八木さんと磯田さんの日常（その１）
～特別付録 de おまけの二人・セルフサービスでお送りします♪
ヤギちゃん＆ノン子の『今夜もよそもの』～
「どーでもいいけど……なんだこのタイトル？なんっかあたしら扱い軽いな！」
「そりゃそーだわさ！『幻の本編』もしあったら、あたしら絶対『ミッチーのアクセサリー』でおしまいだもん！これがこういう変な『小説もどき』だから、本来ド脇役のあたしたちにもこんだけ出番があるのよ」
「まーそーだろーけど！やれやれ。んじゃとっとと始めるか！『セルフサービス』ってことは、作者のやつが最初にやる能書き、あそこもか？」
「そーみたいね。んじゃまあ、最初はあたしがヤギちゃんの『能書き』を！」
八木秀子（２８）／ｈｎ：ザ・ブラック・ゴート／
変身小物：市川島有馬重工製・小型拳銃「ＩＡＩ―Ｐ５８Ｒ」／変身コール：「黒山羊参上！」
「デンデロデロデロ……日の本の国に綿々とその血をつたえし伝説の『八木一族』。彼らの鍛えし刀は国を揺るがし歴史を変えた……デロデロデデン！って、大げさに言うとそんな感じ。
ヤギちゃんの御先祖様は大昔から代々『刀鍛冶』。銘を全然入れなかったから一般には知られてないけど、見る人が見ればわかるらしいって！今でもヤギちゃんのおじさんが継いでて、跡取りは弟さん。今どき世襲ってのもすごいけど。
「刀鍛冶＝武器製造業」、そんな家系に生まれてか、ヤギちゃんの夢は『日本一のロボエンジニア』。大手重工メーカー『市川島有馬』に入社して早二年。機械工学科で大学院までいった実はインテリ。それはいいんだけど……
見た目がヤバい！女だてらに身長１８５センチ、このお話の女性で最大、それでいて『出るとこ』ぜ～～～んぜん！ワイルドな風貌、がさつな言葉遣い、下ネタ大好き、んでもってヘヴィメタ・ベーシスト！
あのさ？『女らしさ』、カケラぐらいはキープしとこうよ？
『ヤギちゃん』だから、スーツのデザインモチーフは『黒山羊の悪魔』、いわゆるイビル系。かっこいいけど、べたな駄洒落。
戦闘スタイルは『実弾系』。『ザ・ブラック・ゴート』スーツは全身隈無く銃器がフィックスされた『歩く武器庫』、社員割引で弾薬が安～く買えるもんだから、変身したら撃って撃って撃ちまくり！
……ところがどっこい！武器造るのが仕事なのに、射撃の腕はド下手もいいとこ！流れ弾の被害はああ、目を覆うばかり……
『茶飲み話＝無勝伝説』さぁ、一人追加していい？
『迷惑過ぎて周りが変身させてくれない八木秀子』！」
「……こんなんでどう？」
「ちっ！人のこと言いたい放題茶化しやがって……まーな！確かに全部ホントのことだし！片っ端から言い訳してくっきゃねーってこったな」
「そーゆーこと♪とりあえず、『御一族』の辺から。もちろんさ、家族や御先祖様をリスペクトするのはいいことだと思うんだけど、流石に古風過ぎない？」
「まーな。今時ってか、多分これ読んでる二百年前の連中だってそう感じるだろな。ただこいつはちょいと訳あり。
あたしの身長が１８５センチ。確かに日本の女としちゃでかい。ウチの一族の特徴だ。他所から嫁に来たり、婿養子で八木の家に入った人間以外はみんなこう。古文書なんかにも六尺以下のやつはいないって書かれてるし、たとえば、あたしのじいさんの弟『八木鉄心斉』なんてな、純日本人なのに２メートル軽く越えてたぜ。
それから、鍛冶の才能。まず、八木家の人間はみんな力が強くて器用なんだ。それと、どういうわけだかひたすら暑さに、高熱に強い！あたし自身も、ガキの頃から炎天下でも平気で遊びまくってたし、やかんの湯ぐらいじゃやけどもしねぇ！」
「……ゑ？『やかんのお湯』はちょっとどころの不思議じゃない気がするけど？」
「『どっかで鬼の血が入ってる』って言い伝えがあんの。でまぁおかげさんで、鍛冶場でも。どでかい金づちでアチアチの鋼鉄を何時間でもガンガン打てるし、だから仕上がりだって見事なモン。
