２‐２８‐１ 一年
——さて、今日は何をしようか。
ナギサは朝課を終え自室に戻ってきたところだ。
療養棟からこの部屋へ移ったのは５の節で、まだ一年も経っていない。
しかし、気づけばすっかりこの部屋に馴染んでしまっている。
小さな部屋で、服も家具もすべて必要最小限。それでも、ここに戻ってくると安心する。
ナギサはベッドに腰を下ろし、窓からそっと滑り込む柔らかな春の光を見つめた。
今日は黎明の曜日。新しい一週間の始まりであり、同時に春休暇の始まりでもある。
数日前までは、今日から厩舎の手伝いに入るはずだったのだが......。
——なんだか不思議......。
自然と目線は、左手の小指へと向かう。そこには、春の日差しを浴びて虹色に煌めく、繊細な細工の指輪が嵌められていた。アダマースからの礼の品だ。
始まりは一昨日、秋学期の最後の講義が終わった後のこと。
異層からのリナの突然の訪問。
それは、ナギサにとっては、ファイヌムに会う為に訪れた厩舎での突然の再会だった。
そのリナによって、ファイヌム共々春宵宮へと誘われた。
そして、枷に囚われた伝説の水晶竜“アダマース”との出会い。
突然消えたナギサを心配して、リュークとクラウスも春宵宮へと、探し、追ってきてくれた。
リナがナギサを春宵宮へと連れてきた理由は、アダマースの解放。
ナギサの“白光”を期待してのことだった。
そして、この一件を通じて、ナギサは己が持つ力の意味と恐ろしさを知った。
リナの期待に応えたかった。
自身の力が恐ろしくはあったが、それ以上にアダマースを救いたかった。
リュークはきっと止めたかっただろう。
けれど、ナギサの意思を尊重し、ナギサの力をほんの少し（らしいが）解放してくれた。
でも......あれって、わたしのファーストキスなのかな。神珠を口移しで......。
“神殺しの力”、そう呼ばれる“白光”の力は、ナギサが考えている以上に危険なものであった。リュークの手を焼き、爛れさせてしまうほどに。そこまでして、制御に戸惑うナギサを支えきってくれたリューク......。
アダマースの枷をリュークと力を合わせて外した。
その結果現出した、隠された魔法陣もリュークによって解かれ、最後の最後に現れたのは、一輪の透瑠璃色のアルタ・ルブラ。
ニールが《女神》の名前を隠した犯人であろうと考えていた。
ニールからの連想で、春宵宮を隠し場所として疑っていた。
だから、春宵宮へとどうにかして入り込み、手掛かりを探し出したいと考えていた。
それが、こんな形で明らかになるなんて、出来過ぎた偶然に今更だが驚いてしまう。
その後も春宵宮でいろいろあったが、人界に戻ってからも大変だった。
何しろナギサとファイヌムだけ先に戻されてしまった（リューク達は神界に戻った）からだ。
当然ながら、クラーヴィア達からの質問攻めだった。だが、『説明は僕がするから』とリュークに春宵宮で言われていた。——神の言葉で縛られ、ナギサとファイヌムは説明しようにも言葉が出ない状態だった。事の次第が一刻も早く知りたい神官長が、イライラと歩き回っていたのが、今思い出しても怖かった......。
だが、夜になり、リュークとフェロニアがクラーヴィア達の元へ現れると、皆２００年ぶりの再会に感極まり、春宵宮での出来事など後回しになってしまった。
そういえば、あの夜教えてもらったのだが、リュークが魔法陣を解除する前、しばらく無言になった間があった。
あれは、その時、念話でフェロニア達と連絡をとっていたのだと。
まだ、確信もない状態でフェロニア達を呼び寄せたリュークはやはりすごいと、今更ながら思う。
つらつらと一昨日からのことを考えていると、違和感を感じた。部屋の中の空気感、魔力の濃さ、のようなものが変だ。
その違和感の元を探していると、目の前の空間が突然歪む。
「フェロニア様！」
そこには、柔らかな笑みを浮かべるフェロニアが立っていた。
昨日の今日。しかも、何故かナギサの自室である。
ナギサの心中は疑問しか浮かんでこない。
ここに来るよりも、クラーヴィアともっと話したり、国神としての務めや、豊穣神としてなすべきことが、山積みとなっているのではないかと。
もしそれらを後回しに出来るのなら、彼女自身の体を休めたほうがよいのではないかと。
「うふっ、おはよう。顔色は良いみたいだけど、ちゃんと体を休めることはできて？」
驚くナギサに、フェロニアは体調を気遣う言葉をかけてくる。
ナギサとしては、フェロニアこそ体調はもう大丈夫なのか、である。
２００年という長い月日。名を隠されていたせいで本来の力を失っていた。それが昨日突然戻ったのだ。その反動で体調を崩したりはしないのだろうかと、要らぬ心配をしてしまう。
素直にその心配を口にすれば、フェロニアはただ問題ないと微笑むのみ。
しかも、続けて、
「ねぇ、神殿内を案内してくれないかしら？ 昨日はそんな時間がとれなかったもの。何か変わったのか、変わっていないのか、この目で見てみたいわ」
フェロニアからの想定外の一言である。神殿内を案内するのであれば、昔も今も知っているクラーヴィア達が適している。そうナギサが口にすると、
「わたしはナギサ、あなたがいいの」と、ふわりと微笑んで押し切られてしまった。
