ユ－モア短編集

［第８６話］ 物流

　まさか、こんな地へ左遷（させん）されるとは…と、吉岡久司は、がっくりと肩を落とし、溜息（ためいき）混じりに社屋（しゃおく）の窓から外を見た。リストラされなかっただけでも、まだよかったじゃないか…と心の片隅で慰（なぐさ）めるもう一人の自分が呟（つぶや）いた。まあ、それもそうだな…と吉岡は、ふたたび書類に目を通し始めた。

　吉岡が異動した商社は本社の子会社で、課長の吉岡は、形だけは次長ポストという昇任人事で、子会社へ遷（うつ）されたのである。

「まあ、そうガックリしなさんな。また日の目を見る日もあるさ…」

　一杯飲み屋、蛸足（たこあし）で杯（さかずき）に酒を注（そそ）いでくれた同期入社、小野辺（おのべ）の言葉が、ふと浮かんだ。

「俺は、もう駄目だよ…」

　吉岡は突き出しの蛸足の酢のものを摘（つ）まみながらショボく言った。

「俺達は会社の物だ、流れるだけさ。帰ってきたやつもいる、諦（あき）めるなっ！」

「ああ…」

　吉岡はこの言葉に勇気づけられ、会社を辞（や）めず努力した。その結果、吉岡の実績は積み上げられていった。右肩下がりだった子会社の営業利益は飛躍的に（の）伸び、会社経営は立て直されたのである。

　それから一年が経（た）とうとする春先だった。

「あっ！　吉岡君。君、四月から本社へ戻（もど）れることになったぞ！　おめでとう」

　部長の烏賊墨（いかすみ）は握手を求めながら笑顔でそう言った。

「ありがとうございます！」

　吉岡の脳裡（のうり）にふと、同期、小野辺の顔が浮かんだ。あいつのお蔭（かげ）だっ！　戻ったら礼を言わなきゃな…と吉岡は心に記（しる）した。

「それで、私のポストへは誰が？」

「ああ、それな。よく分からんが、本社からの電話では、確か…そうそう、小野辺とか言ってたな」

「ええっ！」

　吉岡は本社へ返送され、本社から入れ換わりに小野辺が流れてくる・・という物流がすでに出来ていた。

　春先、一杯飲み屋、蛸足で小野辺の杯に酒を注ぐ吉岡の姿があった。

「俺達は会社の物だ、流れるだけさ。帰ってきたやつもいる、諦（あき）めるなっ！」

「ああ…」

　どこかで聞いた言葉だった。

　　　　　　　　　　　　　　ＴＨＥ　ＥＮＤ