チープな設定
彰子は化学室の片隅で大の字になって寝そべっている。
とても清々しい気分だ。
頭痛の種が消えた?目の上のたんこぶが消えた?何と表現したら良いのだろうか？
何がどうなろうと消えた事だけは確かだった。
ここまでの話を整理しよう。
彰子の頭の中で響いていた声の正体、それは今しがた彰子が地獄に放り投げた根元美帆だった。
此処からは皆様お察しの通りチープな設定が連なる。
それは彰子が転生する前の事。
当時、アラサーの喪女OLであった彰子は同窓会に出向いた。なんて事はない、幼馴染に誘われたからだ。
彼女も一人で同窓会には行きずらかったのだろう、グループに入れない時の保険として彰子を誘ったのだ。
別にそれは構わない。彰子自身、一人で同窓会に行く気は無かったので此方も幼馴染を巻き込んで当時の友人達と騒げるなら騒ぎたかっただけなのだから利害は一致している。
問題は当日の席順だった。彰子が幼馴染と離れてトイレから戻ってくると中学校時代の困ったちゃんである根元美帆と遭遇したのだ。中学を卒業してから一切連絡を取る気も無かったし近況も知りたくもない相手だったが、もしかしたら真っ当な人間に成ったのかもしれないと当たり障りのない会話をした。
だが根元は、それはそれは自分の事しか考えない、人を馬鹿にするのが大好きな自称サバサバしたマウンティング女子と化していた。
中学生の時から根元美帆と云う女子はそうだった。だが30代になっても誰からも指摘去れなかったのか、自分を見直す事をしなかったのか彼女は何も変わらず、むしろ年を重ねた分だけひねくれてしまっていた。
それだけでも人間として問題有りなのだろうが根元は彰子と同じく未だにオタクをやっているらしい。
『今話題のアニメすら知らないの？本当にアニメみてるの？』と根元個人がハマっているアニメの考査についてマウンティング去れても、もうお互い30歳を過ぎたのだ。悔しいなんて感情など全く湧かず寧ろ根元の見聞の狭さに冷めるだけだった。
『彼氏いないの？みっぽはぁ、いっぱいいるよぉ』
『この前ぇ仮面ライダー役やった役者さんと飲んだんだけどぉー皆、みっぽとばっかり話したがっちゃってぇ』
『えー？今時、正社員なのぉ？やっぱり女の子は派遣で早く結婚した方が良いに決まってるじゃん？あ、彼氏すら居ないんだっけぇ？御免ねぇー』
『ほら、みっぽってぇ男の子ばっかり言い寄やれちゃうからぁ女の友達少ないんだよねぇー。◯◯ちゃんならぁ友達になっても、みっぽの味方してくれるよねぇ』等々。
幼馴染は根元が嫌いらしく、彰子に根元を押し付けて何処へ逃げてしまった。
誰も彰子達に話し掛けては来ない、この空気。隣から離れない根元にもイライラし始めた彰子は同窓会の途中でも帰える事にした。早急に幹事に話を通して店を出る。
すると根元まで着いて来たので本当に嫌だった。
同窓会も終わった幼馴染の義理も果たした。なら、もう根元の相手をする必要もない。
彰子が根元を無視して駅まで歩いていると無視去れていると解ったのだろう。根元が突然、彰子の腕を掴んだ。
「なんで!シカトするの？◯◯ちゃん性格悪い!!みっぽが話し掛けてあげてるんだから、人として笑顔で返すのが普通でしょ!??」
もう、我慢する必要もないか、と彰子の中で何かがキレた。
「根元さん、名前呼びするの止めて。貴女は私の友達ですらないでしょ。私は貴女が嫌いです。話し掛けて頂かなくて結構ですから。さようなら」
はっきり言ってやると根元は『はー!!??なんなのよ!!!それ!!』と怒鳴り始める。もう、構ってやる必要もない。彰子が背を向けて再び歩き出すと、彰子の背中をドンと力一杯押された。犯人は解りきっている。
「異世界転生って知ってる？トラックに引かれたら異世界に行けるんだってぇ。もし、行けたら面白そうだよねぇ。ほらぁ、異世界体験してきてよぉ」
そう言いながら何度も彰子の背中を押す根元。仕事帰りと云うこともありローヒールを履いている彰子は簡単によろめく。これでは冗談抜きで道路に出てしまう。
「いい加減にしなさいよ!!」
「◯◯ちゃんなら、出来るぅ、がんばってぇ」
陰湿に笑う根本に思い切り押し出され…最後に見たのはトラックのベッドライトだった。
要は根本に、ちょっかいを欠けられていたらトラックに突っ込まれた。そして、まさかの異世界転生。
だが、この話には続きがある。
そろそろ頃合いだろうと、彰子がのっそり起き上がると化学室の扉が開いた。
「え?石田さん?何やってるの？」
「…弓野さん、あー、御免。自分でも説明出来ないや」
「何か有ったの？」
「有ったんだけど…多分、夢とか幻とかなんだと思う」
「えぇ？本当に何があったの？」
「自分でも自分が信じられないので何とも…」
「話してみて。絶対に否定しないから」
「いえ、逆に否定して貰った方が有り難いです」
「それじゃぁ馬鹿にしたりしないから話してみて」
(話が早い。流石だ)
彰子は苦笑しながら弓野に事の顛末を話す。体調が悪くて保健室まで行けそうに無かったので空いていた化学室に入ったは良いが扉を開けた瞬間、嵐かと思う程の突風に見舞われて気が付いたら此処で大の字で寝てた、だ。
嘘では無いが根元の話や面倒な話は全てはしょる。相手はあの弓野愛理だ、何も言わずとも判ってくれる。だって彰子は魔術なんてこれっぽっちも知らない、一般人なのだから。
「嘘でも、もう少しマトモなのにしようよ」
「だから信じてくれないっていった」
「だって教室、綺麗だよ？」
「あ」
そう、先程の地獄の門からの突風で化学室中ぐちゃぐちゃに成っていた筈なのだが、現在は何事なかったかのように綺麗に成っていた。片付けをしなければいけない現実から逃れていた彰子には有難い。全力で乗っからせてもらう。
「石田さんったら、保健室に行ってサボりって思われるくらいならって思ったのかも知れないけど…体調悪いんだから。無理しちゃ駄目だよ」
「あー、うん、御免」
何故か弓野さんの言葉が本当の事に思えて仕方がない。寧ろ、彰子自身、先程まで体調がとても悪かったと錯覚してしまう。頭に根元の声が響いていた時点でそれは悪夢だったので気分が悪いかったのはあながち間違っては居ないが。
「大丈夫？立てそう？」
「うん。大分、良くなったよ」
「そう、良かった。一人で帰られそう？」
「帰れる。有り難う」
「なら、荷物は教室?」
「ああ、大丈夫だよ!一人で帰れるし!弓野さん、まだ部活見学残ってるんじゃないの？」
「私、帰宅部だから」
「え？そうなの？」
「うん。だから一緒に帰らない？」
「はい、喜んで」
顔もある、上部だけの人物にするには因縁が有りすぎる異世界のヒロイン。
だが、彰子にとっては初めて真っ当な友達が出来きそうな予感がしていた。
パロディ考査
特になし
