７．バリニーズメイドと主人公気分の僕と不真面目委員長
前回の続きです。
よろしければまたお付き合いください♪
さて、今回はサフィラさんの出身地が明らかになります。
詳しい人が見たら、「サフィラさんの名前、おかしくない？」って思う人もいるかもしれませんが、今作はサフィラさんの名前に意味を持たせたいとの願いでこの名前にしてあります。
リアリティを求める方にはご迷惑をおかけしますが、ご容赦のほどお願いいたします。
「工藤駿太郎です。７月までインドネシアのジャカルタでインターナショナルスクールに通っていました。よろしくお願いします」
「私はサフィラです。インドネシアのバリ島出身です。よろしくお願いします」
僕とサフィラさんが無難な自己紹介をすると大きな拍手が巻き起こった。
そして砺波先生が補足説明をしてくれる。
「工藤くんは杜若さんの従兄弟です。サフィラさんは皆さんよりも２歳年上の１７歳です。２人とも日本の学校は初めてなので、なにか困っていたら助けてあげてくださいね」
先生のサフィラさんの紹介でみんながざわつく。まさか年上だったなんて思わないだろうしな。
教壇からクラスを眺めて見ると席が２つ開いていた。向かって右側窓際の一番後ろとその隣か。漫画とかだと主人公がよく座る席だ。
あやめの席は・・・あれ？目立たないと思ったら、真ん中の一番前か。八代さんも同じクラスだ。学校が気を使ってみんな同じクラスに集めてくれたんだろうな。
「えっと、じゃあ、工藤くんが窓際で隣がサフィラさんね」
先生の指示で席につく。ここに座ると本当に漫画やアニメの主人公になった気分だ。次の展開としては、近くのクラスメイトが話しかけてくる展開なんだけど・・・。
「よう、俺、小林ってんだ！よろしくな！」
前の席の人が話し掛けてきた。ナニコレ？もしかして僕、ついに主人公になっちゃった？ヤバい、すごくテンションが上がる。
「うん、よろしく！！」
僕は小林くんの手を強引に掴んで握手をしていた。僕の表情は想像でしかないんだけど、凄く嬉しそうな顔をしているんだろうなって思った。
「お、おう、よ、よろしくな」
あれれ？小林くん、ちょっと引いてる？もしかしてグイグイいきすぎたか？
「はーい、じゃあ、新学期になったって事で席替えをしまーす！篠田さん、お願い」
なにっ！？席替え？僕の主人公気分を返して！
「はーい」
『篠田さん』と呼ばれた女子が黒板に席順を書き込む。その間に先生は机の上においてあったプラスチック製のトレーを教卓に置いた。
篠田さんは何というかギャル系って程じゃないんだけど、薄い髪色に着崩した制服がよく似合う、お洒落な人って感じ。
「はーい、じゃあみんな、くじを引きに来てくださーい」
席順を書き終わった篠田さんが言うと、みんなが一斉にくじを取りに行く。あやめなんて前列の特権を生かして篠田さんから直接くじをうけとってるし。そんなんで良いの？
とりあえず僕も参加するか。あ、サフィラさんもついてきた。
周りをちらりと見てみると、他の人がもうくじを開いてる。僕も開けてみたらＥー２と書かれてていた。
新しい席につくと、右側からなんだか圧を感じる。そして左側からは緩い空気が流れてきた。
「なんだ、結局ひとつ後ろに下がっただけじゃん。でも駿太郎くんの隣になれたのは嬉しいなぁ！」
左側で無邪気にはしゃぐあやめ。
そして右側には無言で圧力をかけてくる八代さんが来たのだった。
ちなみにサフィラさんはEー５だったんだけど、背が低くて黒板が見えないって事で、Eー１と変わってもらった。って、結局僕の前じゃん。
そんなこんなで、関係者が集まった席順となった訳なんだけど・・・。
「ねえねえ、あやめ、あんたの従兄弟くん、結構イケメンじゃん」
僕の真後ろに来た篠田さんが丸聞こえにも関わらず、あやめに話しかける。
