第六章 ③後悔道中膝栗毛
［タイトルは弥次喜多道中記から引用しました］
実家の町から王都までの道中の丁度中間地点に素朴な村が一つ存在する。
村の名前はハーヴェスト。
広大な畑と豊富な森林により、資源が豊富なんだけど、村自体の規模としては大きくない。
もっと発展してても良さそうだけど、余計な施設を増やすより畑を増やすのを優先している。
なので都の食糧庫とも呼ばれている。
私が乗車している馬車はハーヴェストに到着してから、実家から預かっている実家の町に出現した魔物の資料や在住冒険者の報告書にサインを貰う。
そりゃまぁ、私が王都に行くからには、ついでに実家の雑務も頼まれますわな。
ギルドの職員だけが使えるカード（家族用）を持ってるからね。
これらの報告書は王都の冒険者ギルドに提出して、実家のギルド出張所への資金援助の金額が決定される訳。
さてさて、本当はもう少し進める事が出来るんだけど…
その場合、道中で夜になり野営イベントが発生する。
まぁ、馬車で寝れるしハーヴェストで食料も確保出来る。
一見、何も問題が無さそうなのに・・・
「お嬢ちゃん、王都に急ぐなら次の宿場を目指しても良いんだよ（ニヤニヤ）」
この下心満載のロリコン御者が、私を狙ってるのを露見したため。
野宿なんてしようものなら、狼の目の前に赤ずきんちゃんを縛って寝転がすのと一緒だ。
「大丈夫だよ！僕は何もしないからね。（ニチャァ）」
「御者さん、貴方の首ちゃんが胴体ちゃんと別れたいと聞こえました。」
「酷いよお嬢ちゃん！ちゃんを付けても殺意は誤魔化せ無いよ！
そうだ！御者席の隣、空いてますよ！」
オードリー春日のギャグみたいなのはいらんわ！
このおっさん前世記憶がちょっと残ってるタイプの異世界人だな。
普通の単なる小娘なら嫌悪感を露見する所なのだろう。
しかし、元男の観点から言うと、多分この御者はロリ娘相手にセクハラ会話を楽しんでるだけだと思う。
前世で電車内で一人旅している女性に対し
「どこ行くの？ご飯たべる？」
と話し掛けるウザいおっさんと同じだ。
ただ、こういうおっさんは図に乗るとセクハラ以上に発展する可能性があるので、女性側の自衛も必要となるのだ。
私も当然自衛（魔術）を施している。
「お嬢ちゃん！どこの部屋に宿泊するのかな？おじさんはお嬢ちゃんの隣の部屋を取っちゃうかな。」
「いえ、まだ決まってません。（嘘）」
私は咄嗟に部屋の鍵を隠した。
「そうかい、じゃあ晩ご飯を奢るよ。一人旅だとお金が大変でしょ？」
断言して良いが、私の方がおっさんより金を持ってると思う。
「じゃあご馳走になります。」
いや、別におっさんの甘言に乗った訳じゃなく。
宿泊の食堂で、どうせ待ち構えてるのが想像がついたのだ。
あと、おっさんを避けて外食という手もあるが、その場合おっさん以上に危ない男達に絡まれるに決まってるからね。
その夜、食堂の食事はとても美味しかった。
さすが王都の食糧庫ハーヴェスト。
が、対面に座ったおっさんの長い自慢話が無かったら、もっと美味しかったと思う。
翌朝、部屋から覗いたらとても晴れている。
ハーヴェストは年中晴れていて、雨季が短いと聞いた。
「多分・・亜熱帯高圧帯かな。」
爽やか過ぎて独り言が出てしまった。
亜熱帯高圧帯、年中雨が降りにくい地域の名称で、アンデス山脈ふもとやサハラ砂漠がそれらに相当する。
「イナゴが発生する条件が整い過ぎてるけど、どうしてるんだろうね。」
「お嬢ちゃん、それはね。
イナゴが発生したら、数十人の魔法使いが上空に氷魔法を飛ばして退治するんだ。
駆除したイナゴは凍って新鮮なので、炙って塩焼きにするのが秋の風物詩なんだよ。」
『おわっ、ビックリした！！！いつの間に私の部屋に来たんですか！！殺しますよ！！』
「物騒だねぇ、お嬢ちゃん。出発準備が整ったから呼びに来たんだよ。」
宿場を出ると綺麗に清掃された馬車が出発を待っていた。
何気に御者席の隣の席に、これ見よがしなフカフカ座布団が設置されていたが、無視して荷台に座ったのだが。
荷台には行きの時以上にハーヴェストで収穫された穀物が満載されていた。
積荷をどう詰めても座れねぇ！！！！
「お嬢ちゃん、荷台は王都に届ける穀物でいっぱいだから、御者席の隣に座ってね。
大丈夫、僕は紳士だから何もしないから！」
くそぅ！変態紳士め。謀ったな！！
「ほらほら！遠慮しないでどうぞ！」
パンパンと隣の座布団を叩いた。
選択肢が無い以上、大人しく座る事にした。
「御者さん、私以外に客が居ないのは荷台の収穫物の為ですか？」
「あはは、勿論お嬢ちゃんを隣に座って貰う為に決まってるじゃないか。」
とりあえず、おっさんの首を絞めておく。
「あはは、お嬢ちゃんスキンシップが激しいよぉ。ハァハァ。」
