第17話 全ての子供達におめでとう
「おめでとう！」
「おめでとうございます！」
「おめでとう」
校門前の掲示板で合格発表＆クラス割り振りが同時に貼りだされていた。
俺は合格していた。今日は厄日だ…
パチパチパチと三名から沸き起こる拍手。
一人はリリー、一人はニンファ、もう一人は…誰だ！？
「そして君たち三人の担任を勤める事になったサンドラ＝マーズだ、拍手！」
「「わー！」」
パチパチパチ。なぜか俺が割り振られたクラスの掲示板の前に。
合格通知？
昨日出かけてた間にポチが受け取ってた。
夜中にお届けものなんて、迷惑な話もあったもんだ。
届け人は人族の小綺麗な服装をした人だったらしいんだけど、やたら腰が低くて俺とは違う意味で気味が悪かったとか。
誰が気味悪いだ！失礼な！
あと、朝方にトーリとサルーから
「お前、貴族になるんだってな」とニヤニヤしながら言われた。
何の話？
誰がなるかっ！魔王を辞めてきたばっかりなんだぞっ！
俺は自由を求めて冒険者王になるっ！
「で、なんでドラマー先生はここに？」
「ドラマー…？あぁ、雑な略の仕方だな…。約束を果たしてもらおうかと思って来たんだ」
略してサンズでも良いかなって思ったんだけどね。
Gルートで鬼畜魔法ぶっぱしてきそうだからやめたのよー…って約束？
なんかあったっけ…あぁ、あれか。
先生もなかなか若いね！青春してるね！
「すいません。デートに誘ったのは実技試験の時間稼ぎで…」
「何の話だ…誘われていない。ナンパされただけだ。あの時の魔法の事を―――」
そうだっけ？ま、どっちも同じようなもんでしょー
「(ギギギギ…)」
あ、リリーさん。
ゆっくりこっち向くのやめてください。怖いんで。
「コーマ？」
「はい…」
笑ってるけど瞳孔が開いてる。こわーい！めっちゃ怒ってるなぁ…
後で弁解しておこう。
次はナンパしたら爆発する呪いをかけられてしまう。
俺にはリリーによって『女性関係のみ』の呪いがたくさんかけられていた。
ニンファに触れたら爆発する呪いなんて、その内の一つでしかない。
ま、そもそもリリーやマーガレットさんくらいしか関わりなかったから、全然爆発しなかったんだけど…ここは学院。女生徒や女性の先生なんていくらでもいる。
このまま更に呪いが増えていくと、息をするだけでも爆発しそうだ。
顔を青くしている俺を見て、何を勘違いしたのか先生は俺にガッと肩を組み、『余計な事』を言った。
「ハハハッ、女好きの噂は本当のようだな？」
「え？なんですかその噂、初耳です」
先生、それはマズいです。
誰彼かまわず声をかけてると思われます。主にリリーに。
(ズズズズ…！)
ほらっ！背後から黒いオーラを感じる！爆発、爆発するっ！うわーっ！
「いや、美人を二人も侍らせてるって噂だぞ。今まさに、って感じだが」
「侍らせてる…って、ただの幼馴染と友達ですよ？」
リリーは幼馴染！ニンファは友達！
ポチ、トーリ、サルーは男友達だから半数以上は男！
女性率も低いし彼女でもない！女好きじゃない！QED！
「まだ幼馴染…」
…あれ、リリーさん。怒ってます？
コーマ君のヤリティン疑惑は晴れましたよー
「約束というのは、『詳しく話を聞かせろ』というやつだ。覚えているだろう？」
「えーっと…？」
何か言ってたような気も…しない。忘れた。
司令部リリーを見ても何かブツブツ言ってて応答無し。
言ってたのかな？
言ってたんだろうなぁ…うーん、めんどくさい。
「覚えてませーん」
「…っ！」
知らんぷりする事にした。だって覚えてないし。ごめーんねっ
先生は目を見開いて、プルプルしている。怒ってるー！
寝不足ですか？睡眠不足はお肌にも悪いしイライラしやすくなっちゃいますよ！
睡眠の重要性！
「はぁ…こんなやつの為に寝不足になるまで頑張ってたってのか…」
先生は目頭を押さえてモミモミ。本当に寝不足だった。
俺の為というか(キリッ)と合格を約束してしまった為に、合格ラインぎりぎりな俺を受からせようと奔走していたんだろう。
恥ずかしいからね、(キリッ)って言ったのに俺が落ちたら。
ま、おかげで村まで戻らなくても良くなったわけだし、ちょっとくらいは恩返ししても良いかなー
「えー…我は…まぁいいや。『ヨクネムレール』」(ぱぁぁぁ…)
説明しよう！ヨクネムレールとは！良く眠れるようになるのだ！
詠唱は面倒だから割愛！
まぁ先生も眉間を押さえてこっちに気が向いてないし、バレないだろ。
「はぁ…コーマ、適当すぎ」
だってオリジナル魔法だし詠唱とかないし、誤魔化すのも大変なんだもん。
リリー誤魔化しといてー。
「なんだ…今の魔法は」
先生は魔法をかけられた事に気づいて目をクワッと見開く。
サンドラちゃん、目こわっ！
「いえ、先生が辛そうだったので。三日分の睡眠効果を一日で取れた気分になれる魔法をかけました。ただのプラシーボですよ」
「お前は本当に！…いや、ありがとう。今夜は良く眠れそうだ」
今度は口の端がピクピク。
怒ってる？いや、笑いをこらえてる感じ。
「本当に」って何…？『本当にアホだな』って意味かな。
何にせよ、ご機嫌が直ってよかったー
「あぁそうだ、ニンファ」
「へ！？私ですか！？」
元気が戻った先生は、次のターゲットを俺の隣のニンファに向けた。
