EP.26 Madman
14日後。
天羽と前川は、埼玉県を訪れていた。
反社会勢力が集まる裏の大通りから1本入った裏路地。
更に深くへと進もうとする男の目の前に、天羽は立っていた。
「よぅ、コタロウ。久しぶりだな」
男は深く被ったフードを外す。
「ああ、リュウジ。久しぶりだね」
その顔に焦りはない。
十束の退路を断つように、前川が立ち塞がる。
「ちょっとばかり話が聞きたいんだ。同行してくれるか？」
「嫌だよ。だって、捕まったら最後、死ぬまで出られないだろ？」
「ま、そうだな」
「なら、嫌だよ」
「あなたは何故、こんなことをしているんですか？」
天羽と十束の話を遮るように前川は問う。
天羽は「アヤナはせっかちだな」と言いたそうに後頭部をボリボリと掻いた。
「悪人を滅するためだよ、アヤナちゃん」
「！？」
「なんで知ってるんだって顔をしているから説明してあげるけどさ。君達がボクを知っているように、ボクも君達を知っているんだよ」
「何者ですか…、あなたは？」
「ボクは十束コタロウ。天羽リュウジと共に悪人を滅するための装置として育てられた存在さ。知っているんだろう？」
「そんなあなたが何故悪人に武器をばら撒いているんですか！？」
前川は声を荒げる。
「部分的に見るからわからない。もっとボクと言う人間を俯瞰的に見るべきなのさ。ボクがやっていることは何も悪人に武器をばら撒く行為だけじゃない」
「どう言うことですか？」
「5年前の大阪府で起きた組長の暗殺事件。3年前に福岡県で起きたとある組の壊滅事件。どちらもボクが犯人さ。あ、これ、内緒だよ。報復されるのは面倒だからね」
「ますますわかりませんよ、あなたと言う人間が」
「5年前、ボクはとある組の組長を暗殺した。そうすれば、事態は好転すると思ったけど、結果は首が挿げ替わっただけ。事態は何も好転しなかった。だから、3年前、ボクは組自体を潰すことにした。事態は好転した。反社会的勢力は1つ減ったし、福岡県内は少し大人しくなった」
「なら、あなたが死ぬまで、反社会的勢力を潰し続ければ良いじゃないですか？」
悪人は殺しても良い。その倫理観を持つ前川だからこその歪んだ発言だ。
「リスクに対してリターンが小さかったんだよ。だから、ボクは次の手を打つことにした。尤も、その手は最初から打っていた訳だから、正確には注力することにしたと言うのが正しいんだけどね」
「それが、悪人に武器をばら撒くこと、ですか？」
「いいや、違うよ。それはあくまでもおまけ。片手間でやっている慈善活動さ」
「慈善活動？武器をばら撒くことが？」
「ああ、だって、後ろ盾のない小さな組織に武器をばら撒けば、SAPが勝手に潰してくれるだろう？未来の大きな組織となり得る若い芽を摘む理由を提供しているんだ。これはボクとSAPが共同で行っている慈善活動だろう？」
「なるほど。あなたの不可解な行動をやっと理解できました。でも、それがあなたが注力している行動ではないんですよね？あなたは何に注力しているって言うんですか？」
「君だよ、アヤナちゃん」
「…私？」
「ごめん。正確には君達だよ」
「何を言ってるのか、わかりません！」
「ボクが組織を抜けて悪人を駆逐すると決めた時に、1つ大きな問題に気が付いた。それは、悪人を駆逐するために必要な時間はボクの人生全てを使っても足りないと言うことだ。だから、ボクはボクを増やすことにした。ボクと同じ悪人を憎む人間を増やすことにしたのさ。ボクが蒔いた絶望の種は、無事に芽を出し始めている」
「どう言うことですか？」
「さてと、事情聴取はこの辺りにしよう。上に報告できるだけの情報は手に入っただろう？なら、そろそろボクを解放してくれるかな？ボクはこう見えても忙しいんだ」
十束は天羽の方を向き直してそう言った。
「ダメだ。お前はオレが捕まえる。武力を行使してでもな」
「へぇ、やってみなよ」
