもらうよ！）
（・・・さすがにキツイわね……）
（・・・あの構え……いきなりやるのかよ！）
オッツオは剣を鞘に納めて魔力を込めた・・・そして鞘に剣を収めた状態で婆さんに近づいていく……しかし婆さんのいる十メートル先辺りで剣を投げた・・・剣は高速で婆さんに向かっていくが婆さんは投げられ剣を横に避けた・・・しかし高速で婆さんの背後に回ったオッツオが投げた剣を婆さんの背後で手に取り、その鞘に納めた剣から高速で抜刀術を行い婆さんの体に斬りかかった・・・婆さんは高速で振り下ろされる剣を何とか防御しようとするが、オッツオの剣には魔力が込められており婆さんの剣を果物を斬るように簡単に斬っていき、婆さんの肩に剣を入れた・・・婆さんは自身の魔力を限界まで自分の肩に集中させて、なんとかオッツオの斬撃を浅い傷で済ませた・・・しかしオッツオの斬撃を受けた婆さんの肩からは、かなりの血液が流れ出ている・・・今のはさすがに効いたな・・・。
（どうだい？…俺の家に代々伝わる剣術……本当はこんな場所で披露したくなかったけど、さすがにアンタみたいなバケモノ相手には出し惜しみしてられないからね・・・けど、今のは俺の家に伝わる’’型’’のほんの一つに過ぎないよ・・・まだいけるよね？）
（はぁ・・・なるほどね……今の剣術……アンタ……’’ディンゴ家’’だったわね・・・昔から剣豪を輩出してきた北部モアンザクス地方のエリート一家・・・その剣の才能も親譲りってところかしら・・・）
（なんだ…俺の家そんなに有名なのか……だったら次からは積極的に名乗って、女の子ナンパしよう）
（私もレディよ・・・どうかしら？）
（俺も女性の守備範囲は広いはずだけど・・・さすがに婆さんは厳しいかな）
（あらそう・・・こう見えても昔は’’美人剣士’’なんて言われて、男からチヤホヤされたものよ・・・）
（今は違うだろ・・・遠慮しとくよ）
オッツオは今度は別の’’型’’の構えになった・・・オッツオの背後に霊体のようなものが見える・・・次で確実にやるつもりだな・・・オッツオは瞬歩で婆さんを剣の間合いに入れて、剣を上から大きく振った…婆さんはオッツオの剣を防御してカウンターを入れようとしたが、二人のいる場所から離れた三方向から巨大な斧を持った霊体が出てきて、その霊体が高速で近づいて婆さんに斬りかかった……二人の周りは霊体の強力な攻撃により地割れを引き起こした・・・。
（・・・おいおいマジかよ……流石にタフすぎるだろ！）
霊体の強力な攻撃を受けたはずの婆さんは体中から出血しながらもまだ立っている・・・そして婆さんは自分の剣を円を描くように回している・・・何をするつもりだ？
（・・・王国騎士剣術八式・・・）
婆さんは剣を回した後、時が止まったと感じるほどに高速で移動して、オッツオに近づき強烈な斬撃をオッツオに入れた・・・もちろんその斬撃を耐えれるはずもなく、オッツオはその場に倒れた・・・。
（あぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！？・・・なんだよ今の！…完全に時が止まってやがったぞ！）
（ハハハ・・・ただの剣術如きで騒いで・・・）
婆さんはピンピンしてやがる・・・あれが戦争を経験したバケモノ……兄さんや姉さんと同じ領域にいる人間・・・あのレベルにならないと戦場なんかでは生き残ることができないのだろうか・・・そして見惚れてしまうぐらいに美しい剣術だった・・・俺達も卒業するころにはあれぐらいの剣士になっているのだろうか・・・いや、あのレベルに到達できる奴はこの学校でも一握りだろう……次はいよいよ俺の番……俺は自分の魔法剣を持って下に降りて行った・・・。
（んん！？・・・アンタ…その顔…何か懐かしいと思ったら、やっぱり親子って似てるのね・・・学生時代のマーヴェリックにそっくりだわ……いや、アンタは親父さんにも似てるけど、爺さんの方にも似てるわね・・・やっぱりアンタ達の血は強すぎるわ・・・あの美人な貴族令嬢の娘に全く似てないわね）
（そうかい……けど俺の姉さんとかは、かなり母さんに似てるよ・・・あと妹も似てる）
（そう……アンタのとこのバカオヤジと’’氷姫’’は元気にしてるかしら？）
（親父は相変わらず元気だよ……けど昔と比べたらだいぶ弱ってる……’’氷姫’’って母さんの事か？…母さんならまだ’’学生時代’’の気持ちが抜けてないぐらいに元気だよ・・・まぁ、あの二人は俺が見たくないぐらいにはハッスルしてるよ・・・）
（’’学生時代’’ね・・・やっぱりね……あの小娘…自分の過去を子供達には話していないのね・・・まぁ、あれだけの事件を引き起こしているから……あのまま大人しくしていれば王国に住むことができていたはずなのに、バカな男のせいで人生狂わされたのね・・・）
（・・・どういう事だ？……たしかに母さんは自分の過去を話したがらないが……何か事情みたいなものでもあるのか？・・・知っているのなら教えてくれ！）
（・・・いいわよ……私に勝てば、簡単に、アンタの母親の過去を話してくれる奴を教えてあげるわ）
目的は変わるが、俺は自分の母親の過去を知りたかったので、全力でやることにした……母さんはいつも自分の過去を話そうとしてくれないが……俺達に何か大きな秘密を隠しているはずだ・・・俺は自分の親の過去を知るために、このバケモノと戦うことにした・・・。
長い文章でしたが、最後までご一読いただき、ありがとうございます！
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