外務大臣
「大使が来る？」
「はい、長らく断交していたノイガー王国からアレクサンドライト王国に大使を派遣したいと申し出がありました」
中庭でお茶を飲みながら寛いでいるアレクサンドラにコービンは重大な報告をしていた。
「それは先日追い払った国か？」
「いえ、そちらはゴーエッド王国です。ノイガー王国はここより西に位置した国でございます。おそらく先日のアレクサンドラ様のご活躍を聞き和平を結びたいのかと」
「ああ、なるほど我に臆したか」
「はい、今まで傍観していたようですが無視できない存在と認識したのでしょう。私としてはこの申し出を受けるつもりなのですが……」
「好きにしろ」
「ありがとうございます。話が進み次第改めてご報告に上がります」
コービンは深々と頭を下げて中庭から出て行った。
コービンは大広間に戻ると一人の男を呼んだ。
「サノー様はおりますか？」
すると奥の書類の山からひょっこり男が顔を出してコービンの下に歩いてきた。
「はい、なんでしょう」
近付いてきたのはサッパリとした金髪にガタイのいい爽やかな男であった。
「ノイガー王国の話はご存知ですか？」
「はい、なんでも国交を結びたいとか」
「流石お耳が早い。そこでサノー様を外務大臣に任命し、ノイガー王国と会談をして欲しいのです」
「私がですか？それならアレクサンドラ様は……無理ですね。コービン様が相応しいのでは？」
「いや、私は外交というのはちょっと……こう……下手に出てしまうので」
「あー」
サノーは瞬時に納得し、コービンは気まずそうに笑っている。
「サノー様は伯爵家の生まれで礼儀作法も完璧でございます。毅然とした振る舞いも所作も国の代表として相応しいと考えております」
サノーの伯爵家の次男である。貴族でありながら正義感が強く、これまでのフーハイシティル政権に嫌気がさしていた。
アレクサンドラが王の座につくと貴族でありながらコービンの下につき国の為に働いていた。
「伯爵家と言っても次男ですし、今やこの国では貴族なんて何の意味もないですよ。私より相応しい者がいる筈です」
「何を仰いますか。日々の仕事ぶりを見ても誠実で誰よりも思慮深く問題に取り込んでおいでです。私もサノー様の下で働きたい程です」
上下関係を考えるとサノーはコービンの部下になるが、コービンはサノーに対して非常に低姿勢であった。
これまでそうやって生きてきたコービンは他人に対して偉ぶるなど出来なかった。
「それも前断った筈です。私には荷が重すぎると」
「それは私も同じでございます！この前まで平民として生きてきた私はこの重責に押し潰されそうなんです！自分でもどうしてこうなったか分からないんです！」
コービンはサノーに縋るように説得する。どちらが上司かこれでは全く分からない。
情けない上司の姿を見たサノーは遂に諦めた。
「分かりました、分かりました。外務大臣の件はお引き受け致します。ですからコービン様もまだ宰相として働いて下さい」
サノーの返答にコービンは明るさを取り戻した。そしていつものように……
「ありがとうございます、流石サノー様！アレクサンドラ様からも好きにすようにと言われているのでノイガー王国への対応を考えましょう。サノー様ならこの会談も大成功間違いなしでございます」
コービンは部下相手にもしっかりと胡麻を擦る。
「そうだ、こちらの大広間はこのままで大使をお迎えするのですか？」
サノーは机と書類で埋め尽くされた大広間を見て質問した。
「そうでした！ご指摘ありがとうございます！流石サノー様！とりあえず隣の部屋に机を移動します！皆さん！大使が来るので作業机の移動をお願いします！」
コービンの指示により大広間の大掃除が行われた。
コービンは誰よりも多くの机と書類を運び出し大広間の掃除をしている。
「やっぱりコービン様はおかしな人だ」
サノーはそんなコービンの事が気に入っていた。
