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成長著し過ぎないですか？

　早朝。まだ陽も昇っていないので薄暗い。

　もう少し寝ていたかったのに、何故か詩夕と常水に連れ出される。

　……あれ？　エイトは良いの？

　もう準備を終えている？

　そっか……なんの準備？

　答えてはくれなかったが、今から見せたいモノがある、とだけ言われて連れて行かれた場所は、背景に王城が見える広場。

　なんかこう、野外ステージとかがあれば、利用者が多そうな感じ。

　何故かポツンと置かれている椅子に座らされ、詩夕と常水は後ろに待機。

　……座ってから気付いた。

　なんか少し離れた位置に三人居る。

　薄暗いので、背丈くらいしか見えない。

　左、普通。

　真ん中、小さい。

　右、大きい。

　……なんか、ポーズを取っているように見えなくもない。

　誰だろう……と思っていると、王城の背後から陽が昇り、漏れた陽の光が広場を照らす。

　照らされた事で三人が誰かわかった。

　左、アドルさん。

　真ん中、エイト。

　右、ＤＤ（人の姿）。

　何をするかもわかった。

　同時に、軽快な音楽が鳴り響き始め……ダンスバトルが始まる。

　アドルさん対ＤＤ、再び。

　因縁の対決……かどうかはわからない。

　音楽はもちろんジースくんたちだろう。

　やっている事というか動きは、前回と同じように見える。

　鳴り響いている音楽も同じだし。

　エイトの立ち位置は……審判かな？

　ただ、なんというか、これで終わりじゃない感が強い。

　何故かそう思える。

　前と違って余裕そうというか、楽しんでいるように見えるからかもしれない。

　事実、それは正しかった。

　曲調が段々と早く激しくなり、それに合わせてアドルさんとＤＤの動きも激しいモノに。

　すると、広場奥の左右から、大勢の人が出てくる。

　老若男女問わず、騎士や兵士、貴族っぽい人、冒険者っぽい人も交ざっているので、統一性はない。

　今、この王都に居る人たちって感じ。

　……というか、よく見ると、インジャオさんとウルルさんだけじゃなく、フィライアさんとグロリアさん、ゴルドールさんやサーディカさん、カノートさんだけじゃなく、ドンラグ一家にギルドマスターも交じっている。

　何やってんの、この人たち。

　現れた大勢の人は、それぞれが思い思いにアドルさん、もしくはＤＤの後ろに陣取っていく。

　……オーディエンスかな？

　なんか盛り上がっているというか、応援しているように見えるし。

　と思って見ていたら、アドルさんとＤＤがポーズを決めて動きをとめる。

　音楽も合わせてとまり、オーディエンスも静かに。

　これで終わり？　……ではなかった。

　チッチッチッ、とタイミングを計るようにスティックを叩き合う音が鳴り、一斉に新たな音楽が始まる。

　それは、アップテンポが激しいのは変わらないが、これまでとは違って、奏でる音が増えた事で厚みが増したような気がした。

　元の世界の音楽に近付いたような感じ。

　おぉ！　と驚くと共に、ダンスバトルも再び始まる。

　ただ、先ほどとは明らかに違う点がある。

　アドルさんとＤＤのダンスは、先ほどまでのような激しさはなくなっているが、代わりにテーマのようなモノが表現されているように見えた。

　アドルさんは、スマートに。

　ＤＤは、パワフルに。

　また、それぞれのオーディエンスが、アドルさんとＤＤのダンスの動きと全く同じ、シンクロダンスを踊り出した。

　なんというか、スマートなダンスのアドル軍　対　パワフルなダンスのＤＤ団という構図に見える。

　曲に合わせて互いのダンスを見せ合い始めたのだが……ミスがない。

　細かい部分や奥の方に居る人とかはわからないが、俺の位置から見えている範囲内で、ミスっている人は見当たらなかった。

　段々と曲が盛り上がっていき、ダンスも少し激しくなると、遂に全員が一斉に踊り出す。

　単純に凄くて迫力がある。

　曲は盛り上がりが最高潮に達すると終わり、合わせて全員がピタッと動きをとめた。

　アドルさんとＤＤは、腕相撲をする時のように手を組んでとまっている。

　………………喧嘩後の和解？

　戦って友情が芽生えた的な？

　これで終わりかな？　と腰を上げようとした瞬間、再び曲が流れ始める。

　今度は、全員でシンクロダンス。

　一体感が凄い。

　そのまま見ていると、エイトが前に出て……ソロパート！

　お前もか、エイト！

　一体いつの間に……って、今度は樹さんのソロ！

　やっぱり居たのね。

　呆れていると、俺の両隣から前に出て行く二人が居た。

　詩夕と常水である。

　そうくるだろうなって思っていた。

　詩夕と常水のそれぞれのソロが終わると、アドルさんとＤＤが、甘い甘いとでも言うように、チッチッチッと指を振りながら最前面に。

　この二人のダンスは、他とは一線を画した、正に圧巻の一言。

　そして、再び全員でシンクロダンスを行い、フィニッシュ。

　ポーズを決めると同時に、どこからか紙吹雪が舞ってきた。

　見終わってから気付く。

　最初は二人で戦っていたが、仲間が増えて大きくなり、最後は仲良くなって一つに……みたいな物語かな？

　………………ストーリー性を盛り込んできたの？

　ダンスや音楽のレベルが上がっただけじゃなく、それ以外にも力を入れ始めたのだろうか？

　ただ躍るだけじゃなく、シチュエーションにもこだわりを持つように？

　……ＤＤやジースくんたちは、一体何を目指しているのだろう。

　トータルマネジメント的な何か？

　意味がわから、ちょっと待って。

　なんでポーズを決めたまま動かないの？

　動く気配が一切ない。

　……えぇと、もしかして、俺の反応待ち、なのかな？

　………………。

「ブ、ブラボー……」

　パチパチと乾いた拍手もしておく。

　なんかちょっと衝撃の方が強過ぎて、上手く反応が出来ない。

　それでも、間違っていなかったようだ。

『ＹＥＡＨ～！』

　一斉に歓声が上がり、口笛が鳴り響き、誰彼構わず手を叩き合い出す。

　………………。

　あの、踊ってないけど、俺もそっちに行った方が良いかな？

　拍手の音なんてもう聞こえてないだろうし、俺の存在も忘れてない？

　なんかこう一人だけ観客に回ると、疎外感が半端ないんだけど……。

　　　　　◇

　基本、王城でゆっくり目覚めていた俺は知らなかったのだが、少し前から一日の始まりにダンス、を行っていたらしい。

　エルフの里のよう、え？　ビットル王国もなの？

　……竜というか、ＤＤやジースくんたちの影響力が凄まじいな。

　それで、日々上達していくダンスを披露したくなり……今回の事が起こった、と。

　ソロパートがあった、詩夕、常水、樹さん、エイト、アドルさん、ＤＤが、主導で動いたそうだ。

　いや、それは別に構わない。

　問題なのはどうして観客を俺一人にしたか、なのだが、今回のはリハーサル、もしくはチェックのつもりだったようだ。

　なので、色んな人からどうだったと問われ、答えていくのが辛かった。

　そういう事は事前に言ってくれないと困る。

　全員を全員見ていた訳じゃないんだからさ。

　今度は、沈んでいく夕日をバックにして、王都内の別の場所で行うらしい。

　いや、だったら俺も交ぜてよ。

　疎外感が凄かったんだから。

「練習時間は、今日みたいな早朝だけど大丈夫？」

　じゃあ、大丈夫です。

　起きれません、というか、起きません。

　夕方の公演を楽しみにしています。