第10話 いってきまぁす！
そんなこんなで、出発の日。
「親父、そろそろ王都行くわー」
「あぁ…本当に間に合うんだろうな？」
「よゆー」
受験日まであと数日。俺とリリーはまだ村に居た。
本来、一ヵ月は受験場所の王都までかかる為、受験には間に合わないんだけど、俺らなら身体強化で走れば間に合うだろう。
まぁ奥の手も完成したし、トラブルが起きて時間を食ってもどうにかなる。
問題点はリリーが泣くだけだ。出来れば使いたくないなー。
︙
「わいわい」「がやがや」
村の人たち総出で見送りに来てくれていた。
受験で王都に行くのは俺たち二人だけ。魔法使えるのって俺たちだけだし。
マーガレットさん…は歳がなぁ…。
「あれ、そういやマーガレットさんは？」
失礼な事を考えるだけで察知する某・絶壁さんが居ない事に気づく。
いつもなら「コーマさん？少しお話が」と姑オーラを出しながらアイアンクローしてくるのに。
「兄貴も居ねえし」
他に居ない人は誰かなーと見回したら、ソーマも居ない。薄情者め！
「マーガレットさんは見送りに行ったら泣いちゃうから行かない、だそうだ。
ソーマは知らん」
兄貴は寝坊かな？俺じゃあるまいし、それはないか。
「ま、いいや。マーガレットさんと兄貴によろしく言っといて」
「あぁ。じゃあ、頑張ってこいよ！」
背中をバン！と叩かれて、気合を入れられる。
「おっと…」
その勢いで前に出た俺は、くるりと振り向き、この光景を目に焼き付ける。
大切なものを失わない為に。
「それじゃ、行ってきます！」
「おう！元気でな！」「頑張ってこいよ！」
踵を返して歩き出す。馬車？そんなもんは無い。
うちの村は金が無いんだ。
身体強化して走った方が速いし、何より安上がりだもんね。
◇
「あっるっこ～♪あっるっこ～♪わたっしはっ♪べ～んぴ～♪」
「その歌、私の魔王の記憶にも無いなぁ…」
リリーと二人、田舎道をゆるゆると歩く。
春先に吹く風が心地よい。ピクニックしたい。
王都行かなきゃいけないから、そんな時間はないけどね。
「あれっ」
しばらく歩いたところで、ある人物に遭遇。
モンスターとエンカウントかな？
エンカウントした敵は、ヤンキー座りでガラが悪い男。
どこかで見たことあるなぁ、あの人。
「兄貴、こんなとこで何やってんだ？迷子か？」
「ンなわけねぇだろ」
ガラ悪男もとい、兄貴は立ち上がると、ポイッと小袋を投げて俺に渡してくる。
この袋、ちょっと臭い。
「ほらよ、餞別だ」
なにこれ、薬？
中を覗き込むと、薬草をすり潰して固めたような物が入っていた。
鼻をつくような強烈な臭いが立ち上る。クッサー！
「痛み止めだ。また『肉離れ』したら大変だろ？」
そう吐き捨てると、兄貴はニヤリと笑う。
にゃにおう！散々ボコボコにされたおかげで運動不足は解消されたんだからねっ！
でも、もらうけどっ！
「リリー、これ、影に入れて」
「臭いからヤダ」
リリーに袋を差し出すと、小さな鼻をつまんで顔をしかめる。
鼻が良いから、犬にこの臭いはキツいらしい。狼だけど。
風魔法で消臭して、臭いチェックをしてもらってから、ようやく影に入れてくれた。
一年くらいは魔法がもつし、忘れなきゃ大丈夫だろう。
「それとよ…あの魔法を最後に見せろ」
ソーマが急に真剣な表情になる。
あの魔法ってどれ？
兄貴に見せた事のある魔法と言えば…
「ロケットパーン―――」
「ちげぇよ！…あの『剣』の魔法だ」
「あぁ、アレ…」
剣の魔法。近接戦闘用魔法として開発した魔法のひとつだ。
正確には前世で開発したやつを改良した物。
以前は遠距離主体だったし、近接戦闘は側近くんにお任せしてたからお蔵入りしてた。
その魔法を蔵から引っ張り出したってわけだ。
「んじゃ、いくよ……『光剣』！！」
(キィン！…フォン…フォン…)
魔力を込めて詠唱すると、十本の光の剣が俺の周りで顕現し、宙を舞う。
淡い光を纏った剣身が、まるで意思を持つかのように優雅に回転している。
この光剣は自動防御、自動反撃、自動＆任意攻撃が出来る優れものだ。
最大の長所は維持コスト。
光剣を作るのに魔力を使うが、剣を破壊されない限り、魔力消費はほとんどない。
「結局、それには全然勝てなかったな…」
ソーマはゆっくりと立ち上がり、腰の剣を抜く。
刃が陽光を反射してきらめいた。
最後にボコってやろう、なんて兄貴らしいというかなんというか。
︙
その後、光剣で兄貴をボコボコにして、次は普通の剣でボコボコにされて、
満足したのか兄貴は帰っていった。
いってらっしゃい、くらい言ってくれたらいいのに。
「コーマ、そろそろだよ？」
「ん？おー」
俺たちはある場所に到着した。
うちの村は王都と大きな森で南北に分断されている。
本来、森を大きく迂回して向かうのが正規ルートだ。
でも俺らならそんな面倒なルートを通る必要はない。
王都までの最短ルート、北に向かって森を突っ切る！