ただし『鬼の一族』ってことでさ……明治より前の時代じゃさ、『敬われつつ差別』されてた。いい刀は欲しいし、他国に売る『産業』にもなる。『刀鍛冶』って特殊な仕事を割り当てられて、お偉方には便利につかわれてたけど、人里離れた山ん中に押し込められてさ。他所の連中と付き合わずに暮らしてたらしい。打った刀に銘が無いのもそのせい。あたしら一族の打ったもんだって知られるのはまずかったんだ。
そんふうで長いことやってきて、こういう一族独特の身体的特徴ってやつもあるし！古い家系意識が残っちまってるんだ。どうせそうなら、良いほうに考えたい。『でかい』ことだって『熱さに強い』ことだって、それを利点として活かしゃいいわけでさ！そうゆうことが出来る『一族』、誇りに思うことにしてる。これまた家族一致した意見だぜ」
「そうよね〜、何事もポジティブにいかないと！」
「刀鍛冶は代々一族の男一人が受け継いで、残りの連中はいろんなことやってる。
ひいじいさんに息子が三人。長男はもち刀鍛冶。次男があたしのじいさん。『八木剛馬』ってんだけど、防衛軍でロボに乗ってた。器用で暑さに強い、タフで頭が切れる、『軍人』向きだろ？んで、三男は『英雄』になった……サムライ・ヒーロー『八木鉄心斉』！刀鍛冶の家柄だけど、この人は刀を作るより使う方が得意だったんだな。そんでタッパがあって腕力がある！強い戦士が一人でも欲しかったあの時代に、生まれるべくして生まれた男さ。おばさんが一人、今言った長男の娘だけど、これは『放射線工学者』。放射能にまでどうやら強いらしいし、『器用』ってのは『頭がいい』にもつながる。学者になった御先祖様も多いんだ。おふくろはとうぜん次男の娘。応用化学者で、専攻は繊維工業学。物理学者の親父を婿養子にして結婚したんだ。親父はウチの一族のシンパってか、どーしても婿入りさせてくれって言ってきた男。時代が変わったんだな、日本有数の学者と工芸家の家系＝『八木』の名前を名乗りたかったんだと！おふくろのことももち愛してたから、否やはねぇさ。
んで、もとに戻って極め付けがひいじいさん！刀鍛冶・兼・からくり師！」
「からくり師？」
「ほら、『お茶運び人形』とかあんだろ？ロボットの原始的なモン。長生きした人だからあたしもよく憶えてる、本物みたいにうごくヒヨコとか、いろんな玩具作ってくれたな……っていったら古くさいおもちゃ職人みたいだけど、ひいじいさんの作る『からくり』はそんな子供じみたもんばっかじゃなくてさ！スイス時計みたいな超精密なもんだったんだ。顕微鏡なんかも使ってちくちくこつこつ、目に見えないぐらいちっちぇえゼンマイだのバネだのこしらえて、ピンセットでもってこう……風が吹くと部品が飛んじまうから窓は夏場でも閉め切り、もちろん平気の平左。こんなときにも一族の血が役に立ってる。
それでな、ここだけの話だぜ？一ノ瀬さんの黄色いマフラー＝『マイティ・ライトニング』、ありゃウチの家族の合作なんだ！」
「そうなの？！そりゃすごいわ！そっか……『放射線工業学者』・『繊維工業学者』・『物理学者』！一族の知恵とノウハウ持ち寄って、『刀鍛冶兼からくり師』のひいおじいさんと代々の当主が鍛えた八木家究極の業物ってわけね！」
「ひいじいさんが生きてる間に完成してたんだけど、ただ使いこなせる奴がいなくてさ。『鉄心斉』のおっちゃんが使えりゃ良かったんだが、強い人だったんだけど、どうもああいう複雑な武器はノリじゃなかったみたいで……かといって！そこらのヘボちんに渡すわけにもいかない。結局『次の時代に日本を守る英雄のために』ってことで、お蔵入りにしてたんだ。
そこへ彗星のごとく現れたのがジャスティスサンダー。もともと電撃が得意な人だし、人間性も言うことなし、そしてなにしろあの強さ！元軍人のじいさんと、先輩英雄『鉄心斉』が一ノ瀬さんの腕にほれ込んでさ。『あんたしかおらん！』ってんで！じじい二人でむりやり押し付けたらしい。剛馬じいさんってのもただの軍人じゃない。二十五年前に宮崎で『サタノドン』と戦ったのがあの人！ロボはぶっ壊れちまったし、じいさんも片腕片足なくなっちまって……んでも倒した！すげー尊敬してる。あたしがロボエンジニアになったのは、もろ、じいさんの影響なんだ。あの戦いで危機感もったじいさんコンビが、家族を焚き付けて。『サタノドン』を倒す、そのために一族の力を結集したのがあれ。そして！ものの見事に『サタノドン』をぶっとばした！ホントの名前はさ……『八木雷鳴波』！
