八木さんと磯田さんの日常（その４）
「そうか？ま、いいけど。ってことはさ、お前も武道とか格闘技、なんかやってんだよな？」
「もち！っていうか、ある程度の総合段数キープしとかないと、お給料のランクが下がっちゃう！やらざるをえないのよね。空手、柔道、剣道、合気道、ひととおり齧りました！全然特別じゃないわよ、今どきの警備員の当たり前なの。その代わり、会社でお抱えのコーチに教えてもらえるからさ、お稽古代かからないし、お稽古の時間は業務としてちゃんと認めてもらえるの。全世界的に武道・格闘技全盛時代だもん、当然こうなるよね」
「だよなぁ。『宇宙人は放っておいていいけど、人間にゃ負けらんねぇ』だもんな」
「そゆこと。んで実はさ、偶然なんだけど……ウチの支社の空手のコーチって、実は西野流……」
「え？西野流ってあれだろ？ミッチーの同僚の……バカ女！」
「ウチのコーチ、山崎三四郎さんって言ってね、もとは別の流派で空手習ってて。実はまだ若いの。２３よ！んだけど強いんだこれが。
そして、空手も強いけど気も強い。『もうここで教わることは何もない』みたいな事言っちゃって師匠と大げんかして……のしちゃって！」
「すげえな……」
「それで始めたのが『道場破り』！」
「『道場破り』？いつの時代の話だよ？だいいちさ、名前が『三四郎』？普通その名前は『柔道』……いやそれはいいけど、どっちにしたって明治時代かよ？」
「い・ま・よ！！『武道・格闘技全盛時代』でしょ？時々出て来ちゃうのよそういう……先祖返りしちゃったみたいな人が！んでね、あっちこっち渡り歩いていくつか看板分捕って、やってきたのが西野流、対戦したのが『バカ女』！！
まさしく！！『空手バカＶＳ本物バカ』！！」
「うおっ！！んで？」
「コテンパンにのされて病院送り……三四郎さんが。本物バカの勝ち！」
「あっちこっち看板破りした男を？返り討ちで病院送り？いや、強いってのはミッチーに聞いて知ってたけど、そんなにか？」
「んで三四郎さん、退院してから心を改め、西野流に入門。実はね？
『今どき道場破り、近ごろの若いものは……えらい！そうでなくちゃいかん！わしも昔はよくやった！』
……って、道場主・西野万太郎先生大喜び！退院を手ぐすね引いて待ってたんだって！」
「……頭痛てぇ……目の寄るとこにゃ玉……西野流ってのはかなりアナクロな道場なんだな……」
「めでたく次期道場主の有力候補だそうな。つまり、双葉ちゃんのお婿さん候補筆頭！とまぁこういう話をね、ゲットしたわけよ、営業の加賀美さんから！ちょっとおもしろいでしょ？こないだ支社に戻った時にコーチに話したら、『何で知ってる？』って、目を白黒！」
「これだぜ……どっからでも噂拾ってくんだよな。ノン子の十八番！そのさぁ、どうやってそういうの聞きだすわけ？」
「別に？これといってコツなんて……ひたすら、『面白そうな人』と話すだけよ？例えばさ、バカ女一恵ちゃんなんかとはさ、ミッチーがパイロットになる前からよく話してたし。何しろ入社式早々の『西野伝説』……こりゃ、話しとかないと、って♪
んでね、ちょうどネコムのウチの支社の女子社員と、隣の支社の男子社員と合コンって話があったんだけど、たまたまその日に一人風邪ひいちゃって。
……誘ったのよ一恵ちゃんを！あたし初対面だったけど！」
「……無茶だぞそれ？距離感！」
「ところがどっこい！
私『かくかくしかじかで合コン……どう？』
西『何時に何処？』
私『新宿ヤルタ前７時！』
西『あそこはごちゃごちゃしてっからなぁ……行くから、あんたの方であたし見つけてくれ！じゃ！！』
……二つ返事！！」
「マヂかよ？誘うほうも誘うほうだけど、初めて合うやつに合コン誘われて……行くかね？」
