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芋虫を育てよう

クリスマスに小説を書くのも風情がありますね。

「きゃっ！」

ルルカが料理中にかわいい悲鳴をあげた。

「どしたのルルカ！？」

あたしはルルカのもとに駆け寄る。

「い…芋虫！」

芋虫がキャベツの上をのそのそしている。

「かわいいよぉー♡」

「お姉様…」

あたしは目をキラキラさせ、ルルカは呆れ顔。

「ねえねえルルカ！この芋虫育てようよ！」

「うーん…そうですね…育ててみますか」

あたしは小さな虫かごに芋虫を移した。

「少し、キャベツをわけましょうか」

ルルカはキャベツを切り、芋虫におすそ分けした。

芋虫は、ぽりぽりとキャベツを食べている。

「たくさん食べて大きくなってね」

次の日。

あたしは芋虫を学園に連れていく。

「ねえねえ！芋虫見つけたんだよ！」

「あら、よく見かける芋虫じゃない」

雪乃たちも芋虫に注目する。若干1名除いて。

「わ…わたし…虫はあまり…」

どうやら志穂ちゃんは、虫が苦手のようだ。

「それにしても、リルカ先輩、その芋虫はどこで見つけたのですか？」

「ルルカが料理してるキャベツから出たよ」

芋虫は、弁当を食べるあたしたちの前でも、キャベツを食べている。

バイトの時間も、芋虫入りの虫かごを持っていく。

「見て見て！唯ちゃん！」

メイド姿のあたしは、バイトの同僚、桜町唯（さくらまちゆい）ちゃんに芋虫を見せる。

「かわいいー！」

「今日から芋虫を育てることにしたの！」

「そうなんだ！成長したら綺麗な虫だよー！」

唯ちゃんも芋虫を気に入ったようだ。

「大きくなーれ！萌え萌えキュン♡」

あたしは芋虫にメイドカフェのおまじないをかけた。

それから帰宅後。

「お姉様、キャベツは1日おきに取り替えたほうがいいですよ」

「ふぇ？どして？」

「しばらく経つと、お姉様が作った料理みたいになりますからね」

「ふぇー？あたしの料理は美味しいよ？」

「あれは食べたら即死します」

「ひどっ！」

それからは、1日おきに新しいキャベツに変えられるのだった。

それから何日か経ち…

「あれ？芋虫は？」

芋虫が姿を消していた。

不思議に思い、学園に持っていく。

「雪乃、芋虫がいなくなっちゃったんだけど…」

「リルカ…蓋（ふた）をよく見なさい」

あたしは蓋を外してみる。

すると、芋虫ではない緑の物体が。

「あれ？芋虫？」

「リルカ、それは蛹（さなぎ）よ」

「ふぇ？」

「もう、リルカ…幼虫…俗に言う芋虫はある程度成長すると蛹になるわ」

「なるほど、で、キャベツ食べないんだけど…」

「リルカ…蛹になったからにはもう何も食べる必要ないわ」

「ふぇー」

雪乃から幼虫の知識を教わった。

それから待つこと2日。

蛹が割れた。

「ああっ！ルルカ見て！」

割れた蛹から、翅（はね）の縮んだ虫が出てくる。

「なに？これ…」

「お姉様、翅を伸ばします、よく見ててください」

虫は、時間経過とともに翅を伸ばす。

翅は、かわいらしい蝶の形になる。白くて、一部に黒い模様…これは…

「ちょうちょさんだ！」

みんな大好きモンシロチョウだった。

「すっごーい！ちょうちょさんになったよ！」

「お姉様…それだけで大袈裟すぎますよ…」

ルルカは少し呆れてたが、内心嬉しそうだ。

それからモンシロチョウは、虫かごから出て、どこかへ飛び去っていった。

あたしもちょうちょさんみたいに、綺麗な大人の淑女になりたい。

その後。

「きゃあ！蛾が侵入しました！」

「ちょうちょさん！みっけ！」

あたしは蝶と間違え、蛾を取り、窓から逃がした。

「ふぅ…どこからともなく不法侵入するちょうちょさんだなあ」

「お姉様…あれ蛾ですよ…」

「そなの？まあ、どっちでもいいやー♪」

To be continued...

篠町リルカのウワサ

ネコミミはもふもふこそすべてらしい。