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笑み

「・・・雨月《うげつ》はあのガキには何もしないさ。もし、するとすれば、あのガキに危害を加える妖《よう》か人間にだ」

店主の言葉に男は頷き、愛刀に手を伸ばした。

「あの化け猫の餌食になるのは脂取《あぶらと》りか？」

男は愛刀の長刀の刃を僅かに鞘から抜き放ち、その刀身に目を向けた。

よく手入れのされた刀身は鋭い光りを自ら放ち、男の姿を鏡のように映しだした。

「脂取《あぶらと》りは人間の子供の脂を好む。雪《せつ》はそれに目を付けられた。だが、雪《せつ》には雨月《うげつ》がいる」

そう言って店主は意地の悪い笑みに口元を歪ませた。

「・・・危害は受けていないが今後、危害を受ける可能性がある。だから先に潰す・・・と？」

男のその言葉に店主の笑みはより一層濃くなった。

「そう言うことだ。用心深い雨月《うげつ》らしいだろう？」

店主のその言葉に男は鼻で笑い、刀身を鞘に収め、ゆるりと立ち上がった。

男のその様子を見た店主は意地の悪い笑みを引っ込め、今度は妖しい笑みに口元を歪ませた。

「ようやく追う気になったかい？」

「馬鹿言え。家《うち》に帰るだけだ。大体、何かあれば雨月《うげつ》が動く。俺もお前も無駄なことはしない主義だろうが」

男の言葉に店主はニヤリと笑みを浮かべただけだった。