「あっ、シズちゃん、狙っちゃ駄目だよ。駿太郎くんは私のなんだからね！」
別に僕はあやめの所有物ではない。
僕があやめに対して心の中でツッコミをいれていると、後ろから「ねえねえ」って声と共に背中を指でつつかれた。篠田さんが話し掛けてきたのだ。
「私、クラス委員長をしてる篠田詩月。なにか困った事があったら相談にのるからよろしくね！」
「うん、こちらこそ宜しく！」
僕は出来るだけにこやかに対応した。
「おおぅ！？これはなかなか破壊力のある笑顔だな。あやめが独り占めしたくなるのもわかるわー」
「でしょ？」
あやめが嬉しそうに微笑む。
どうやらこの娘は考えている事をストレートに表現する娘みたいだ。あやめと相性良さそうだな。
「でさ、駿くん。駿くんってなんで日本の高校を選んだの？」
おお、なかなかグイグイ来る人だな。いきなり駿くん呼びか。ちょっと嬉しい。
「ああ、まず僕自身が日本人って事。それと日本には露天風呂があるのが一番の理由」
「ぷっ！あははははは！お風呂目当てで転校して来たっての？マジウケるんですけど！」
ホームルーム中にも関わらず大きな声で篠田さんが笑い出した。
「こーら、篠田さん！たいして大事な話をしてる訳じゃないけど静かにしなさい！」
さすがに怒られるよそりゃ。
「あー、ごめんね、真央ちゃん！」
「砺波先生って呼びなさいっ！」
先生もあんまり怒ってないみたいだ。砺波先生は結構愛されキャラみたいだな。
「あー笑わせてもらったわ。私、駿くんの事、気に入ったよ。仲良くしようね！あ、後で連絡先の交換もしてね！」
「うん、こちらこそ、篠田さん」
「あはは、シズで良いよー」
「ああ、シズ。これからよろしく！」
よく笑う気さくで良い娘だな。
こんな風に他のみんなとも楽しく笑いあえるようになったら良いな。
２学期初日は授業が無く、明日から本格的な授業に入る。
帰りもあやめ達とリムジンで帰るんだけど・・・サフィラさんと共にクラスメイト達に囲まれてしまった。
これが漫画でもたまに見る、転校生珍獣現象か？
「私達、一緒に帰らなきゃだから、質問は１人１問までね！」
いつの間にかあやめが質問会を仕切ってるし。
僕への質問内容は簡単に答えられるものがばかりだったけど、サフィラさんとの関係は言って良いのかどうか迷った。
例えばあやめと八代さんとの関係はオープンにしてるんだろうか？
僕はあやめに耳打ちして聞いてみた。
「私は言ってあるよ？悠がウチのメイドって事」
ああ、そうなんだ。僕もあやめに倣ってサフィラさんがジャカルタに住んでいた頃からのメイドだって事を伝えた。
「へえ、凄いね。クラスにメイドしてる人が２人なんてウチぐらいだろうね」
シズが興味深そうにそう言ったけど、クラスにメイドが１人でもいる事自体がほぼ無いと思う。
「そう言えばさ、サフィラさんのフルネームって？まさか工藤サフィラさん？」
シズはついでとばかりに質問してきた。あれ？１人１問だったよな？
「インドネシアの一般人には名字はないんだよ」
「へー！そうなんだ。じゃ、サフィラさんでフルネームなんだね」
「そうそう」
みんな、メイドよりもそちらの方に驚いたみたいだった。
「はいはーい！もう質問会は終わりっ！まだ続きをしたいって人はまた明日ね！」
あやめが終了宣言をして、質問会は幕を閉じたのだった。
「もー、みんな私の駿太郎くんとサフィラちゃんをオモチャみたい扱ってさー」
帰りのリムジンの中であやめが愚痴を言うが、あいにく僕もサフィラさんもあやめの所有物ではない。
「ねえ、私も２人に質問！学校は楽しかったですか？」
あやめがにこにこしながら質問してきた。
僕とサフィラさんはお互いの顔を見て笑いあった後、あやめの質問にYESで答えたのだった。
