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まずは一気に言わせてから

　詩夕たちと雑談をしていると、天乃と水連が俺を解放する。

　漸く落ち着いたようだ。

　天乃の理由。

「ちょっと抑えきれなくて」

　……何が？　えっと中二的な事だろうか？

　俺が右腕の包帯的な役割を……はないか。

　水連の理由。

「……ちょっと我慢出来なくて」

　……何が？　意味がわからない。

　そもそも、何に対してなのか、詳しくべきかもしれないけど……今じゃなくても良い気はする。

　ただ、なんとなくだけど、二人共が同じ事を言っているような気がする。

　どうしたものか。

「今は、これ以上の追及はやめてくれ。二人も色々と一杯一杯だったのだ。今までピンと張っていた緊張の糸が解れたから、という事で頼む」

「漸く明道に会えたんだから、その存在をちゃんと確認したかったんだよ、きっと」

　刀璃と咲穂がそう言ってきた。

　いや、待って。

　そもそも、別に追及はしていなかったんだけど？

　寧ろ、いきなり押し倒されて、何も言わずにここまで居たんだけど？

『なんというか、そういう表情だった』

　刀璃と咲穂だけじゃなく、詩夕たち男性陣からもそう言われる。

　………………。

　なんで俺は読み取れないのに、周囲に居る人たちは完璧に読み取ってくるんだろうか。

　それに、元の世界に居た時よりも、読み取り力が格段に上がっている気がする。

『気のせい』

　全員が一斉に言う。

　ほらね。この揃っている感。

　どうやら、詩夕たちはこの世界色に染められたようだ。

　でも、いくら読み取られようが、これだけはちゃんと言葉に出して言っておきたい。

「詩夕たち男性陣から聞いてはいたけど、天乃、刀璃、咲穂、水連とも会えて、無事な姿を見れて漸く安堵出来た。こうして全員が揃う事が出来て、嬉しいよ」

　ちょっと涙が出てきそう。

　そう思ったところで、天乃と水連が号泣しながら抱き着いてきた。

　あれ？　振り出しに戻る？

　助けを求めて刀璃と咲穂を見ると、二人も涙ぐみながら同じように抱き着いてくる。

　え？　これどうしたら良いの？

　今度は詩夕たち男性陣を見るが、苦笑いを返してくるだけ。

　……女性陣が泣きやんで、落ち着くまで待った。

　　　　　―――

　女性陣が泣きやみ、落ち着きを取り戻す。

　またふとした拍子に泣きそうな雰囲気があるけど、今は落ち着いてくれた。

　照れ照れと恥ずかしそうに解放されると、何故か俺も恥ずかしくなるんだけど。

　でもその事には触れずに、話を進める。

　といっても、大体は話し終わっているので、あと残っているのは……。

　エイトたちを見ると、心得ています、待っていましたとばかりに前に出てくる。

　……なんか不安を覚えるので、とまらず一気にいこうと思う。

「詩夕たち男性陣は既に会っているけど、まずこの子がエイト。最初に目覚めさせたホムンクルスがエイトなんだ」

「男性の皆様はお久し振りです。女性の皆様は初めまして。『対大魔王軍戦用殲滅系魔導兵器・汎用型』であり、ご主人様からのご寵愛を今か今かと待ち望んでいる愛玩メイド。エイトです」

　……うん。樹さんが優しい目で俺を見てくる。

「で、こっちの赤色の髪の女性が、ワン。詩夕たちと別れたあとで目覚めたホムンクルス」

「同じく『対大魔王軍戦用殲滅系魔導兵器』だが、あたいは『特化一型』で、名はワンだ！　ホムンクルスの中じゃ、長女！　最近、主にめっちゃラブい気持ちを抱いているぜ！　よろしくな！」

　…………うん。樹さん。うんうん頷かない。

「最後が、この水色の髪の女性が、ツゥ。最近目覚めたホムンクルス。あっ、呼ぶ時は発音に気を付けてね」

「二人と同じく『対大魔王軍戦用殲滅系魔導兵器』、私は『特化二型』で、ツゥと申します。最近はアキミチ様から何かしらを求められているようで、熱い視線を向けられる事が多いと感じています」

　………………うん。樹さん。俺だけは味方だぞって表情を浮かべない。

　それと、やっぱり素通り出来ない。

　色々と修正を施したい。

　でないと、言葉通りに受け取られると面倒そうだ。

　詩夕たち男性陣は大丈夫だと思う。

　エイトの事を知っているし、ワンとツゥの自己紹介を聞いても、そのまま受け取ったりはしない……と思いたい。

　……樹さんだけは、阿吽の呼吸で理解してくれそうだけど。

　でも、エイトたちと初対面である女性陣は、言葉通りに受け取るかもしれない。

　なので、女性陣に説明を――。

「女性陣集合！」

　する前に、天乃が女性陣だけで集合をかけて、部屋の隅の方へ。

　行ったと思ったら、手招きでエイトたちを呼ぶ。

「「「……」」」

　エイトたちから、どうすれば？　と視線で問われたので、とりあえず行ってみれば？　と返す。

　エイトたちが合流すると、何やらこそこそと話し合いが始まった。

　時折単語だけ、「異世界なら」とか、「……レム」とか、色々聞こえてくるが、全体の要領は得ない。

　ただ、体が自然と身震いするのは何故だろう。

　俺の意思で身震いしている訳では決してない。

　いや、そもそも、自分の意思で身震いするってどんな状況？

　普通はそんな事しないよね。

　とりあえず、物理的な話し合いにはならないようなので、ホッと安堵。

　するのだが……俺を見る樹さんの表情が更に優しいモノになる。

　その表情……本当にやめませんか。

「……あの話し合い。いつまで続くんだろう」

「納得するまで……だろうね」

　俺の呟きに、詩夕は苦笑しながら答えてくれる。

「とりあえず、直ぐには終わらなそうだから、ゆっくりと待とうじゃないか」

「……それもそうですね」

　樹さんの提案に従って、女性陣の話し合いが終わるまで、男性陣だけで雑談を交わす。

　えっと、魔族の国ってのがあって、そこの王様がアドルさんの義弟なんだけど……。

　………………。

「こっちの話し合いは終わったよ」

　天乃の声で気付く。

　雑談に熱中していたようだ。

　女性陣に視線を向けると、全員晴れやかな笑が……刀璃と咲穂が妙に疲れているように見えるのは気のせいだろうか？

　でも、それとは逆に、天乃と水連はペカァ～ッと輝いている。

　こころなしか、エイトたちも。

「……どうなったの？」

「綺麗に収まったわ。エイトたちは良い子ね」

「……同志を得た」

　天乃と水連がそう言って、その通りだとエイトたちが頷く。

　肩まで組んで仲の良さをアピール。

　……なんだろう。

　危険。混ぜ合わせ禁止。

　という言葉が脳裏に浮かぶ。

　もう遅いけど。

「まぁ、仲良くなったのは事実だ。そこは間違いない」

「収まるべき形に収まった、みたいな感じかな？」

　刀璃と咲穂がそう言うって事は、それで間違いはないんだろうけど……俺を不安にさせる要因がある。

「おめでとう！　おめでとう！」

　樹さんが立ち上がって、俺に向かって拍手を送っているのだ。

　優しい表情といい、拍手もやめてくれませんか。

｟受け入れましょう｠

　……セミナスさん。何を？