……な？こうなるとさ、一族の血、どうしたって誇りに思っちまうだろ？」
「う～ん……人に歴史あり、マフラーに由来あり！
そうそう、この際きちんと紹介しといたら？『八木鉄心斉』！活躍してた時代がちょっと前だから、このお話には出てこないけど、名前だけちらほらしてるじゃん！」
「……っても、今までの話でなんとなくわかるよな。一言で言えば『剣豪』！
今でもさ、ほら、ここの会社にちょくちょくきてるじゃん、ドイツの優男。外人のくせにあいつも日本刀使ってるらしいけど、見る目ある。シンプルなただの刃物、だからこそ使い手の技を最大限に発揮できる。凶悪種だって、達人が名刀を使えば一刀両断！『鉄心斉』のおっちゃん……あ、めんどくせぇから、こっからは『おっちゃん』でいいよな？あたしはあの人のこと、ガキの頃からそう呼んでた。おっちゃんはまさしく剣道バカ一代。んでもって、自分の親父や兄貴が最高の名刀をいくらでも打ってくれる……てかね、逆なんだ。どんな名刀でも、へぼがつかっちゃ話にならない。自分の親父や兄貴の打つ刀が名刀だって証明するために、剣を使う術の方に進んだ。『一族専門の試し斬り役』。車や飛行機のテストパイロット、あれと同じ。
『鉄心斉』ってのはもち、本名じゃなくてそれがｈｎ。司馬漁とか吉山永治とか……『剣豪小説』ってあるだろ？あれの大ファン！んで、一族の家業にちなんで『鉄』の字入れて、『柳生石船斉』とか『伊藤二刀斉』とかそういう感じで、剣豪みたいに『八木鉄心斉』！
『横文字の英雄名は軽薄で、若いころから気にくわんかった。それでこんな名前にしてみたんじゃ。昔は大げさだとか堅苦しいとか古くさいとか言われたが、見てみい！この名前は年をとれば余計に貫禄が増すじゃろ！がはははは！』
そう言って自慢してた。
おっちゃんは変身しなかった。そのかわり……ひいじいさんの造ったからくりを身体に埋め込んで（一族の血筋にゃ医者もいるから）。改造人間とでも言うのかな、骨格やら筋肉を強化してた。流石に素のままの人間の力じゃ凶悪種とやり合うのは無理だから。特にすごいのが左腕の鉄の爪！筋肉の動きに連動して、ホントの指みたいに動く。それでいてでかい石を握り潰せるぐらいの握力がある。その指の先に、必要に応じてアタッチメント式に刃物の爪を取り付けて戦う。どんな相手でもなます斬り！剣だけじゃ戦いにくい敵もいたらしくて、そういう相手のために、自らすすんでそういう継ぎはぎ人間になったんだ。
だからなんてぇか……ルックスがぱっと見最悪。鉄のバネやら鋲やらが身体のあっちこっちに食い込んでて、気の弱い人なんぞ見ただけで貧血……生涯独身。
『いやーーーーー！女にはちっとももてなかった！！がはははは！！』ってな、よく笑ってたっけ。
……わかんねぇ。あたしに言わせりゃ、あんなカッコイイ男、他にどこにもいねぇ！どいつもこいつもなよなよしやがって……あたしがこんな男みてぇなのはあの人のせいかも。あこがれだね」
「……悪かったかな、無理に思いださせたりしちゃって。もう亡くなったんだよね、病気で……」
（病気……ホントは違う……おっちゃんは殺されたんだ……人間に！
凄い武道家、でもウルトラばか正直！生き様みりゃわかるよ、不器用すぎる。宇宙人にゃ滅法強かったけど、悪人相手の時はだまされたり不意打ちされたり、黒星続き。仲間に助けてもらってばかりだったって、自分でも言ってたっけ。
だから。おっちゃんを殺した奴が誰だかってのも、あたしには実はわかってる……
おっちゃんが殺されたってことは、一族と、おっちゃんの親友だった古い英雄達の秘密。こればっかりはノン子にも言えねぇ。
そしてミッチーにはなおさら言えねぇ！あいつに知られるのは特にまずい、黙ってねぇと……ミッチーをこれ以上苦しめても仕方ねぇ……）
「……ヤギちゃん？」
「おっと！……まぁな、寂しいのは確かだけど、でも！おっちゃんのことをちゃんと紹介すんのはあたしの義務だよ。ノン子が水向けてくれたことはうれしいんだ。気にすんな！」
「そっか……」
