【野球】中東・南アジアに新しいプロ野球リーグが誕生したよ【Baseball United】
日本人は野球狂なのだよ。
2023年の日本シリーズは『阪神タイガース』が制したね。38年ぶり2度目の日本一おめでとう！ 個人的には「え、まだ2度めなの？ 平成中一回も日本一になったこと無かったの？」って感じだわ。まあ阪神の日本シリーズといえばアウェーに弱かったり334だったりと散々なアレだったのですが、今年の岡田監督のアレはマジでアレだったのでとても感動しました（語彙力
日本で大人気のスポーツ『野球』。野球人口は右肩下がりだと言われても、未だその人口は数百万人単位であり、人気のスポーツ選手にはプロ野球センスが毎回登場するレベル。もはや国技と言って良いくらいだよね。
ところで、野球の話題になるたびにある意見として「日本とアメリカ以外じゃマイナースポーツ」ってのがありますやん？ 野球[ Baseball ]というスポーツ自体はアメリカ発祥で、アメリカと交流がある国にベースボールが伝わって定着するっていう流れがあります。日本もまあそんな感じ。ブラジル野球は日本人がブラジルに行こうキャンペーンしてジャパニーズベースボールも伝わった感じですね。
ってことで、野球は基本アメリカが広めた国とその関連国にしか広まっていない――って思うじゃん？ 実は違うんだよなぁ。
ワールド・ベースボール・クラシック(WBC）開催以降、実は世界にベースボールが広まっていってるんですよね。ヨーロッパにもアメリカちゃんが広めてってまして、いろんな国にリーグ立ち上げの援助をしてあげたり、そこの有望選手をスカウトしたりしてってます。今じゃ『ヨーロッパ野球選手権大会』も盛況しており、2023年9月にチェコで行われた際は『スペイン』が優勝を飾るなど着実なレベルアップもしています。
そんな中よ？ おそらくアナタにとって野球のイメージがまったくないとある地域に新たなプロ野球リーグが誕生するんですよ。さあどこでしょうか？
：世界地図を用意してください：
アナタは『インド』って国ご存知？ いやまあ知ってるよね？ じゃあとりあえず世界地図開いて場所を確認してみよっか。
日本からちょっと左に目を向けるとどデカい国『中国』があるやん？ そのまた左の下あたりにちょこんととんがってる国が『インド』ですね。
あともうひとつ、アナタは『アラブ首長国連邦』ってご存知？ わからん？ じゃあ今みたインドの位置に戻ってくれる？ インドって北以外ぜんぶ海でしょ？ その左側の海ってちょこっと内陸にめりこんでるじゃん？ ――そこにあるのがアラブ首長国連邦。この国の名前はしらんけど『ドバイ』言うたらわかるって方いるかもね。あとは『石油王』的なキーワードでピンとくるかもしれない。
この国は世界的な石油湧出国であり、いわゆるオイルマネーでガッポガッポしたお国でもあります。
まあこんな感じでいいでしょう。で、なんで世界地図でいろいろ案内したかっていう話なんだけど、実はいま紹介した国、地域がすべて新たなプロ野球リーグの舞台なのですよ。
プロ野球リーグ言うたら1つの国の中にあるイメージでしょ？ 日本だって日本だけのリーグだし。でも新たに誕生したプロ野球リーグはそんなスケールじゃないねん。すんげーワールドワイドなリーグやねん。
あ、ちなみにメジャーリーグもアメリカだけじゃないからね？
：Baseball United：
中東・南アジアに新たなプロ野球リーグ『ベースボール・ユナイテッド』が誕生します。っていうか2022年11月に誕生しました。
中東と南アジアってどういう国なん？ っていう方のために代表的な国をまとめてみたよ。
：中東：
・アラブ首長国連邦
・アフガニスタン
・イスラエル
・カタール
・クウェート
・サウジアラビア
・イラン などなど……
：南アジア：
・インド
・スリランカ
・ネパール
・パキスタン
・オマーン などなど……
これらの国に『野球』てイメージある？ ――ぶっちゃけた話まったくないっしょ？
いちおう、インドやパキスタンは野球ちょっち強めで流行ってるようですが、これらの地域には大正義『クリケット』があるんだよね。野球に似てるけど圧倒的人気を誇っております。じゃなくたって『サッカー』があるし、これもう野球が付け入るスキなくね？ っていうのが正直な感想。そんななかなんで「中東と南アジアにプロ野球リーグつくんべ！」なんて動きになったのでしょう？
もともとは「インドとパキスタン、あと中東に野球広めようぜ！」っていう活動があったんです。ほそぼそ、というワケじゃないけど大きくもなかったらしいのですが、そこにまさかのメジャー級出資がぶちこまれます。
わたしと同じ、もしくはそれより上世代の方なら『マリアノ・リベラ』という方をご存知でしょう。ニューヨーク・ヤンキースの守護神であり、メジャーリーグ最多セーブ記録(652S）保持者であり、満票一致で殿堂入りを果たしたザ・レジェンドがこの活動に出資。その他『バリー・ラーキン』、『フェリックス・ヘルナンデス』、『ロビンソン・カノ』、『ハンリー・ラミレス』など「え、なにこのラインナップやばくね？」となるような顔ぶれでが揃っています。
他、多くのメジャーリーグ・レジェンドの出資、協力を経て誕生したのが[ Baseball United ]。彼らは新たなチームの役職についており、さらに数人は現役選手としてプレイすることも決定しています。
