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いけると思っても、中々いけないモノ

「『血は巡り　終始を進み抜き　永遠の円環となる　終末（ラスト）の吸血鬼（バンパイア）』」

　アドルさんがカッコいい事を言い出した。

　その変化は劇的で、アドルさんの目の周囲が赤黒く染まり、両手の爪が赤く染まって、どこからともなく血のような真っ赤なマントを羽織る。

「『始まりの血　後世に受け継がれ　今生へと巡る　原初（ファースト）の吸血鬼（バンパイア）』」

　ロザミリアナさんの方も似たような事を言うと、目の周囲が青白く染まり、両手の爪が青く染まって、どこからともなく氷のような真っ青なマントを羽織った。

　単体でもカッコいいのに、対照的になって更に倍。

　何、あれ？

｟吸血鬼特有の特殊武技です｠

　つまり、俺には出来ないって事か。残念。

　けれど、その力は凄まじかった。

　二対一でもどうしようもなかった状況を一変させる。

「「はあああああっ！」」

「ちっ！　確か、吸血鬼特有の強化技だったか！　面倒な真似を！」

　アドルさんとロザミリアナさんの力と速さが、先ほどまでとはまったく違っていた。

　拳が、足が、邪神に届いていく。

「ぐっ」

　アドルさんに頬を殴られ、ロザミリアナさんの腹部と足を蹴られ、邪神にダメージが入っていった。

　今の疲労し始めている邪神には、少々キツイらしい。

　あれ？　もしかして封印しなくてもいける？

｟いえ、それは難しいでしょう。可能性がゼロとは言いませんが、少なくとも、マスターは当初の予定通り封印狙いでいくべきです｠

　選択肢は多い方が良いって事か。

　それに、セミナスさんが難しいと言った理由は直ぐわかった。

　確かに二人はより強く鋭くなったが、その動きの質までは変わっていない。

　邪神は直ぐに対応し始め、二人からの攻撃を防ぎ始める。

　といっても、まだ防戦一方というか、偶に反撃がくるくらい。

　それに注意しておけば、と思うが、二人はそれすら気にせず、攻勢を行い続ける。

　その理由は直ぐにわかった。

　力と速度だけが上昇している訳ではなく、全体的にかなり強化されている。

　邪神の反撃の拳を食らってダメージを受けても、それでも攻勢が続けられていた。

　やせ我慢とかそういう事ではなく、防御力も相当上がっていて、ダメージとしてそこまで受けていないといった印象だ。

　……でも、大丈夫なの？　あれ。

　相当消耗が激しそうというか、限界を超えている感じがするんだけど。

　それでなくても、アドルさんは完調じゃないし、ロザミリアナさんもこれまで氷漬けにされていた訳だし。

｟確かに限界は超えています。そういう特殊武技ですので。ですが、現状で邪神に対抗出来る手段がそれしかないのです。それに、邪神を更に疲労させるという観点から見れば、非常に有効です｠

　それは確かにそうだけど……多分、もうあの状態を長く維持出来ないと思う。

　アドルさんとロザミリアナさんは、既に息が切れている。

　肩も動かして大きく呼吸をしながら、少しでも長く、多くのダメージを与えようとしているように見えた。

　たとえここで潰れても、あとに続く者たちの糧となるように。

　だからこそ、このまま放っておく訳にはいかない。

　潰れる前にどうにかしないと、と思っていると、援護が入る。

　二人の連携は完璧と思っていたが、邪神はそれでもその間を縫うように反撃を行っていた。

　その援護は、その間を埋めるように火球が飛来し、邪神の反撃に対するカウンターとしてぶつかり、小爆発を起こす。

「エイトッ！」

　大人エイトが空からゆったりと下りてくる。

　その姿はまるで天ｓ……いや、ちょっと待って。

　大人エイト、飛べるの？

｟今の状態は全属性の力を十全に使用出来ますが、それでも通常は不可能です。飛行に関しては、単純に力があればそれだけで良いという事ではありませんので。他にも色々とクリアしなければいけない問題はありますが、それを突破出来る存在が内部に居るため、可能となったようです｠

　……つまり、大人エイトだけだと難しい、もしくは無理だけど、今は魔王マリエムが中に居て色々補佐してくれているから大丈夫、と？

｟簡単に言ってしまえば、その通りです｠

（さすがはマリエムですね）

　大魔王ララはどことなく嬉しそうだ。

｟そうですね。あなたと違って、状況を的確に判断して大人しく従っているようですし｠

（あら？　私も大人しく演算を手伝ったりしていますが？）

｟隙あらば私と取って代わろうとしているように思えますが？｠

（それは、先輩が私を排除しようとしているからです。誰であれ、排除されそうとなれば抵抗すると思いますが？）

｟では、私があなたを受け入れたと仮定した場合の次の行動は？｠

（先輩の上に立って排除します）

｟よろしい。戦争です｠

（ええ、戦争ですね）

　出来れば、目の前で繰り広げられている戦いが終わってからにしてください。

　エイトはそのまま魔法を放ちながら地上へと下り立ち、そのままこちらの方に来る。

　なので、俺も行動を起こす。

「インジャオさんも行ってください！」

「いや、アキミチを守らないと」

「大丈夫です！　大人エイトが来ましたので！」

「……大人エイト？」

　インジャオさんが、大人エイトを指差す。

　俺は頷きを返すが、インジャオさんは首を傾げた。

「本当に？　というか、一体どうやって成長を」

「そこら辺の説明は全部あとで。今はアレを倒す事だけに集中してください！」

「守ってもらえるんだね？」

「はい」

「それなら！」

　インジャオさんが射出したように飛び出し、入れ代わるようにエイトが俺の傍に。

「魔力は？」

「まだ余裕があります」

「なら、援護を」

「ご主人様の安全を考慮しつつ、援護を行います」

　アドルさんとロザミリアナさんが戦っている中に、インジャオさんと大人エイトが加わる。

　二人はまだそれでもと攻勢に出ているが、それでも動きは悪くなり始めていた。

　何より、邪神からの攻撃を食らって、明らかにダメージを受け始めている。

　インジャオさんと大人エイトの援護は、本当にギリギリだったかもしれない。

　主攻がインジャオさんに変わる。

「貴様に憶えはないが、中々の腕前だと褒めてやろう」

「それなら、自分の剣技で葬られるのは喜ばしい事ですね」

「それは、出来たらといった仮定の話でしかないな」

　インジャオさんが振るう大剣を、邪神はその身で防いでいく。

　相当強固なのか、その肌すら斬れていない。

｟頑強ではありますが、斬れない訳ではありません。剣を受けている部分が重要なのです｠

　そう言われて確認すると、邪神はインジャオさんの振るう大剣を、魔力を纏っている箇所だけで受けとめ、それ以外は回避していた。

｟魔力を纏っていない部分であれば斬れます｠

　インジャオさんもそれに直ぐ気付くが、そう簡単に斬らせてくれないのは当たり前。

　アドルさんとロザミリアナさんがインジャオさんの補佐に回り、大人エイトの魔法の援護も加わるが、大剣の刃が中々邪神に到達しない。

　それでも、邪神を疲労させるという意味では、この上ない状況なのは間違いない。

　でも、まだ足りない。

「エイト！　上空に向けて火球！」

「かしこまりました」

　エイトが俺の指示で上空に火球を放つ。

　ここに居るぞ、と示すように。