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捜索依頼

　孤児院を後にしてそのまま家に帰ろうかと思っていた。しかしリーズのことが気になって頭から離れなかった。

　せめて一度でいいから会いたかったんだが、まさか既に孤児院から居なくなっていたことは予想外だった。

　ならばと思ってこっちから会いに行こうとしても居場所が不明。これでは一目見ることすら叶わない。

　無事であることが確認できたらそれでいいんだ。もし平和に暮らせているのなら俺からは何も言うことは無い。

　だがそれすら出来ないから気になって仕方なかった。

　せめて……せめて……居場所だけでも分かれば……

　……そうだ。

　あの人なら……あの人なら何とかなるかもしれない。

　俺は自分の家に向かうのを止めてとある場所へと向かった。

　歩き続けてとある場所に到着した。

　そこは圧倒されるほどの豪邸を思わせる外観をしている。

　中に入るとメイド達が対応してくれた。俺の名前を出すとすぐに応接室まで案内ししてくれた。

　そしてしばらく待つと、ドアが開かれて１人の男が入ってきた。

「お待たせしてすいません。まだ仕事が残っていたもので遅れました」

　入ってきたのはニコニコと営業スマイルを絶やさないイケメン――レオンさんだ。

　ここはディナイアル商会の本店である。もしかしたらと思ってここまでやってきたのだ。

「悪いな。突然来ちゃって」

「いえいえ。ゼストさんなら何時でも歓迎ですよ。事前に連絡を頂けたのならこちらから迎えを出しましたのに」

「来る予定は無かったんだけど、ちょっと事情があってね。頼みたいことがあるんだ」

「頼み事ですか……聞きましょう」

　そしてレオンさんは対面に座った。

「それで頼み事とは？」

「人を……探して欲しいんだ」

　そう。この人ならリーズを探してくれると思ってきたんだ。

　商人の情報網ならば人探しも可能だと思いついた。なんせ俺の事も入念に調べ上げていたぐらいだしな。

　そして頼れるのはこの人しか居ない。

「人探し……ですか」

「ああ。実は前に世話になっていた孤児院のことなんだけど……」

　さっき孤児院であった出来事を話した。

　話し終えると、レオンさんは営業スマイルをやめて真剣な表情になっていた。

「……ということなんだ」

「なるほど。つまりそのリーズという子の行方が知りたいと？」

「ああ。そういうことなんだ。出来るか？」

「難しいですね……」

　やはりそう簡単にはいかないか。手掛かりが少なすぎるしな。

　だがここで諦めるわけにはいかない。

「もちろんタダでとは言わない。探してくれるのなら可能な限り払うつもりだ」

　そして金貨が入った袋を机に置いた。

「これは……？」

「金貨５０枚ほど入っている。もし足りないのならもっと追加で出してもいい。これで引き受けてくれないかな？」

「…………」

　とはいっても殆どレオンさんからの報酬で貰った金なんだけどね。

　それをほぼ全て出すことにした。

「どうかな？　探してくれないかな？」

「…………それだけ本気……というわけですね？」

「ああ」

「……分かりました。引き受けましょう」

「！　本当か！」

「ゼストさんの頼みですからね。可能な限り協力しますよ」

「助かるよ」

　よかった。これで一安心かな。

「しかし難しいことには変わりありません。ですから結果は期待しないでくださいね？」

「分かってる。無理は承知の上だ」

「情報が入り次第お伝えしますので、後はお任せください。何かありましたらそちらに直接お伺いするので、わざわざここまで出向く必要は無いですよ」

「ありがとう。じゃあ後は任せるよ」

　それからレオンさんと別れて家に帰ることにした。

　俺が出来ることはやった。もうこれ以上は出来ることは無いだろう。

　本当に無事なのか確認できたならそれでいいんだ。例え会えなくても、本人が幸せになっているのなら諦めるつもりだ。

　だが引き取りにきた夫婦とやらはリーズを名指ししたみたいだからな。そこだけが気になった。

　数いる子供たちの中で一番可愛かったから選ばれた……という理由かもしれないし、それだったら俺も納得する。

　しかしもし別の理由だったら……いや、深く考えるのはよそう。

　今は変な事を考えずにレオンさんに全て任せるべきだろう。