しまった！野盗の頭を踏んでた時に、僕も踏まれたいと言ってた紳士とやらだった！
とりま出発。
道中は忘れた頃に、私の膝の上に
「おっと手が滑った！」と手を乗せてくる事以外は平和だった。
あと、３時間程で王都に到着する頃だろうか・・
「・・・さてお嬢ちゃん、一旦馬車を降りようか。」
この真面目な口調は、初日に野盗が襲ってきた時と同じだ。
「・・・また野盗ですか？」
「うん、収穫物の刈り入れ時ってのは、
野盗の商人刈り入れ時でもあるんだよねぇ。
商人にとっては頭の痛い事だよ。」
嫌な刈り入れ時だ。
「私が魔法で牽制します！」
前に出ようとした時、おっさんが片手を広げて私を制した！
ただ・・どさくさ紛れに、おっさんの手のひらが私の胸を揉んだのを見逃さないぞ。
あとで絞めておこう。
「お嬢ちゃん！あの野盗は一人だけなんだけど、一人だからこそ危険なんだ。」
初日もそうだったんだけど、おっさんはよく遠方を見えてるな。
私は人が居るなぁくらいしか見えない。
「僕のギフトは（広域サーチ）。敵意のある人物の場所が頭に浮かぶんだ。敵意の質も高いみたい。」
「商人には便利なギフトですね。」
「だから、お嬢ちゃんはここで待機ね！」
変態紳士のおっさんが御者席の下にあった謎の突起を掴んで引っこ抜く。
すると、おっさんの背丈くらいのグレートソードが日光を反射して輝いた。
そんなゴツい大剣は、ガッツかクラウドが使ってるくらいしか見た事無いよ（ゲーム内）。
こちらに気付いた一人様野盗が、こちらへと迫ってきている！
おっさんも大剣を持ってるにも関わらず野盗に突進して行った！
「足早っ！！！」
ガインッッ！！！
おっさんの大剣が野盗の脳天を叩き割ろうとした！！
が、野盗は両手の短剣を頭上でクロスに構えて
、おっさんの大剣を受け止めた！
「え？・・凄っ！！！」
私の語彙力が低下した。
あまりの両者の気迫に、私は冷や汗をかいている！
おっさんの大剣を逸らした野盗は、両手の短剣を演舞の様におっさんを切裂こうとする。
が、おっさんは大剣を巧みに操り盾代わりに受け止めきった！
壮絶な打ち合いが続く。
私は魔術で援護するとかの発想も無く、頭が真っ白だ。
パキィン！！
乾いた音が周囲に響いた！
野盗の短剣一つが、おっさんの重い斬撃に耐えられず折れたのだ。
おっさんはチャンスとばかりに、野盗の胴を横薙ぎに払った！
野盗は間一髪、バク転でおっさんの大剣から距離を取る。
そして両者の睨み合い。
近郊を破ったのは野盗。
なにやらブツブツと念仏みたいなのが聞こえた。
おっさんは気を張っているのか聞こえていないが、私には確かに聞こえた。
「（・・・ブツブツ）出でよ風塵！」
風塵という単語を聞いたその時、私はギガ先生のエピソードを思い出した。
［僕と対戦した馬鹿が、風魔法の風塵を使って来たので、周囲に魔術領域展開を張ったらそよ風になったんだ］
これだ！！！！
『魔術領域展開！風の塵！10メートル！１秒！』
その瞬間、野盗から生まれるはずだった風の大魔法がそよ風に変化した！
とうぜん野盗は狼狽える！
すぐに野盗は私に魔法を邪魔されたと気が付いて、私に突進して来た！！
「あわわわわ！！！」
私はパニックになった！
野盗が私の眼前に迫り、つかみ掛かられそうになった時・・
野盗の目がグルンと白目を剥いて倒れた！
「それは駄目だよ、世の中の女の子は全て幸せにならなきゃ僕が許さないよ！！」
野盗の背後に回ったおっさんが野盗の首の延髄を打って気絶させたのだ！！
おっさんは背中越しに片手を上げて、更に親指を立てて私にアピールした。
「いや・・イケメンならその台詞にトゥンクするけど、おっさんじゃなぁ・・」
「それにしてもお嬢ちゃん、魔法ってキャンセル出来るんだね。知らなかったよ。
でも、凄く助かった。ありがとう。」
「おっさんだってメチャ強いじゃないですか！ビックリしました！」
「うん、君のお父さんからくれぐれも宜しくって事で僕が派遣されたからね。
だから王都まで安心してね。」
警備の傭兵が馬車に乗ってない事を納得した。
ん・・・じゃ初日の野盗相手に、何故あんなにコソコソ隠れてたんだ？
「・・お嬢ちゃん・・多勢に無勢って言葉を知ってるかい？」
それもそうか。
気絶した野盗は、麻縄でグルグル巻きにされて穀物に埋もれている。
王都まで３時間。
荷馬車は進み出した。
「お嬢ちゃん！僕に惚れちゃいけないよ。僕には美しい妻と幼い可愛い娘がいるんだからね！」
『あんた、幼い娘が居るのにロリコンやってんのかい！！！』
「お嬢ちゃん、自分の娘に欲情してたら変態だよ？」
『変態が変態を語るなぁ！！！』
私のツッコミが夕日をバックにこだましたのであった。
