柳沢信一郎さんの日常
柳沢信一郎（３８）／hn：キャプテン・ダンディー／
変身小物：司令官帽子「キャプテン・キャップ」／
変身コール：「天が呼ぶ地が呼ぶ人が呼ぶ、悪を倒せとオレを呼ぶ（中略）一つ人より力持ち、二つ故郷後にして（中略）たった一つの命を捨てて、生まれ変わった不死身の体（中略）オレの名は！キャプテーーーーーーン・ダンディー（帽子に仕掛けたドラゴン花火炸裂）！」（※注１）
水森の解説（注５）をもう一回読み直せ！以上！
……
……
……心の底からこの一文で終わらせたい、近藤商事最大級の問題人物。営業部広報課課長というそれなりに重要なポスト、まかせていいのかこの男に！
「宣伝マンたるもの目立たなければならない！」という極めて偏った信念のもと、やることなすことド派手で大袈裟。背広姿に司令官帽子、金モールの肩章と腰のサーベル、まずルックスからして現代社会人失格。そして服のあちこちに仕掛けられたドラゴン花火は当然周囲のひんしゅくの的、火事になるだろ下手したら（※注２）！
司令官？水森みちる入社以前は、何とこの男が「グレート・近藤ル」（※注３）のパイロット。操縦はイマイチどころかてんでダメ、約５年程の任期のあいだ、怪獣撃破数はなんとゼロ（※注４）。スーパーパイロット水森が任について、おとなしくなるかと思えばさにあらず。今度は「怪獣掃討作戦司令官」といういやな肩書きを名刺に加え、現在の時代錯誤スタイルに大変身。おかげでウザったさ２００％増（当社調ベ）！
各種「近藤ル」グッズの企画からイベントのプロモーション（※注５）まで、一応まじめに仕事してるのに、評価してくれる人はごくわずか（※注６）。自業自得だな…….
戦闘スタイル？あるの？そもそも近藤の社員で彼が宇宙人を倒したところを見た人は皆無、最長『不倒』記録の持ち主。戦えば必ず負ける彼と、戦わずして戦闘不能になる篠崎かおり、どちらが先に宇宙人を仕留められるか？これは社内で最近はやりの茶飲み話ネタ。
「最強地球人」の名を欲しいままにする「柳沢トメ」の孫（※注７）とはとても思えない…。
「うはははははははははははははははははははははは！諸君私が（以下略）」（本人談）
解説コーナー（信一郎編）：担当 水森みちる＆岸本敬三
「ちょっと、清美ごめん、お願いしたい事があるんだけど？」
「は……い『お友達』さ……ん何です……か？」
「実は、岸本副社長に相談があって……お時間つくっていただけるかどうか聞いて欲しいの」
「はいわ……かりまし……た副社……長副社長のマ……ネ……」
（清美クネクネと退場、ややあって岸本登場）
「柳沢君の解説の件かな、水森君？」
「……？！どうしてそれを？」
「彼の解説役がなかなか決まらないという話を、小耳にはさんだからね。あちらこちらとたらいまわしになった挙句、結局直属の部下である君にお鉢が回ってきた、というべきか、君にとっては押し付けられたというべきか……
確かにやりにくいだろう。彼について話そうとすると普通は悪口陰口だらけになってしまうし、そんな彼でも一応上司。もう一人彼よりも上席の者を巻き込もうというのは実に適切な判断だね。（※注６）で語られている数少ない理解者の一人が私だと知っていればなおさらだ。実は誰もやらないのなら私がやろうと思っていたところでね。
……では始めようか？」
「（全部言い当てたってわけ？……しかも立板に水！ホント切れ者……
でも実はあたしこの人嫌い……弱みがある……ちょっと癪にさわるのよ。
邪推？逆恨み？わかってるけど……知られたくないこと、知られてるかもしれない……目障りなの。だから……今日は逆にお手並み拝見よ……！）
宜しくお願いします……」
解説１＆７：
「長い、長すぎる……」
「作者氏にもとても全部は書ききれないらしい。基本的に、懐かしの子供番組の名ゼリフや主題歌のフレーズを切り張りしたと言っていた。柳沢君なりに子供受けを考えた結果だが……」
「うーん、『懐かしの』って言っても、２０２Ｘ年代の水準で『懐かしい』のばかりですよ？今から約二百年近く前！古い、古すぎる……」
「その点は柳沢君より作者氏に責があるね。とはいえ、柳沢君の年齢から逆算して、彼が十代以前の時代の『懐かしの』番組となると、作者氏にとっては逆にかなり未来の話になってしまう。こういうネタは完全な創作では味が出ないから、ここは大目に見る必要があるだろう。
それよりも問題は……言い終わる前すなわち変身する前に宇宙人に襲われるということだ！
宇宙人は基本的には『邪魔の邪魔さえしなければおとなしい』、確かにそうだが……」