「よし、いくぞー！」
「うん！」
二人で身体強化を発動し、森を駆け抜ける。
ゴウッと風音を吹きならし、木を避け、草を掻き分け、走る走る！
「おらおらー」
「ギャンッ！」
魔物やら動物やらはもちろん防御魔法でブルドーザー。
ボーッと立ってた熊に手を振ったら、振り返してくれた。
「くまー！？」
動いてる判定されて吹き飛ばされる熊。可哀そう。
でもサンキューな！治れー
︙
「いいペース！」
「うん、この調子なら明日には王都に付くんじゃないかな」
疲れたら焼き猪を食べて休憩し、また走る。
それを繰り返していると、昼前には森の真ん中くらいまで来れた。
暗くなる前には森を抜けて、宿泊予定地まで行けそうだ。
俺ら、超はえー。時速100キロは出てるんじゃないかな。
リリーも俺も、もう中級魔族くらいなら軽く倒せる強さになったし、それを考えるとそんなもんかな？
「(ぴく…ぴくぴく)」
そんな事を考えていると、隣で走ってるリリーが耳をしきりに動かす。
探知魔法？リリーが居るのに要らんだろ。
「リリー、どうした？」
「うーん…何かおっきいのが居る」
「んー…？」
遠視魔法を発動。原理は割愛。
知りたいよい子はパパに頼んで望遠鏡を買ってもらおう！
リリーの指さす方を見てみると、どうやら図体のデカい何かが狩りをしている。
あのサイズ、土色の鱗、大きな翼…って、アレは！！
「トカゲ次郎！！」
「ギャウ！？」
俺の声に反応し、こっちを見たトカゲ次郎はギョッとした表情を浮かべ―――
「ギャウー！！！」
20ｍ程飛び上がった！！まるで俺達の門出を祝福してくれているように！！
「トカゲ次郎！見送りに来てくれたんだな！！」
「絶対違うと思う」
「ありがとぉぉぉぉ！！！」(ドドドドド！)
トカゲ次郎に向かって、満面の笑みを浮かべながら全速力で迫る！
「ギャウゥゥゥゥゥ！！！」
「あぶねっ」
ゴオッ！！っとブレス。もちろん防御魔法で受け流す。
「っかー！！いってらっしゃいの祝砲ってかぁ！？」
「嫌われてるんじゃない？」
リリーの冷たいツッコミはスルーし、
「じゃあ、お返し、しないと…なぁ！！」
俺は両の拳に魔力を込め、飛び上がる！！
飛行魔法の応用で自重軽くし、脚力でジャンプ！ひゅー！疑似飛行魔法だい！
それにそれにぃ…これが、近接戦闘用魔法、二つ目だぁぁぁぁ！！
「光拳！！」
(ドンッ！！！)
「ギャオオオオオオオオオオオ！！！！？」
トカゲ次郎は俺の拳を受けて空の彼方へ飛んでいった。
もちろん殴ると同時に回復魔法は忘れない。
俺は結局、兄貴のシゴキを受けても剣を使えるようにはならなかった。
センスが無い。兄貴師匠のありがたいお言葉だ。
そんな師匠に一泡吹かせる為に開発した魔法は二つ。
一つは既に使った『光剣』。そして二つ目がこの『光拳』。
魔法とは名ばかりの、魔力を込めた全力パンチだ。
シンプルだけど、これがめっちゃ強いんだよねー。
「あばよ、ダチ公。また王都で会おう！」
二本指を立てて、アディオスのポーズ。
王都方面に飛ばしたから、機会があったらまた会えるだろ。
距離？知らん。ちょっと飛ばしすぎたかもしれん。
「コーマ、トカゲ次郎は何て言ってたの？」
楽し気にドラゴンに喋りかける俺に、何を勘違いしたのかリリーは意味不明な事を聞いてきた。
「え？トカゲが喋るわけないじゃん」
「…はぁ」
リリーはため息をついて呆れ顔。
何か変な事言ったっけ？
俺、そんなメルヘンな思考してないよ？
︙
どうにか暗くなる前に森を抜け、近くの町の宿屋で一泊。
もちろんベッドは二つ。でも使ったのは一つ。なーぜだっ。なぞなぞかな？
スズメ(?)が朝チュン朝チュン鳴いていたので、ガバッと起きて、着替えて宿を出る。
飯？リリーの影に入ってるから大丈夫。
眠い目をこすりながら、ひたすらダッシュ！
前を行く馬車をごぼう抜き。行者のおっちゃんがびっくりしてたけど無視無視
今日中に王都に着きたいからな。
「コーマ、あれが王都かな？」
「ん？多分な。」
遠くに立派な城壁や門が見えてきた。
強化魔法を解除し、一般人レベルの速度まで減速。
もうちょっと…もう…ちょっと…。
「ぜえ…ぜえ…もう…ちょっと…。」
「…コーマ、魔法無しだとダメダメだね。」
うるへぇ！運動不足が解消されたからっていってもインドア派である事は解消されてないんだからねっ！あー死ぬ。『次回光の魔王、死す！』ってネタにされる…。
「歩こうか…。」
「助かる…ひー、死にかけたー。あ、今のギャグね」
「元気そうだね、じゃあ行こうか！」
鬼！闇に魔王！リリー！
ここは一発ギャグをして、許してもらおっかなー。
「待って待って、もう黙るから。ほら、新魔法お口チャック～」
「……。」
「んー！んっんー！！」
新魔法、お口チャック！魔法の糸で口を縛り、喋れなくする魔法だ！
効果は見ての通り！
リリーがノーリアクションで俺を放置して先に行ってしまう優れものだ！！
