第1話 戸隠学園
君か代も我かよのすゑも久方のあまくたります神そまもらん
風は凪いでいた。
僕、風見宙飛は戸隠学園の正門前で、小さく息を吐く。
これから始まる高校生活も、このように平穏であればと願うが、そんな甘い考えは自分でも信じられなかった。
長野の山奥にひっそりと佇む戸隠学園は、表向きは防衛大学附属学校の一つである。
しかしその実態は、忍の養成機関として戦国時代に設立された戸隠塾を前身に持ち、通常の高等教育に加えて、忍術の訓練も密かに行うという特殊な場所だ。
退屈な入学式と普通の（だと思われる）授業が終わり、午後からは忍術の授業が始まった。
初日の授業は、己の性質に応じた忍術――固有属性忍術の出力訓練である。
焦茶色の髪を後ろで一つに結んだ、蛇のような吊り目の少女、勿朽流華。
僕は彼女と班を組むことになった。
被験体となった僕は、両手で的となる藁で編まれた案山子を保持する。
「じゃあ、行くよ」
勿朽が感情の乏しい声と共に鮮烈な水流を繰り出す。それは、案山子越しに僕を容赦なくずぶ濡れにする。
「次は、僕の番だね」
そして僕が試される番となる。
被験体となった勿朽へ意趣返しをしたい気持ちはあった。
僕はゆっくり息を吸い込み、静かに手を掲げ、眼を瞑った。
その時、心の奥から這い寄るような暴風を幻視する。
（この力を制御できる程に、僕は強く無い）
結局、僕の術は勿朽が持つ案山子の藁を揺らし、彼女の後ろ髪を少し巻き上げるのに留まった。
「終わり......？」
術の結果だと認識されるかも怪しい程のそよ風に、彼女は怪訝そうな顔をする。
途端、僕の顔が熱くなる。
無言で頷く僕に向けられた勿朽の冷たい視線が胸を抉る。
（まあ、取り返しのつかない事になるよりはましか……あの頃みたいに）
悔しさと情けなさが入り混じる中で、僕はそう自分を慰める。
自らの内に吹き荒れるこの風を、いつか制御できるのか。僕は、そんなことを想っていた。
