205/590

なんか助けて貰えたようなので、お礼するのは当然です

ここから、新しい章です。

　その日、部屋でのんびりしていると……ブルッとした。

　何故かはわからないけど、一瞬だけもの凄い悪寒がした。

　どういう事かはわからない。

　何かしらの危機を感じ取ったのだろうか？

　でも、それがなんなのかわからない。

　わからなければ、わかる人に聞けば良いのである。

　という訳で、セミナスさん。

｟私がなんでも知っているとでも？｠

　そうじゃないの？

｟……まぁ、知っていると言えば知っていますが｠

　なら、俺の悪寒の理由もわかるんじゃないの？

｟……良いでしょう。これはマスターからの私の能力に対する挑戦状だと受け取ります。今確認しますので、少々お待ち下さい｠

　いや、そんな挑戦とか、そういう事じゃないんだけど？

　ちょっと悪寒の理由を知りたかっただけで。

　………………。

　あの……セミナスさん？

｟なるほど。そういう事が……｠

　どういう事が？

　あの、セミナスさんだけで納得しないで、教えて欲しいんですけど。

｟そうですね。マスターの使用済みベッドが……いえ、なんでもありません。どうかお気になさらずに｠

　いやいや、ポロッと言っちゃったよね？

　俺の使用済みベッドって何？

　字面が酷いけど、ちょっと見過ごせない案件だと思うんだけど？

　というか、獣人の国での使用しているのは、そこにあるし……という事は、それより以前のベッド？

　……一体どこの？

｟人権を守るため……いえ、情け、と表す方が正しいのかもしれません。ですので、私がお教えするような事はありません。もし発覚したとしても、それは本人たちの口から言うべきでしょう｠

　……たち？　複数形？

　どういう事かさっぱりだ。

　教える気は？

｟ありません｠

　そんな感じだよね。

　じゃあ、一つだけ。

　……俺、大丈夫だよね？

｟……まだ確定していませんので、少々お待ち下さい｠

　待つのかぁ……。

　何かはわからないけど、何かが起こっているようである。

　その結末を待つしかないようだ。

　でもなぁ……まだ王城から出られないし、どう時間を潰そうかな。

　それに、アドルさんの話し合いもまだ続いている。

　なんでも、頑固な獣人さんが居るらしい。

　賛同する獣人さんも多いらしい。

　なので、前から協力していたウルトランさんだけじゃなく、一家総出……それこそ、ウルルさんとインジャオさんも協力している状態。

　もちろん、俺も協力を申し出た。

　でも、断られた。

　理由は同じく、出来るだけこの世界の者たちでやらなければならない、とかなんとか。

　まぁ、俺はいざという時の最終手段として、どんと構えていよう。

　セミナスさんにお願いすれば、大丈夫だろうし。

｟相応の代価は頂きますが｠

　うん。何事もセミナスさんに頼りっぱなしはよくないね。

　かなりの代価になりそうなのが怖い訳じゃないよ。

｟安心して下さい。吸血鬼たちに代価は求めません。払う事になるのはマスターです｠

　うん。出来るだけ自分たちの力でどうにかしよう。

　ちなみに、その頑固な獣人さんは、犬の獣人さん。

　……うーん。インジャオさんに一噛み。で、どうにか出来そうな予感。

　それこそ、最終手段かもしれない。

｟結果が出ました｠

　色々考えている内に結果が出た。

　それで、大丈夫なの？

　いや、何が、というのはわからないけど。

｟問題ありません。大丈夫です。とある方たちの尽力によって守られた、とだけ伝えておきます｠

　ここも複数形？

　なら、お礼をしたいんだけど……やっぱり、その人たちの事は？

｟私の口からはなんとも……。ただ、そうですね。お礼……｠

　やっぱり教えてはくれないけど、お礼は出来るの？

｟そうですね。間接的な手助けなら出来ますので、そうしますか？｠

　お願いします。

｟かしこまりました。では、今後の予定を組み上げますので、少々お時間を頂きます｠

　お願いします。

　……さて。そうなると、直ぐにでもここから出発する可能性がある。

　と、俺は踏んでいる。

　なので、早急に観光をしたい。

　………………。

　女装しかないか。

｟あっ、私の思考に乱れが｠

　え？　何かあった？　セミナスさん。

｟問題ありません。ですが、マスターが考えている通り、王都の外に出るのは間違いありません｠

　そうなんだ。俺の勘も冴えているな。

　という訳で、今の内に観光するなら、女装しかないようだ。

　もちろん、ワンにも変装して貰おう。

　男装は……似合い過ぎる可能性があるな。

　より女性たちが集まりそうだ。

　となると、逆に可愛く……駄目だ。決められない。

　本人に決めて貰おう。

　そんな感じで、色々と手を尽くして観光をした。

　とりあえず、女装したという記憶は消して、楽しかったという記憶だけ残しておこう。

　　　　　―――

　数日後、セミナスさんによる予定が組み上がった。

　その説明のために、忙しいだろうけど、アドルさん、インジャオさん、ウルルさんに来て貰う。

「何やら予定が出来たらしいが？」

「一体どのような？」

「集まるような事なの？」

　そうピリピリしない。

　話し合いが上手くいっていないのかな？

　インジャオさんの骨を噛ませれば一発だと思うのに。

　……どうやら、そのインジャオさんの骨に夢中過ぎて、話し合いが進まないそうだ。

　もうなんとも言えない。

　いや、頑張れ……だけかな。

　とりあえず、その話は置いておいて。

　セミナスさんの予定を説明する。

　まず、アドルさんたちはこのまま話し合いを続行して貰い、俺、エイト、ワンで先に旅立つ。

　ただ、俺たちの行き先はとある場所。教えてくれなかった。

　合流場所は、軍事国ネスの王都・キャユプル。

　そこにある宿屋「癒しの盾」。

　つまり、俺はそこに遠回りして向かい、アドルさんたちは話し合いが終わり次第向かう、という形になるようだ。

　セミナスさんの今の予測だと、誤差一日か二日で合流出来るらしい。

　その誤差は俺の遠回りの結果次第らしいけど、その事は言わない。

　説明を聞き終わったアドルさんは、考えるように顎に手を当てる。

「……どうしてそこで別行動になるのだ？」

　それは俺も不思議。

　ただ、セミナスさんはきちんと解答を用意していた。

　本来であれば、話し合いが終わり次第、軍事国ネスに出向いても問題なかったのだが、俺が希望したお礼を行うと、ちょっと間に合わない可能性があるそうだ。

　……何が？　と聞くのは野暮だろう。

　いつものように、未来は流動ですので、言うと未来が変わる可能性があるので言えません、との事。

　そこまで聞いたアドルさんたちは……喜んだ。

「よし！　よし！　もう少しで話し合いが終わる！」

「セミナスさんが言えば、もう確定したようなモノですね」

「もう少し……もう少しで、あのクソ爺が折れる！」

　あっ、そっちが気になるのね。

　えっと……年配の方が抵抗しているのかな？

　でもその前に、別行動する俺たちの事を心配して欲しいんだけど？

「「「そこはまぁ、セミナスさんが居るから」」」

　抜群の信頼感。

「「「寧ろ、セミナスさんが居なくなるこっちの方が不安に……」」」

　もっと自分たちを信じて！

　野性を失った獣のようにならないで！

　大丈夫だと信じたい。

　という訳で、アドルさんたちと少しの間だけ別行動する事になった。