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EP.20　Calendula

「オッサン。レポートできたから、送っといたぞ」

「だから、おっさんじゃねぇっての」

　田中のいらない一言に反応しながら、天羽は送られてきたデータに目を通す。

「それ、なんですか？」

「ん？オレが殲滅した組織を含むSAPが監視している全ての組織について統計的に集計したレポート」

「珍しいですね。天羽先輩がそんなものに目を通すなんて」

「いや。ちょっと違和感があってな。統計的な観点から、オレが殲滅した組織に有意性のある情報が取れるんじゃないかと思ってな」

「違和感、ですか？」

「ああ。なんか、SAPが潰しやすい組織に、銃火器が渡されているような気がするんだよ」

「リュウジの違和感は合っているケドナ。データの上でも、最近になって後ろ盾のない弱い組織ばかりに銃火器が渡っている。まるで誰かがSAPに潰させるために銃火器を渡しているみたいだナ」

「やっぱりその傾向はあるのか。しっかりとした後ろ盾がある組織にも、同様に銃火器が回ってるんなら、全国的に活発になっているだけって割り切れるんだが、そうじゃないってことは作為的なものを感じざるを得ないな」

「それだけじゃないんだケドナ」

「どう言うことだ？」

「Appendixを見てくれよナ」

「そんな所に有用な情報が？」

「有用かどうかはわからないケドナ。リュウジが殲滅した組織の建物の中には、必ず金盞花(きんせんか)が置かれていたんだよ」

「きんせんか？珍しい花なのか？」

「いや、何処にでも手に入る一般的な花だナ。ドラッグの原材料になるような特別なものでもないから、趣味で置いているだけかも知れないケドナ。でも、金盞花なんてインテリアで飾るようなメジャーな花でもないと思うんだケドナ」

「それこそ、贈り物なんじゃないか？それらの組織に銃火器を回している奴からの」

「それは考えにくいですね」

「それはなんでだ、アヤナ？」

「金盞花の花言葉は『絶望』です。贈り物には適さないものかと…」

「いや。良いことを言うなぁ、アヤナは。寧(むし)ろ、オレは確信に変わったぜ。金盞花は何者かから贈られたものだ。で、その何者かの作為によって、後ろ盾のない組織に銃火器がばら撒かれている。絶望を配る者ってところか」

「でも、その人(？)はなんでそんなことを？」

「さてな。そこまではわからん。アビーも情報持ってないだろ？」

「ああ、持ってないナ」

　謎は深まるばかりである。