【7】1話番外編 エマのパーティーナイト！
私、相田絵麻は、なぜか綺麗なピンクベージュのワンピースでドレスアップしていて。
扉を開けると、
そこは、『BAR Special Fortune』だった。
「いらっしゃいませ・・・」
と、ドアを開けてくれたのは、バーテンダーの中村陽翔さんだった。
「また、お会い出来ましたね・・・」
と声をかけてくれて、
「・・・はい！・・・」
と、驚きのあまり、それだけしか答えられなかった。
もう二度とここには来られないと思っていたのに・・・。
店内を見渡すと、落とされた照明の中にキャンドルが並んでいて。メタリックカラーな飾りバルーン。
光をキラキラと反射させるシルバーとゴールドのペーパーガーランド。
まるでパーティーのようだ。
聞き覚えのある音楽が流れていた。
いや、これは生演奏の弾き語り？
奥の方がミニステージになっていて、大好きだったバンドのボーカル【K】がそこで歌っていた。
見覚えのある、黒字にシルバーの花柄のシャツを着ていた。
ああ、・・・あれは私が彼の誕生日にプレゼントしたシャツだ！！
久しぶりに聴いた、その声とギターの音色。
不思議と涙が出て来た。
「いらっしゃいませ、こちらへどうぞ・・・」
と、エプロンを付けたマナさんがトレーに乗せたドリンクを片手に案内してくれた。
『・・・実態！！？』
なんて驚く暇も無く。
「エマ・・・、久しぶりだね・・・！！」
と、声をかけたのは、祖母だった！
黒い花柄のワンピースを着て、お洒落にメイクもしていた。
「おばあちゃん！！」
「エマ、あらぁ・・・すっかり大人に、大きくなったのね！
おばあちゃん、もう手が届かないくらいだわ・・・」
と言って私の頭を子供のように撫でた。
いやいや、既にだいぶ大きくなってたでしょう！？
なんて思いつつ・・・。
それから、
「エマ・・・」
と言ったその声は・・・
「お兄ちゃん・・・！？」
見慣れないスーツ姿の、兄だった。
「良かった。元気そうで。」
言ったその姿に、涙が溢れた。
「あのね、お兄ちゃん。
私はあの後、結婚して、それから、
・・・お母さんになるの・・・。
まだ、3ヶ月だけど・・・」
と、次々と報告する私に、兄は、
「そうか・・・
おめでとう・・・！」
と、にっこり微笑んで言い、
「じゃあ、大事にしないとな。
座って・・・」
と、椅子を引いて席に促した。
「おめでとうございます、これをどうぞ・・・」
と言って、中村さんが、ピンクの薔薇の花束を兄に差し出して、
「おめでとう！！」
と、兄が私に手渡した。
「ありがとうございます・・・。
まだ早いですけど、嬉しい！」
受け取った花束は、ほんのり良い香りがした。
そして、私の好きだった【K】さんが次に弾き語りをしたのは、
『 Forever with you』
という、永遠の愛を歌った曲。
私が一番好きだった曲だ。
そこで、またボロボロと涙が流れた。
「皆さん、ありがとうございます・・・！」
そう言うと、皆が笑顔になった。
朝、目が覚めると、なぜか私は涙を流していた。
隣で寝ていた夫が目覚め、
「どうしたの？大丈夫・・・？」
と心配して声をかけてくれた。
自分でもよく分からなかったけど。
「うん、大丈夫。
・・・よく覚えていないけど、
懐かしい皆に会えた気がしたの。
ああ、そうか・・・。
もうすぐお盆だからかしら・・・」
「そうだね・・・」
言って夫は私のお腹を優しく撫でた。
カーテンを開け、空を見上げると、
蝉の声と、
入道雲に。
晴れ渡った夏の空が見えた。