「目の前三十センチの至近距離で大音声で叫ばれちゃ、大抵『びっくり』しますよね……当然襲いかかる訳で。しかも課長の方はそのまま逃げもせずに生身で宇宙人と戦っちゃうんですもの！一番弱い宇宙人でも、スーツ無しじゃ月の輪熊くらい強いと思いますけど？『戦えば必ず負ける』のもこれまた当然ですよ！
……よく毎回生きてますよね？」
「トメさんの生命力だけは、遺伝されたということかな」
「それにそもそも！よせばいいのに、どうして『出撃』するんでしょう？それもすごく早くて……ウチの連中とか安田さんがその場に着く前に大抵やられてるし」
「『司令官』の『責務』なのか……すまない、この件は私にも理解不能だ。私からも頼む、なるべく早く助けに行ってやってくれたまえ」
「総務の他の『二人』にも、そう伝えておきます……」
「あと『一人』……ううむ……しかしだね、あの『茶飲み話』については！私は篠崎君にやや分があると思う。柳沢君の場合事実上『変身出来ない』訳だから……」
「……お言葉ですけど……『変身できない人』と比べて『やや分がある』……フォローになってませんそれ」
「すまん。失言だったよ今のは……」
解説２：
「一緒にいると恥ずかしい人ナンバーワン！何度も髪の毛焦がされたし……」
「あのスタイルは一応彼なりの思いがあってのことだと思うが……確かに花火だけはやめさせないとな」
「（『思い』？なにそれ？何かわかってるつもり？）是非、副社長から注意して下さい！」
解説３＆４：
「『近藤ル』はとてもいいロボだと思います。年式はちょっと古いですけど武装が充実してますし、整備も行き届いてますし。このままであと５年は運用できるんじゃないでしょうか」
「いいロボだね。我が社の経営規模からするとかなり贅沢なものだ」
「……赤字……だったりしてませんか？なるべくムダ弾とか撃たないようにはしてるつもりですが……」
「『広告』というのはいくら費用をかければ適正なのか、その判断は難しい。それに怪獣を倒すために出撃するわけだから、単に広告というだけではなく、利益の社会還元やボランティアの意味もある。純然と損益勘定のみで考えることはできないね。とはいえ、商品化権等の副収入を計算にいれれば、採算は充分取れていると私は考えている。君や柳沢君の努力の結果だな」
「ありがとうございます。それにしても……課長の操縦って……考えただけでも寒けが……」
「『近藤ル』はいいロボだよ……特に防御力がね」
（だから今まで壊れなかった…そう言いたいわけ？違うわ！）
解説５＆６：
「今度『サイン会』をやるらしいね、君の？」
「はあ……そういう話になってます……」
「『歌をつくる』という話も聞いたが？『近藤ル』と君のテーマ曲とか？」
「……レコーディングは済みました……先週……」
「浮かない顔だね？」
「仕事ですから……ベストは尽くしたつもりです。ただ、本当はああいうにぎやかなのは苦手で。それにどうしても『お子さん』相手ですから……勝手がわからなくて。
柄じゃないんです、『やさしいおねえさん（全てひらがな）』なんて。無理してるのが伝わってるんじゃないかって、いつも不安なんです。この間もついかっとなって安田さんにずいぶんきつい事を言ってしまいました……」
「そうだろうか？私は君が『やさしくない』とは思わないがね。安田さんのあの件は君としてははっきり抗議してしかるべきところだし、周囲に対しての君の心配りは常に行き届いている。にこやかにすることだけが『やさしさ』では無かろう？
子供さん方に伝わっているのはむしろ君のそういう誠意だと思う。現にイベントはいつも大盛況じゃないか？私は、柳沢君が君にとって本当に無理な企画を組んでいるとは思っていない。
ただ、君に足りないところがあるとすれば、自信と……」
～寸劇、もしくは本編の断片７～
岸本は、しばし言葉を切って水森の顔色を窺った。今一つ納得のいっていない顔色。
「柳沢君に対する信頼、だろうね。」
水森の表情に、さらに色濃く広がる当惑。ただし、ほんの少しの侮蔑。
もちろん、彼女は岸本を試すためにここまでの話を運んできた。
「柳沢に対する信頼」なら、おそらくこの会社で自分以上に持っている人間はいない！水森はそう思っている。
『グレート・近藤ル』＝『市川島有馬重工製・ＩＡＩ―ＧＸ９改』。