ボケっとしていたニンファは、自分に話しかけられた事にビックリして尻尾の気が逆立つ程驚いた。
「樹魔法の件で、後で私の教員室に来て欲しい」
「は、はわわ、退学ですか！？」
先生に呼び出されたニンファは、いきなり退学宣言かと心配して、はわはわしてる。
多分違うぞ。
「もしかして、ニンファの実技を100点にしたのって先生ですか？」
プラシーボ魔法、なんてアホな魔法に対して向けた好奇の目。未知への探求心。
この人はきっと俺と同じタイプの人間だ。
魔法が大好き。攻撃魔法以外もちゃんと見ている。
だったら樹魔法なんて希少属性で、かつ火力に期待できない物ですら見識があるだろうと俺は推察した。
「ん？あぁ、そうだ。礼は要らんぞ、アレはこっちの不手際だ」
「そうですか、ありがとうございます」
ほうほう、やるじゃん人族！ちゃんと見る目がある人も居るじゃん！
「はわー！ありがとうございます！！」
ニンファ、礼は要らないって言われたのに深々とお辞儀。
良い子だなぁナデナデ。
「ふにゃあ…」
あれ、ふにゃ猫になっちゃった。
手にヨクネムレールでも残ってたかな。
「…ズルい」
リリー、何か用？目が先生みたいにクワッてなってるよ？目こわっ！
「礼をするって言うのなら、たまーにで良いから誰か手伝ってくんないかなー。
魔法が上手なやつ、居ないかなー。
良い就職先紹介するんだけどなぁ『宮廷魔法師団』とか。チラッチラッ」
王城勤めとかめんどくせー！
俺をチラチラと見てくる先生の視線を無視して、リリーの肩をポンポンと叩く。
っぱここは成績第ニ位のリリーさんっしょ！
「リリー呼ばれてるぞ。俺60点だし」
実技もちゃんと60点！どんな魔法を使ったかは忘れた。
多分ビームだろ。ギリギリ合格ビーム！
「わかりました。たまに、ですよね？」
「…リリーか。わかった、じゃあまずは今日、私の部屋に来てくれ」
「はい」
えっ、リリーさん宮廷魔法師になりたかったの？冒険者はやめちゃう？
応援するよ、俺。
やっぱり向上心の高いリリーは良いところに就職したいのかな？
俺は冒険者になる。
一人旅をして酒場で名前も知らない奴等とどんちゃん騒ぎをするのだ。
そしてニンファは…
「ニンファは将来、何になるんだ？」
「お花屋さんです！」
双葉量産機から脱却！
お花をぽんっと咲かせるニンファ！
良いね可愛い！応援する！
◇
場所は移動して、1年10組の教室。
生徒数は50人くらい？
合格者数500名って言ってたから、最後の組っぽい。
「まずは自己紹介をしよう。君たちの担任になったサンドラ＝マーズだ。サンドラと呼んでくれ」
先生は真面目モードになった。
さっきのやたら距離感が近い対応は何だったんだ。
「今日はまず入学式がある。その後、クラスごとのオリエンテーションで選択授業を選んでもらう。終わったら帰ってもいい。入寮手続きや引っ越しもあるだろうからな」
やった、今日は昼までだ。
リリーの影の中に私物は全部入ってるし、引っ越し作業もすぐ終わるな。
とっとと終わらせて寝よー
「明日から本格的に授業が始まる。選択授業では他のクラスの人間と相席になる事もあるだろう。この学院は貴族がほとんどだ」
うえー…貴族相手とか絶対面倒じゃん。
昨日の依頼を思い出しちゃったなー、何がゴミ掃除だ。
貴族の屋敷をお掃除しちゃったよねー。
「そして…」
サンドラ先生は生徒全員を見渡し、大きく息を吸い込んだ。
少しだけ、空気に緊張感が出る。
「ここに集められた50人は、全員平民だ。その意味を、よく考えろ」
空気が凍る。この学院のほとんどが、貴族。
平民なんて見下されていじめられたり、酷い目に会わされるかもしれない。
「……」「そんな…」「せっかく頑張って合格したのに…」
周りを見ると、みんなの顔は暗く曇っていた。
先生もマーズという家名がある以上は貴族だろう。
教室の外も中も貴族に監視され、息の詰まる学院生活を想像してしまったのかもしれない。
しかし、貴族であるサンドラ先生は拳を高く突き上げ、叫んだ。
「だがな、ここにいる50人は、王国中の人間から戦い勝ち抜いた平民だ！
貴族がなんぼのもんだ！ガキの頃から教育を受けといて、このザマだ！
お前らは貴族のボンボンに後ろから泥をぶっかけた勇敢な平民だ！
その意味を、よく考えろ！よし、解散！！」
猛烈な貴族ディスにより全員の顔が一気に明るくなる。
先生は俺らの味方である。それをたった一言で証明したんだ。
『解散！』の号令と共にワアッと空気が湧き上がり、やる気に満ちた生徒が勢いよく立ち上がる。
良い先生だな、この人。
「あぁ、すまんすまん。この後は入学式だった」
「「「えー…」」」
立ち上がった勢いを失ってズルッとズッコケる生徒のみんな。
俺は何してたかって？
「だからコーマがどういう人を好きになろうが自由だけど私の事もちゃんと見て欲しいって言うか添い寝しておいてまだ幼馴染扱いはちょっと傷ついたんだけどニンファとだって初対面なのにイチャイチャしちゃって私の事飽きちゃったのかなコーマに好かれたいと思って努力してるんだけど伝わってなかったみたいその辺りをもっと話し合った方が良いのかなってコーマはどう思うさっきから返事が無いけど話聞いてるのかな？」
「聞いてるー…」
俺はリリーさんにナンパの件で詰められてたよ…