そしてそれを見ていた八代さんが少し微笑んだような気がした。すぐに彼女の方を見て表情を確認したら、いつも通りの表情に戻っていたので本当は気のせいかもしれないけど、もしそうでなければ嬉しい。
なにはともあれ登校１日目は無事何事もなく済んだ。
僕もサフィラさんもクラスメイトに受け入れられたとは思う。
明日から本格的な授業が始まるって事だけど、すごく楽しみだ。
ここまで読んでいただきありがとうございます。
今回は前々回と同様にこの場をお借りしてちょっぴり先の話を一部分掲載します。
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ヴィラに帰ると今日も大人達はスティアさんも参加して酒盛り。
って言ってもスティアさんはあまりお酒を飲まないし、山井さんは昨日の反省をしたのかお酒を控えていた。
つばきさんには両親が機転を利かせてノンアルコールビールをビールと偽って飲ませていたおかげであやめは今、彩華と日下部さんを除いた６人でプールに浸かって自由に遊んでいる。
僕はその様子を眺めつつ、デイベッドに寝転がっていた。
あやめは普段家から出ないせいか、いつもより自然な笑顔を見せているような気がする。
最初は色々と心配もしたんだけど、今は連れてきて良かったって思った。
「駿太郎は泳がないの？」
彩華が背後から話しかけてきた。
彼女は泳ぐつもりが無いのか、今は涼しそうな部屋着を着ている。
「いや、ちょっと休憩。日下部さんの様子はどう？」
「心配いらないわ。熱もないし。慣れない環境とあの日が・・・ううん、疲れが出ただけなんだと思う」
彩華は何かを言おうとして言いよどみ、笑ってごまかす。
ヴィラに戻った後、しばらくは彩華が様子を見てたんだけど・・・。
まあ心配ないって言うんだから心配ないんだろう。
僕はそう思う事にした。
「良かったら彩華も寝転んでみる？」
そう言って僕は隣のデイベッドを指差した。
「フフっ、私、ここに寝転がるの初めてだわ。昼間だと焼けちゃうしね・・・あ・・・」
「どう？」
「すごい・・・としか言えないわ」
「うん、ずっと誰かに見せたかったんだ」
見上げた先は一面の星空だった。
ジャカルタからも日本からもこれほどはっきり見える事のない天の川の帯。
そして無数の星々が散りばめられている。
「私、なんで今まで気付かなかったのか不思議でならないわ。すぐ見上げるだけでこんな星空を見る事ができただなんて・・・」
「そりゃ普段生活してて、空を見上げる事なんてそうそうないでしょ。僕だってこれに気付いたのは・・・って言うか、サフィラさんに教えてもらったんだよね」
「ふふっ、私もサフィラさんに感謝しなきゃね」
彩華が寝転んだ状態で僕の方を向いて微笑む。
２年前、サフィラさんの里帰りのついででこの島に来た時に、まだ辿々しい日本語で一生懸命に教えてくれた星の数々を僕は忘れないだろう。
「あっ、さっき流れ星が流れたよ！」
「うん、あっ、また・・・」
ここで星を見ていると、宇宙の小さな欠片が高頻度で地球に引き寄せられているんだって事がよくわかる。
「・・・本当に・・・本当にありがとう、駿太郎」
それは彩華の本当に小さな呟きで、僕の耳に届くか届かないかの声だった。
「え？何か言った？」
「う、ううん、あ、あと、こっち見ないで」
「え、なんで？」
「なんでも！こっち見たら友達やめるからね」
せっかく仲良くなったのに、こんな事で彩華に嫌われるのは嫌だ。
僕は焦って空に向き直った。
空を埋め尽くす満天の星々は僕と彩華を包み込むように輝き続けるのだった。
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未来の駿太郎くん、こんな事しちゃってます。
まだ先の話ではありますが、よろしければまた読みにきてください。
それではまた。