「ムフフ……んでね、面白いのはこっからよ。隣の支社のメンバーにさ、とりわけすんごい脂ぎった『熊男』が一人いたわけ。ちょっと『お相手』したくないなぁって、ウチら前々から言ってたんだけど、ちょうど一恵ちゃんと『やりたい波長』がぴったりしてたらしくて！めでたくラヴホにお持ち帰り～～～！」
「おお！そんでそんで？」
「次の日一恵ちゃんに聞いたら、
『ま、そこそこじゃねぇの？ちょっと見掛け倒しだったけどな！またああいう話あったら頼むぜ！』って」
「なんつーか、サバサバしてんなぁ」
「んでねんでね！隣の支局のその熊男さんにも聞いてみただわさ……感想を！！」
「プッ……こんの野郎……ツラの皮ぁ！……んで？なんつった？」
「曰く！『言えばどんなことでもやらせてくれるし言わなきゃさっさとやってのける、ムードは全然無しヤる気は底なし、スポーツみたいな格闘技みたいな組んづほぐれつのワイルドセ～～～～～ックス』！そして……
『初め天国終わりは地獄』だって～～～～～！！
『次はあの女はかんべんしてくれ』って、その熊さんがし・み・じ・み・言うわけよ！！もう最高、おっかしくって！！」
「すげぇやそりゃ……ククク……まいった！そのスケベは尊敬に値するぜ。『バカ女』は取り消し、これからは『西野師匠』で行こう！
……にしてもよ？そういういい話はもっと早く教えてくれよ！」
「んも～～～、ヤギちゃんもさぁ、男なんかいらないみたいなこと言っといて！Ｙ談大好きなのよね！」
「お前と同じでな！大体な？『いらない』とは言ってねぇ。ナヨッちいのが多くて困る、ってそう言っただけでよ。男にまるでかすりもしないってわけじゃねぇ。例えばさぁ、近藤さんとこなら……
なんつっても『安田さん』！あのおっさんはマヂイケてる！胴長短足、ゴリラ顔、ダミ声！あれこそ日本男児、完璧だね！！惜しいなどうも……女房子持ちじゃちょいと手出し出来ねぇ……せめて一晩くらいなら、不倫とか……ちくしょう、ダメかな～～～～～」（照れ顔ＭＡＸ）
（呆れ顔ＭＡＸ）「あ、そう……ふ～ん、意外とモテてるのね、あのおじさん。『蓼食う虫』が約二匹……」
「『意外と』はねぇだろ！さっきも言ったけどな、この点に関しちゃ一歩もひかねぇぞ。世間の他の女がだなぁ、見る目が無いんだよ！……『二匹』？」
「え～～～～っとね、かくかくしかじかのこういう訳で……一ノ瀬さんがさ？」
「……えらい！さすがは天下のジャスティスサンダー、男の好みまで完璧とは恐れ入ったぜ……」
（違うって……あの人の唯一変わってるとこよ……）
「しかもなんつ～か……いい話だなそりゃ……その話は誰に聞いたんだ？」
「こんな話、本人以外に知ってるわけないじゃん。一ノ瀬さんに直に聞いたのよ。
あの人もちょっぴり寂しいのよね。みんなからどうしても『敬して遠ざけられる』から。会話に飢えてるみたいなとこあるの。あたしはヤギちゃんに言われた通り物おじしないから、あの人がサンダーだって分かったときに速攻秘書室に押し掛け！こんなチャンス滅多ないもん！そしたらまあ……話すわ話すわ！世間話・手柄話・身の上話！止まらないのよこれが。今だにね、秘書室前通りかかるとさ？引張こまれるのよ、あたしが！
……とまぁ、そんなわけ。今の話はね、ホントは内緒って言われてたんだけど……でもきっと！あの人ってば、お話しに行ってあげたら、誰にでも喋っちゃうんじゃないかなぁ……
てかさ！何でヤギちゃんこの話知らないの？八木一族と一ノ瀬さんはさ、けっこう親しいんでしょ？途中で『知ってるからいいよ』って止められると思ってたのに？」
「いや、申し訳ねぇ……あたしも『敬して遠ざけ』てたクチ……大反省！もっと気楽に付き合ってあげた方がいいんだな……」
「そうよ～！『日本の救世主』ったって中身は普通の女の人だもん。どうなのかな、このまま独身で通すつもりなのかな？なんか寂しいわよねそれ……」
「そうなぁ……あたしと男の好みが近いってんならさ……あとはあの人かねぇ……安田のおっさんとはちょいと毛色が違うけど、あの人も『漢』らしい。どっちかっつうとこっちのが似合いかもしんねぇぜ」
