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　夜9時から始まり、救急外来が閉まる朝7時まで。

　総合病院の待合室は、ベンチがたりないほど救急患者で溢れていた。

　夜通しの診察をした夜勤明け……（といっても、時計の針はすでに正午を回っている。）

「やっと帰れる……」

　自販機で缶コーヒーを購入し、プルタブに手をかけた瞬間、脳天直撃するサイレン音。

「あー……まじか。」

　呟いたと同時、スマホが胸ポケットで震える。

「先生ぇ。まだご帰宅されてないですよね？緊急オペの患者が入って人出が……」

ほらな。

　ーーって所までが数時間前の出来事。

　ようやく仕事から解放されたのは夕方18時過ぎ。

　白衣をロッカーに片付け、ジャケットを羽織る。

「も……限界。」

　ふらふらと更衣室から出ようとしたオレは、前方から浮き足気味で近づいてきた小児科医助手、緋村良樹に捕まった。

「佐野先生ー。丁度いいところにいた。」

「合コンなら行かないぞ。」

「なーんで言いたいことわかったんですか？てか、断らないでくださいよ。」