歩く賢者の石

三章

第37話：新天地

「ついにたどり着いたな、俺たちのユートピアに」

「俺たちの……？　ごめんなさい。なんて言ったのかしら」

「ユートピアってなんですか？」

「またご主人がヘンなこと言ってる」

　あんまいじめないで。

　俺たちは王都から400km位の楽園に、理想郷を作ることにした。

　もしかしたら300km位かもしれないし、実は500km位かもしれない。だいたい勘と感覚だ。

「一箇所いい場所あったのにな」

　一応もっと近く、王都とここの中間位の所に、湖のいい感じな場所があった。

　けどノイエとアンコの2人に揃ってダメ出しされたので断念した。

　王都に近い方が、色々便利なんだけどダメならしょうがない。

「あそこは水に金属が混じってて、飲める水じゃないからダメって言ったじゃない」

「あの水はよくないかった」

「いい場所だったんだけどなー。もったいない」

　除去するにしても、魔力のこもった物でもないから手当たり次第に探す必要があるし。

　除去しきれなくて、再度にじみ出てきたら大変だ。

　なんだったかな。

　確か日本でも、金属を含んだ水を飲んでヤバい病気になった例があった気がする。授業でやった。

　イタイイタイ病だか、水俣病だかだったかな？

　名前からして怖い病気だ。

「あの湖面の上でキラキラしていたのは綺麗でしたね。あれってどこにでも居るのでしょうか？」

「あら、あれはフェアリーっていう光る虫よ。あなたの嫌いな、ね」

　つまりホタルみたいなもんか。

「まあなんにせよ、湖に落なくてよかったよ。ずいぶん熱心に覗き込んでたから、落ちるだろうなって予想してたんだが」

「いつもなら落ちてた」

「そんなことはないですっ。……とは言い切れないのが哀しいです」

　ここも一応、っていうか普通に山があり、水量の多い川もあるから立地的にはいいのだが、魔物が多くて原住民はいなかった。

　草食なのに襲いかかってくるタイプの危険な魔物だ。

　地球でそういうタイプの動物っていたっけ？　草食で人に襲いかかるタイプ。

　カバとかゾウとかか？

　まあいい。

　ここには住んでなかったけど、もしかしたら下流の方には住んでる人が居るかもしれないし。

　川は町を作る上で重要だから。

「さて、みなさん。まず必要なのは衣食住です。まずは農村を作りましょう」

「『いしょくじゅう』ってなんですか？」

「それはノイエに聞いてくれ」

「ノイエさん、なんですか？」

「私も知らないわ。ごめんなさいね」

　流れは簡単だ。

　まず畑と建物を作れば農村が出来る。そして人を集める。

　建物を沢山作れば町が出来る。そして人を集める。

　アイデアを形にして開発を進める。完成。

　マジかよ、楽勝じゃん。

　ということで、最初のステップとして農村を作りましょう。

　工業都市にする前に自給率を上げないとね。

　輸入や輸出は当分先かな？　でも、気候的に作れないものはバンバン輸入したい。

　それに、前回の畑は思ったよりトカゲが外敵を狩ってくれなかったから、柵もしっかりしたの作らないと。流石にやる事が多い。

「じゃあ私は畑を作るわ」

「ワタクシも畑を作ります」

「アンコも」

「はい皆ー。落ち着いてくださーい。まだ何も言っていませーん」

　どんだけ畑が好きなんだこの娘らは。

　野良仕事を率先する元姫とエルフってどうなの？　犬は置いといて。

「まずは家を作ります。今回は今までと違い、かなりの長期間住むことになると思うので、本気の家づくりをする予定です」

「ワタクシたちに手伝えることはありますか？」

「家づくりの方は俺がやるので、ノイエに聞きながら畑を作る場所を決めて、前と同じように石や草を取り除いてください」

　当然、前回の畑とは規模が違う。

　ここに人を連れてくる予定なので、いくら大きくてもいい。

「つまり畑なのね」

「……そうだね」

　そうだよ、勿体ぶったって結局畑だよ。農村だもん。

◇

　さて、家づくりに取り掛かるわけですが、今回は石造りにしよう。

　いつもの簡易的なドーム型じゃなくて、しっかりと四角い豆腐型。

　作った部屋は毎度お馴染み、洋式のトイレ。

　2m四方くらいの広さのお風呂。

　換気扇がないので、凸の字に飛び出した形状のキッチン。カマド。

　リビング兼ダイニング。

　あとは個人個人の部屋。っていうか物置。

　寝室で集まって寝るから、個人部屋は収納でいい。

　外には、あると便利な水タンクも作っておくか。

　それをトイレに繋げて、水洗にしよう。

　レバーを上げると蓋が開いて、水が流れる仕組み。

　レバーを離せば、重力や水圧に負けて蓋がまた閉まる。そういう仕組み。

　そして今回は窓にガラスを使おう。

