かけたかけら

FRAGMENT

　LACK FRAGMENT

　小雪の舞う公園には、掃かれずに溜まり続ける落ち葉の山がある。彼女は今日もそこに身を埋め、傘を持つ彼は今日もそれを見ている。

　ふと、彼は立ちならぶ裸木へと目を向ける。そこに何かを求めるように。

　パシャッ。

　不意にシャッターの音がして、彼は彼女を見遣る。落ち葉の中、レンズを向ける彼女の憂いた目が彼をとらえる。

　――いきなり撮るなよ。

　――だって……。

　彼女は目を逸らし、落ち葉を無意味に見詰める。彼女の周りを、雪が湿らせる。

　――いなくなっちゃ、嫌だからね。

　彼女が呟く。

　WITHER FRAGMENT

　彼女は手を伸ばす。首を傾げながら彼はその手を取る。

　彼女は、彼を引っ張る。

　彼は、彼女に引っ張られる。

　落ち葉が雪と舞い、二人を覆う。しかめっ面の彼と、楽しげな彼女の横顔を、枯れ葉がそっと覆う。彼の手を離れた傘が、舞って落ちる。

　――なんだよ。

　――なんとなく。

　――落ち葉、濡れて冷たいじゃないか。

　――そうだね。

　二人とも表情を変えずに言葉を交わす。

　――でも、君の手が温かいから寒くない。

　彼女は握った手を頬に添え、すこしのあいだそっと目を閉じる。彼は繋がる手を見詰め、笑い顔を見せる。それを見て、彼女は言う。

　――おかえり。やっと、笑ったね。

　――ただいま。やっと、笑えたよ。

　二人の小さな笑い声が、公園に響く。

　二人の周りを、氷の欠片が降り注いだ。