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29　おわかれ

　あーくんが顔にはてなマークを浮かべていると、ニセモノさんはパッと表情を変えて笑顔を見せました。

「あはは、暗い話してごめんね。つい癖で」

「ううん、大丈夫。あーくん、ニセモノさんのこと分かってるから」

　そう言い、あーくんはニセモノさんの頬を撫でました。

「……うん、君のおかげで、少し元気になった」

「本当？　ありがとう！」

　あーくんは笑顔の花を咲かせ、きゃっきゃっとはしゃぎます。

「とまぁこんな感じで、こぐまを受け入れるのはどうかな？」

　ニセモノさんは先程の笑顔とは違い、にっこりと笑っています。あーくんはそれがどうも不思議でしたが、聞かないことにしました。

「うん！　あーくん、頑張る！」

「お兄さん、ありがとう」

「どういたしまして」

　あーくんとニセモノさんには暗い表情はさっぱりなくなって、どこか晴れ晴れと顔をしています。

「さぁ、これならもう大丈夫だろう？」

「行っておいで」

　ニセモノさんは、あーくんの背中を優しく押しました。すると、あーくんの周りに光の粒がいくつも現れます。

「うん、いつも助けてくれてありがとう。ニセモノさん」

　あーくんは笑顔から、決意を固めた顔へと変わっていきます。

「行ってくるね。こぐまさんと仲直りするために」

「そうだね。……もう僕から言うことは何もない」

「大人になっても、彼らのことを忘れないで」

　ニセモノさんは爽やかな笑顔を咲かせました。

「またね、お兄さん」

「あぁ、また」

　ニセモノさんは丘の木の方へと向かい、あーくんはショッピングモールへと消えていきました。