雪原
「...いてて………なんだここ？」
見渡す限りの雪景色だ。
周りには何も無い。
俺は一体...どうなったんだ。
あたり一帯の雪景色は、俺の知る地元の景色とは全く違う山の形だった。
「ここはどこなんだ？」
辺りを見回すと何やら雪がへこんでいる所がある。俺はそこを見に行った。すると、少女が倒れている。
俺は少女に声をかけた。
「おい大丈夫かっ！」
「………。」
意識がない。体も冷えている。このままではまずい。俺はこの子を担いで行くことにした。
どこかに町もあるはずだ病院もそこにあるだろう。
とにかく、この子はとても危険な状態だ。急いで行かねば命が危ない。
俺は、日が落ちていく方向に歩いて行くことにした。
2時間ほど歩いただろうか、山を二つほど越えたもう辺りは闇に包まれはじめている。
目の前に大きな枯れ木が見える。野宿するにはいい場所だ。
「...暑い。」
「おっ、大丈夫か？」
「暑い...」
俺は少女を背中から下ろした。
「大丈夫か？」
「...お、お主がここまで。」
「そうだよ。具合は大丈夫？」
「ああ...なんとかな。ここはどこだ？」
「俺もわからない。ただ、俺と君が倒れていた場所から西に8キロぐらい進んだところだ。」
「そうか、しかしこの枯れ木どこかで見たことが...そうだ。ここは...シルミの村があった場所だ。」
「シルミ...全く知らない地名だ。」
「それはそうだろう。なぜなら、ここはお主の住んでいた世界とは全く違う別世界だからな。」
「じゃあこの世界は一体なんなんだ？」
「『メリル』それがこの世界の名前だ。そして私はこの世界の住人だ。」
「じゃあ、俺がここに来たのは君が関係しているか？」
「ああ、そういうことだ。それにしても、私のことは忘れてしまったか？」
「やはりそうなのか、あの時の。」
見た目では気づくことはできなかった。なぜなら、顔が別人のようなのだ。契約の時とは、少し歳をとったような。そう感じたのだ。
「君の名前は？」
「名前か...私の名前.....」
「思い出せないのか？」
「ああ、名前かどうやら記憶が曖昧なのだ。そうだな、私のことは好きに呼んでくれ。」
「ああ、わかった。俺の名前はアキトだ。その契約ってどういうものなんだ？」
「そうか、アキトお前は契約のことを何も知らずに私と契ったのか。それは済まない。あの時は時間がなかったんだ。では、契約について話そう。」