中東といえばクリケットですが、同じ球と木の棒を使った競技だから人気でるべきっと（願望 ――ってことで、えー10億人いるらしいクリケットファンに向け、新たに野球という娯楽を提供していこうって試みが開始されました。
：初期チームは4つ：
2022年から広告されはじめ、YouTubeや公式サイトを通して初年度は4チームが参加することが発表されました。以下、参加チームと本拠地を置く国となります。
・ムンバイ・コブラズ -Mumbai Cobras–
インド、南西部にある湾岸都市
・カラチ・モナークス -Karachi Monarchs–
パキスタン、南部の海に面した国内最大都市
・ドバイ・ウルブズ -Dubai Wolves–
アラブ首長国連邦、世界屈指の金融都市
・アブダビ・ファルコンズ -Abu Dhabi Falcons–
アラブ首長国連邦、アラブの中心となる首長国
個人的には犬がダイスキなのでウルブズ推しかなぁって。まあ個人の事情はおいといて、えー初期チームはこんな感じです。さらに今後カタールの『ドーハ』、サウジアラビアの『リヤド』にも新チームを発足予定であり、今後さらなる発展を魅せてくれるでしょう。
：日本人選手も選ばれたドラフト会議：
日本時間の10月23日夜9時ごろ、4球団あわせてのドラフトが行われました。これはX(旧Twitter）でも通知されたんだけどね、日本人に向けて東京時間を通知してたおかげか、ライブ中継ではほぼほぼ日本語のコメントばっかりというね、うん。
日本人は野球狂が多いんやなぁって。
いや、まあ他の国も野球好き多いんだろうけど、あんなに日本語で埋まるとは思わなんだっていうね。でもまあ、ドラフトはわりと日本人向けの選手が多かったなという感じでしたわ。以下、ドラフトで指名された選手を一部紹介します。
・ブランドン・レアード
元日本ハム、千葉ロッテ
・スティーブン・モヤ
元中日、オリックス
・ジェフリー・マルテ
元阪神
・ブライアン・シュリッター
元西武
・福永春吾
元阪神
・平田真吾
元DeNA
びっくりやろ？ これ。しかもモヤ選手ドラ1だぜ？ さらに『1順目：ロビンソン・カノ』、『2巡目：バートロ・コローン』とかキミたちいつまで現役やるねんって感じ。
指名された日本人はふたり。福永選手は現在台湾リーグの指導者として在籍中で参加予定はないとのこと。残念ですがこればかりはしゃーない。対して平田選手はモナークスからの指名をうけ、まずは11月24,25日に行われるオールスターゲームに出場し、その後契約するかどうかを検討するそうです。
もし入団が決定すればBaseball United初の日本人選手になります。これは今後が楽しみですよね！ ちなみにドラフト中継はBaseball Unitedの公式チャンネルでまだ見られるよ。
Baseball Unitedの公式YouTubeチャンネル
ttps://www.youtube.com/@baseballunited
：今後がたのしみ！：
わたしがこれを書いてるのは11月8日だけど、これをアップしたころにはもう総当たりでの試合が行われているはずです。日にちは11月10日から12にかけて。また2024年からはレギュラーシーズンとして全56試合を予定しており、先述したとおりドーハやリヤドを本拠地とした新チームも参入予定です。
ぶっちゃけ中東や南アジアじゃクリケットやサッカーが大正義なので野球人気はいまひとつです。世界から見れば野球はマイナーって言葉はこの地域じゃガッツリ真理なのよね。でもレジェンドたちの投資や国をまたいだリーグ構成、さらにこの地域にもともとあるクリケットスタジアムを改装して野球場にするなど、野球が広まるための土壌は充分できていると思います。
また、野球に関する歴史はほぼないので、これ逆に好き勝手な『新たな野球観・野球感』をもった娯楽が誕生するかもしれません。砂漠のど真ん中にある野球テーマパークとかおもしろくない？ クリケットと同じようにゲーム中のティータイムとか魅力的じゃない？ あとリーグ規模の多い差から外国人枠が特殊になるのは明らかでしょう。
現状、アラブの石油王たちが積極的に資金提供をしているワケじゃないですが、現状各国の野球連盟と協力しあったり、リトルリーグと提携したりと着々侵食、いや進行中です。これはなにかがまちがってこう、たとえば――
石油王「野球おもしろ！ もっと野球広めるためジャンジャンつかっていーよ！」
――みたいな未来が訪れることもぉ、っていうのはないか。まあ、そういうのに頼るってのもアレなんでしょうね。
中東・南アジアに野球を広める名目もあるので、ドラフトには各地域の有望選手たちも指名されています。こういった選手が活躍し、国が盛り上がって野球が広まってくれれば幸い。わたしも応援したいしいろいろな協力をしたいのだけどなぁ……しがないオッサンには夢のまた夢。ちょっとでも助けになれれば（以下略
いずれにしても、新たなプロ野球リーグ誕生は喜ばしい限りです。もしかしたら今後日本人選手がバリバリ移籍したり、メジャーリーグと並んで世界に知られるリーグになるかもしれませんね。
WBCで野球人気を再確認できたけど、その人気は継続できりゃさらに喜ばしい。今後も野球が発展し、あちこちで白球を追いかける少年少女が増えていくことを願う野球好きのオッサンなのでした。
ベースボールユナイテッド公式
ttps://www.baseballunited.com/
野球よ、世界に満ちよ（呪文