　アンコあたりが割って怪我したら嫌なのでサイズは小さめで。

　はめ込み型の丸窓。

　ガラス自体はペンダントの時に作ってるから作れるけど、この気泡なんとかなんねーかな。

　魔法でなんとかするか。

　面が歪むのは嫌だから、平らな場所に置いて、慎重に消そう。

　ちなみに完全な丸形のものは作れない。魔法でも。

　紙の上に正確な丸を書け、って言われてもコンパスないと無理よね。って感じで。

　じゃあ、コンパス使えばいいじゃん。そーだね。

　棒と糸で糸を半径にしてグルっと一周。はい丸が書けた。

　で書いた丸に合わせてガラスを調整。

「窓はこんな感じかな？」

　出来上がったガラスに金属の枠をつけて家にはめる。

　当然のように隙間ができるけど、それは家の方の形を変えて隙間を無くす。

　これでもう前みたいに木製の窓だったり、窓なしの常時開放の部屋に、虫の嫌がる草を焚かなくて済む。

「やっぱり換気用に、一応、木製窓も用意しておこう」

　俺が居れば魔法で換気し放題だけど、俺が居なくても換気できるようにしたいし。

　カーテンはカーテンレールの構造がよくわからなかったから、窓の上にバーを用意して、でかい布を干すようにかける。

　リビングは天井にもガラスをはめ込んで、光を多く取り入れるようにした。

「どうよ？」

　誰もいない。みんな畑。

　とりあえずこれで家は一旦完成。

　いつか床を木製にして、靴を履かなくて良いようにしたいけど、それはまた今度にしよう。

　流石に時間が掛かったな。これだけで一日が潰れた。

「おーい。家が出来たぞーみんなー」

「これはまたすごいですね」

「気になってたから、皆で見てたんだけどね。もちろん畑の方をしながらよ」

「ノイエさん、それは言っちゃ駄目ですよ」

「ご主人ご主人、これがご主人の言ってたガラス？」

「ペンダントにも使われてるやつな。いいだろ？」

「へやの中なのに明るーい」

　予想よりも好評だった。

　もうすぐ日も暮れるから明るさは控えめなんだが、それでも明るい。

　特に天井のガラス化が効いてる。

「今日の作業はこれくらいにして、残りは明日にしようか。明日から俺はダムづくりに入るから。多分昼も帰ってこないから、もし魔物がでたらこの家に避難してくれ」

「あーい」

「わかりました」

「トーヤ待って。できたら畑のすぐそばに避難できる場所を作って欲しいの。小屋でいいから」

「ん、わかった。明日の朝にでも作るよ」

「うん、お願い」

　ノイエは前にも増して慎重になってるな。ヒールも覚えて大丈夫だと思うんだけど。

　いや、ヒール覚えたって『エーデルワイス』があったって怪我したら痛いんだから、慎重になるのは当然か。この辺、魔物も多いし。

　これもなんか考えておこう。

　俺もいつか人集める時とかに出張するから。

「今日はもう終わりでいいのね？　リリ、夕食を作るから手伝ってくれる？」

「はい、今日はなにを作るんですか？」

「じゃあ俺は、その間トカゲと遊んでるわ。アンコも来るか？」

「いくー」

◇

　次の日は早朝から避難所を作り、ダムに着手した。

　まずは水が溜まる場所を掘る。深さは20m以上。

　何人住む予定か考えて、畑に使う水の事も考えて、元々の地形も利用して。

　もう、それだけでやばい。まるで一日じゃ終わらない。やばい。

　これだけサクサク掘れる俺でも数日掛かかりそう。

　その間、3人には木材の調達や、畑の方をやってもらうか。

　掘るのが終わったら、20mは超えているだろう高さの、水圧に負けない超分厚い堤防を作って。川に流れる水量を調節する仕組みを作って。決壊した時に町の方にいかないようにして。

　今回は雲を使ってもまるで足りないから、水は雨の日を待とう。　

　えーっと、その後は……川を下って、魚を集めて、ダムに入れて。

　ああ、ダム周辺の地形も整えないと。

　仮に倒れてもダムに入らないよう木の手入れをして。けどダムの魚の餌になるように、虫が寄ってくるような植物を植えて。

「あーしんどい」

　前回と違って規模が多いから大変すぎる。

　ダムの場合、後から調整するのも大変だし。できなくは無いけど。

　それにしてもダムの堤防みたいな形の場合、高さって言うのであってるのだろうか。それとも深さって言うのがあっているのだろうか。

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　衣食住は三大欲求にとても密接な関係にあると思う。

　食べる物がなければ、お腹が空いて困るし。

　住む場所がなければ、寝る場所に困る。

　衣服がなければ、えっちな気分になってしまう。

　っていうネタを入れようかと思ったんですが、断念。