「……って誰？」
「さあてね？いや、こいつはイイぜ、絶対！
ドイツのボンボン焚き付けとこう、あいつからの口利きがいい……」
「ドイツって、あのカッコイイ人？若すぎない？」
「じゃなくて！あいつは仕掛け人……キューピッド役をやらせる！
今あたしの実家の方にも通ってんだよ、あいつ。理由はもち『刀』。メキメキ売り出し中の若き英雄ってんだから、そりゃあ、腕が上がるほど働きが増えるほどいい武器が欲しくなる。何を隠そう一ノ瀬さんからの紹介なんだ。
好都合。今までのわびの意味も含めて、一肌脱いじまおう……よし決めた！！」
「……で？！相手誰ぇ？！」
「うまくいったらのお楽しみ！てかよ？バレバレだろ？男キャラ何人いんだよ？『消去法』使えって！」
「ゑ？あ、それもそうよね。う～んと、要は『年上』が良いのよね。んで当然『独身』の人……
いたぁ！バレバレだわさ～～～～～～～！
うんうん、そりゃいいわ！ゴーよ、ヤギちゃん！！」
「まかせとけ！こりゃうまくいったら大騒ぎになるぞ……！」
「たまにはこういう『男と女の話』もするもんよね〜。だってさ、このお話、こういう話題少ないと思わない？」
「まあな。そりゃ作者の腕がいまいちなんだろ？」
「それもそうだけど……ただ……言いにくいんだけどさ、その……ミッチーがいるとさ、こういう話できないんだよね……
あのコの『男ぎらい』って、『潔癖』とは違う感じじゃない？『お上品ブリッコ』とか『潔癖』の場合はさ、Ｙ談とか聞くと『軽蔑』してる顔になるもんだけど、ミッチーはさ……『どんよりどよどよ絶望顔』でしょ……
あれはさ……う～ん、ごめんね！ヤギちゃんは『陰口は嫌い』なのよね。ただそうじゃなくて……共通の友達としてさ、心配だから言いたいんだ。
その……あの反応は『よっぽどひどい男になんかされちゃった』人って感じ……」
（……その通り。ミッチーに取り憑いてるのは、『世界最低・最悪・最凶の男』だ……どうやったらあんなに人間やめちまえるんだか……あたしの黒山羊が泣いて逃げ出す本物の『悪魔』……）
（……何か知ってるなヤギちゃん、バレバレ。すぐに顔に出ちゃうんだもん。
ヤギちゃん本人は、あたしと一緒でチョイ役。でも、ヤギちゃんの家族『八木一族』は、メインキャラの英雄達と関係が深い……ヤギちゃんが知ってるミッチーの秘密、しかも、あたしに言えない位の秘密ってことになると、それってつまり『英雄達の秘密』で、多分『凶悪犯罪がらみ』……）
（近藤ルの大活躍はさ、市川島ロボ開発チームの一大事だった。つまりホントは……社員を派遣するにしても、あたしみたいなペーペーの出てこれる幕じゃなかった！もっとベテランさんがここに来る予定だったんだ。そこを無理言って来させてもらったのは。
おっちゃんの仇が、『ミラー・デビル』の『妹』が……ミッチーがここにいたからなんだ！
フェアな一ノ瀬さんは、あたしにそいつを内緒にしておけなかった……いや！会わせちまったほうがよかったって思ったんだろな……その通りだったよ。
……憎いのはデビルさ、ミッチーじゃない。
いや言えないよノン子、お前には言えない……）
（仕方ないよね……あたしも隠し事あるもの。そう、せめて……清美が『自分は宇宙人なんだ』って、あたしにだけ言ってくれたら！
ミッチーとヤギちゃんは知らなくていいの。あの二人は、それでも、清美の『お友達』になってあげられるから……あたしはダメ。清美が黙ってる間は、ずっと『警戒』してなきゃいけない……ごめんね清美……）
午前二時のシャークスタジオ。缶ビールとポテチを前に、二人はつい黙りがち。
ヤギちゃんの知ってるミッチ－の過去。ノン子の気づいた清美の正体。
チョイ役のはずのこの二人が、どっこいそれぞれ握ってた……このお話の核心を。
そして「悪魔」がやってくる。