同一価格クラス内で随一の大馬力と豊富な武器装備ベイを持ちながら、操縦面に数々の致命的な難点をもつこの機種は、結果としてほとんど市場に受け入れられなかった。「強力なくせに使い物にならないロボ」として、格安で中古販売されたこのロボの基本シャ－シを、これまたロボの知識の無い近藤社長が思いつきで購入……パイロットに抜擢されたのが柳沢。武器を選び、艤装したのも柳沢。こうして『市川島有馬重工製・ＩＡＩ―ＧＸ９』は、「改」の一字を得て『グレート・近藤ル』となり……
以来五年もの間、「怪獣撃破数ゼロ」の汚名をものともせず、誰がやっても思うように動いてくれないひねくれマシンの癖や操縦トラブルを、柳沢は克明に記録し続けていた！後でそれを見た市川島のエンジニアが、体を直角にして最敬礼した程の貴重なデータ……
『超非常識装備』で大荒れし、社内中のひんしゅくを買った水森の、マシン操縦の素質を見いだしたのも柳沢。「変物課長」「へぼパイロット」……だが、彼女にとっては「超一流の名コーチ」！巨大ロボ操縦のすべてを、「グレート・近藤ル」のすべてを……彼からたたき込まれた。
後の『近藤ル』の大活躍だけを見て、誰もがすべてを水森の才能のせいにした。明かな誤解。しかし、柳沢という男は、なぜかその誤解を晴らそうともしない……
「切れ者」と誰もが呼ぶ、この副社長は今。
自分に「柳沢に対する信頼が足りない」などとざれ言を言っている……
（ちゃんちゃらおかしくって！聞いてられないわよ！
……でも）
毎期の人事計画で当然のごとく出る柳沢更迭案に対して、頑強に反対し続けているのがこの岸本であるということを水森は知っていた。
この男は、柳沢をどう見ているのか？
絶好の機会。いつかは尋ねてみたいと思っていた事を彼女は口にした。
「副社長は……柳沢課長のどんなところを評価なされているのでしょうか？」
「この雑誌は、君もよく知っているね、しかし」
水森の写真が掲載された、幼年誌「テレビちゃん」。およそ岸本に似つかわしくないその雑誌が、彼のデスクの引き出しに納められていた。まるで、いつも眺めている書物のごとく。
「君の記事のすぐ前のページ、『ぼくらのだいすきなかいしゃろぼ・べすと２０』……この表を見た事は？」
「……いいえ」
「たとえ子供の読み物であったとしても、私はこの表を作成した取材そのものに嘘は無いと思う。掲載されたロボと所有企業は全て実名、いいかげんな事は書けない。それに『商品化権』というのは膨大な市場だ。そしてまさにその『商品化権』によってこれらの雑誌は経営されているわけだからね。シビアにならざるを得ないはず。
『Ｇ・近藤ル』はベスト７。順位としてはやや中途半端とも思える。しかし、見たまえ！
ベスト１０位までの他の９台はすべて一部上場の一流企業の所有だ！
大企業であれば、最新式の機種に強力な武装をいくらでも積む事ができる。人気があるのは当然だが、中小企業とも言ってよい我が社の『Ｇ・近藤ル』はそれらと堂々渡り合っているではないか！
むろん、操縦者である君の手腕を私は軽視しない。しかし。柳沢君のプロモーションなしで、果たしてこのような成果を挙げることが出来ただろうか？私はね……」
岸本は、やや紅潮した顔を背後の窓の外に向けて、さらに続けた。
「この表を見る度に恥ずかしくなるよ、自らのいたらなさに。
我が社は経営も堅調、利益も毎期ごとに着実に伸びている。そして何より優秀な人材に恵まれ士気も高い……これ程の材料をもってして今だ上場を果たせないのは、偏に経営トップの責任、すなわち社長より大権を任された私の責任になるところ大だよ。
しかるに！独り柳沢司令官率いる『Ｇ・近藤ル』のみが日本の錚々たる一流企業と一歩も引かない戦いを繰り広げている。まさに『孤高』の戦士だよ彼は！
……水森君、」
振り返った岸本の口元に、彼としては極めて珍しい笑みが浮かんでいる。
「柳沢君は、君を信頼しきっているよ。確かに彼の性格は奇矯だ、理解に苦しむところが多い。しかし、君という部下を手に入れてからのあの大時代的なスタイル、私には自ら道化役となっているように思えてならない。あるいは本能的に自分が道化になるべきだと感じているのかも知れない……優秀なパイロットである君を『完璧に演出する』ためにね。
君があと一歩積極的に彼の後押しをしてくれれば、あの男はもっと大きな仕事を成し遂げるのではないかな……期待しているよ」
経理部を後にした水森の表情は複雑。「勝負」はおそらく６―４で彼女の負け。だから、あいかわらず岸本は彼女にとっては目障りな存在。しかし彼が柳沢に対して示した好意は、彼女にとっても胸の暖まるもの。
不愉快は矛先を失って、結局いつもの場所へ帰っていく……
（あぁ！イライラする……嫌な……なんて嫌なあたし！）（ひとまず終）
