第13話 農業の街アグルヒル
「うわあああ、ここが異世界かぁぁー！」
「創真よ、時間がもったいない。行くぞっ」
タケじいに急かされて、感動に浸る間もなく丘を下ると、すぐ城壁都市にたどり着いた。
城門へ行くと数人の列ができており、入口には２人の衛兵が立っている。
オレは衛兵と入場者のやり取りを聞きながら、言葉が理解できる事を確かめる。おそらく、これは異世界転移の言語互換能力のおかげなのだろう。
しばらく待つと順番が回ってきたので、今度は自分の言葉が通じるかを試してみる。
「こんにちは、ここは何ていう街ですか？」
「おう、ここはアグルヒル、農業の街だ。変わった格好してるな兄ちゃん。旅芸人かい？」
よし、どうやら言葉が通じる様だ。それにしても、日本語で普通に話しただけなのに全く違和感がない。
言語互換、パネェー！
オレは調子に乗って会話を続ける。
「いえ、冒険者になりたくて遠い所からやってきました」
「どこから来たんだい？」
「日本です」
「ニホン？ 聞いた事ないなぁー。おい相棒、ニホンって知ってるか？」
「どこかの村じゃねぇのか？」
さすがに日本は知らないよな、だってここは異世界だし……。
「あんた、身分証は持ってるかい？」
「持ってません」
「いいかぁ、身分証があれば色々聞かれなくて済むぞ。身分証はお城の役務所で発行してもらえるんだが、冒険者のギルドカードも身分証の代わりになる。街に入ったら作ってもらいな。行っていいぞ！」
オレは優しくて適当な衛兵に感謝して城門をくぐった。すると、そこは子供の頃に読んだ絵本の様な、どこか懐かしさが漂う中世ヨーロッパ風の町並みが広がっていた。
城門からは、広くて真っ直ぐな道が中央のお城に向かって伸びており、その両脇には色々なお店が立ち並らんでいる。
街はとっても賑わっており、道行く人の服装も昔見た映画のワンシーンの様でファンタジー感満載だ。
オレは観光気分を味わいながら各店舗を見て回る。
八百屋と果物屋、それと肉屋が多い。他にはアクセサリー屋、薬屋、道具屋、定食屋と様々なお店がひしめき合っている。
あるパン屋には長い行列ができており、小麦の香ばしい匂いが漂よってくる。どうやら今はこの世界のお昼時のようだ。
ついさっき食べたばかりなのに、なぜかお腹が空いたオレは、列に並ぼうとしてタケじいに止められる。
「お主、お金もっとらんじゃろ！」
あぁそうだ、今のオレは無一文。早く冒険者ギルドへ行ってお金を稼がなければならない。
気を引き締めて少し歩くと、今度は大道芸人がパフォーマンスをしていた。
ちょっとだけ見学しようと立ち止まり、またタケじいに怒られる。
「お主、観光気分丸出しじゃな！」
「ごめんなさい。ところで冒険者ギルドはどこにあるんだ？」
「それは……むむぅ……分からん」
「はぁ？ タケじいは前に来た事あるんだろぉー」
「フンッ！ この世界には街がいくつもあるんじゃ。いちいち覚えとらんわい！ それに１８００年も経っとるから町並みも変わって……おらん？」
タケじいの言葉の変調で、心配になったオレは恐る恐る尋ねてみる。
「ど、どうかしたの？」
「おかしいのぉー、ワシがこの世界に来た時は文明レベルがワシ達よりも上じゃった。それから１８００年を経て、ワシ達の世界は発展したじゃろ？ それなのに、この世界は昔来た時とあまり変わっとらんのじゃ！」
「だけど、転移出来たよな？」
「そうじゃ、現状から推測すると、限りなくゆっくりと時間が流れとった事になるのぅ」
「だけど、この世界の時間の流れは地球の５倍も速く流れているんだよな？」
「そうじゃ、ワシの時はそうじゃった……」
いつになく取り乱しているタケじいに、オレは軽い気持ちで答える。
「まぁ、今更考えてもしょうがないさ。俺達は目的を果たそうじゃないか！」
「そ、そうじゃな。今は浦島太郎の話をせんほうがよいかのぉ……」
「タケじい、なんか言ったか？」
「いや、なんでもない。カッカッカッ！」
しばらく歩くと武器屋が見えた。
「タケじい、武器屋だ。見てみよう」
タケじいの許可が下りたので勇んで武器屋に入ると、大小様々な武器が所狭しと陳列されていた。
入口近くのテーブルには、何の変哲もない普通っぽい数種類の剣が十把一絡げに並べられ、奥のテーブルには派手な装飾の高そうな剣が一つ一つ丁寧に飾られている。
おそらく、手前が安物で奥が高級品なのだろう。但し、共通点がひとつ。どの剣の柄にも魔石が埋め込まれていた。
オレは、手始めに安物の剣を手に取り素振りをしてみる。剣道で使う竹刀より少し短めの両刃の剣。ずっしりと重いが振れない程ではない。
実をいうと、オレは小学３年生の時から剣道を習い始め、中学時代は剣道部に入っていた。
小学生の時に病気で死んだ父が、大和家の長男は剣道を嗜む事が家訓だとか言って、隣町の剣道場へ連れていかれたのを覚えている。
高校に入ってからは、少しでも家計を助ける為にバイト三昧で部活どころではなかったが、久しぶりに剣を振ってみると意外に体が覚えておりスムーズに振る事が出来た。
オレは安物の剣をテーブルに戻そうとして、ふと立札の値段に気付く。
『鋼の剣 バーゲンセール どれでも銀貨５枚』
おいおい、短剣もあるのに一律価格かよっ！ しかし、銀貨５枚とは日本円にすると、いくらになるのかな？
「タケじい、銀貨ってどれ位の価値なの？」
「うむ、良い質問じゃ。まず、この世界の貨幣は４つあってな、１番下が銅貨で１枚の価値は日本円にすると１００円じゃ。そして銅貨が１００枚で銀貨１枚。つまり、銀貨１枚が日本円での１万円じゃ。銀貨が１０枚で金貨１枚。日本円で１０万円。金貨１０枚でプラチナ金貨１枚。日本円で１００万円となる訳じゃ」
「なるほどねぇ、銅貨だけ１００枚単位で他は１０枚単位って事だね？」
「そうじゃ、創真はワシの子孫だけあって賢いのぉー」
じじい、バカにしてるだろ！とは言わず、オレは苦笑いをする。
「時に創真よ、今回の任務はお主が手にしとる銀貨５枚の剣を日本へ持ち帰る事じゃ！」
あぁそうだ。これからオレは、この剣を買う為に銀貨５枚を稼がなければならないのだ。
オレは決意を新たに、タケじいを見てうなずいた。
【第13話 農業の街アグルヒル 完】
