妹の婚約式で、私の席だけありませんでした。ですので、家門代表の署名もいたしません

作者： Sophia Rose

掲載日：2026/05/25

　春の神殿は、白い花で満ちていた。

　高い天井から光が落ち、床に敷かれた赤絨毯をやわらかく照らしている。祝福に満ちたはずのその場所で、私は入口脇の席次表を見上げていた。

　侯爵家関係者の列は、分かりやすく一番前に配置されている。

　父。妹。婚約者側の伯爵家の面々。

　――そして、そのどこにも、私の名前はなかった。

　間違いかと思い、もう一度確かめる。指でなぞるように、ゆっくりと。

　けれど結果は同じだった。

　「……やっぱり、ないのですね」

　私の声は、思っていたよりも静かだった。

　驚きも、怒りも、どこか遠くにあるような気がした。

　「何をしている」

　後ろから声をかけられ、振り向く。

　父だった。

　「席次表を確認しておりました」

　「なら分かっただろう。お前は裏方に回れ」

　当然のような口調だった。

　私は少しだけ首をかしげる。

　「裏方、ですか」

　「ああ。今日は祝いの席だ。余計な波風は立てるな。家族なのだから、表に出る必要はない」

　その言葉を聞いた瞬間、胸の奥で何かが静かに冷えていくのを感じた。

　――ああ、やはりそういうことなのだ。

　「妹の晴れ舞台ですから」

　私がそう言うと、父は満足げに頷いた。

　「分かっているではないか」

　分かっている。

　ええ、ずっと昔から。

　「お姉様？」

　軽やかな声が耳に届いた。

　振り向けば、白いドレスを纏った妹が立っている。まるでこの場の光すべてを集めたかのように、華やかだった。

　「お姉様、もう来ていらしたのですね」

　その笑顔は、昔から変わらない。

　無邪気で、柔らかくて、そして――どこか人のものを疑わない。

　「席、ご覧になりました？」

　私は静かに問いかける。

　妹はきょとんとした後、少しだけ困ったように笑った。

　「ええ。父様がお決めになったとか」

　「私の名前がなかったことも、ご存じで？」

　「……ええ。でも、その」

　一歩近づき、私の手を取る。

　「お姉様は、どこにいても家族ですもの」

　柔らかい声だった。

　慰めるような、許しを与えるような声音。

　「席がなくても、祝ってくださるでしょう？」

　私は手を引き抜いた。

　「ええ」

　短く答える。

　「家族ですもの」

　その言葉を、妹は疑うことなく受け取った。

　嬉しそうに頷いて、また控え室へと戻っていく。

　神殿の奥で鐘が鳴った。

　式の開始を告げる音だ。

　私は席次表から視線を離し、静かに歩き出す。

　案内役の侍女が戸惑った顔で声をかけてきた。

　「あの……クラリッサ様のお席が」

　「ございませんね」

　微笑んで答える。

　そのまま脇の空いた通路に立った。

　式を妨げるつもりはない。

　ただ、出席者ですらないのなら、座る理由もない。

　誓約の言葉が交わされる。

　祝福の拍手が響く。

　私はそれらを、まるで他人事のように見つめていた。

　やがて神官が一歩前に出た。

　「では、両家の合意をもって、この婚約を正式に記録いたします。家門代表の署名を」

　その言葉に、私は目を伏せた。

　――そういう流れになりますよね。

　当然のことだ。

　神官は書類を持ち、こちらへ歩いてくる。

　父の前で足を止めた。

　「侯爵閣下、こちらへ」

　父は一瞬だけ言葉に詰まった。

　ほんのわずかな沈黙。

　それを誤魔化すように、父は私の方を見た。

　「クラリッサ」

　低い声だった。

　「出てこい」

　私はゆっくりと顔を上げる。

　「何のことでしょうか」

　「署名だ」

　苛立ちを抑えた声音。

　「お前がやれ」

　神殿の空気が、わずかに揺れた。

　列席者たちの視線が集まってくる。

　当然だ。

　なぜ侯爵本人が署名しないのか、と。

　私は一歩も動かなかった。

　「申し訳ありません」

　静かに告げる。

　「それはできません」

　ざわり、と空気が波立つ。

　父の顔が歪んだ。

　「何を言っている。今は――」

　「本日の席次表によれば」

　私は言葉を重ねた。

　「私は、この式に出席しておりません」

　神官の手にある紙を、一瞬だけ見つめる。

　そして、視線を父へ戻す。

　「出席していない者が、家門代表として署名することはできません」

　場が凍った。

　ほんの一瞬の静寂。

　それが、次の混乱を呼び込む。

　「ばかなことを――！」

　「席など、形式上の――！」

　父の声が荒くなる。

　だが神官は、ゆっくりと首を振った。

　「いいえ、席次は公式記録です。出席者として登録されていない方に、代表署名の資格は認められません」

　冷静な声音だった。

　逃げ道を与えない言い方。

　私はただ、それを聞いている。

　妹が青い顔でこちらを見ていた。

　「お姉様……？　どうして……」

　その声は震えていた。

　理解が追いついていないのだろう。

　今まで通り、私が頷くと思っていたのだ。

　――ええ、今まではそうでしたから。

　「父様、早く……！」

　婚約者側の伯爵が焦った声を上げる。

　「時間が押しております、このままでは――」

　神官が静かに言った。

　「代表署名がなければ、本件の婚約は記録できません」

　つまり。

　今日の式は成立しない。

　父が私を睨みつけた。

　「クラリッサ。……分かっているのだろう、何をしているか」

　「ええ」

　私は小さく頷いた。

　「よく分かっております」

　そして、わずかに笑む。

　「私の席がない式に、私が関わる理由はございません」

　父は言葉を失った。

　怒りでも、威圧でも、どうにもならない領域に入ったことを理解したのだろう。

　私はゆっくりと一礼する。

　神官へ、列席者へ、そして――もう家族とは呼べない人々へ。

　「失礼いたします」

　踵を返した。

　誰も、私を止めなかった。

　神殿の扉を抜ける。

　外の空気は、ひどく静かだった。

　「――お見事でした」

　後ろから声がかかる。

　振り向くと、見知らぬ男性が立っていた。

　神殿の監督官の徽章を胸に付けている。

　「先ほどの判断、極めて正当です」

　私は軽く頭を下げる。

　「書類の規定に従っただけです」

　「ええ。ですが、それを選べる方は多くありません」

　彼は穏やかに笑った。

　「クラリッサ様。よろしければ、別の場所でその才覚をお使いになりませんか」

　その言葉を聞いて、私はほんの少しだけ考える。

　神殿の鐘が、再び鳴り響いた。

　混乱を収めるためのものだろうか。

　私は空を見上げた。

　青く、広い空だった。

　そして、ゆっくりと視線を戻す。

　「……そうですね」

　静かに答える。

　「私の席がある場所へ、参ります」

　それは初めて、自分で選んだ言葉だった。

ここまでお読みくださり、ありがとうございました。

席を用意されなかったクラリッサが、最後に自分の足で歩き出すお話でした。

彼女がこれから向かう先には、きっと誰かに譲らなくてもいい場所が待っているのだと思います。

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