登録と買取 １
久しぶりの投稿です。
最近の暑さで何を書いてるのかよくわからない状態ですがちゃんとかけてるはずです。多分
益体もないことを考えつつ受付カウンターに行くとパリッとしたジャケットを羽織った中肉中背の男性が笑顔で出迎えてくれる。
銀に近い灰色の髪に青い瞳の40歳前後の男性だ。
こういう時って美人受付嬢じゃないのかと頭の片隅で突っ込みながらも笑顔には笑顔で応える。
「こんにちは。自由民の登録をしたいのですがこちらの受付でいいですか？」
できる限り丁寧に第一印象は大事だとばかりに質問をする。
「えぇ問題ありませんよ。この時期はすべての受付はこちらで伺いますので春になるまでなら問題ありません。春以降は受付の上のところにどの受付をする場所か書かれた看板が挙げられますのでそちらを確認して並んでください。と言っても今は冬真っ只中なんでかなり先の話ですがね」
うん。やはり丁寧に聞けば丁寧に返してくれる。これはどこの世界でも一緒だな。
「ありがとうございます。ではここにいる4人の登録をお願いしてもいいですか？あ！まだ自由民組合で使えるお金、サラルでしたっけ？を持ってないので先に買取をお願いしたいのですがそれもここでできますか？」
「あぁ、なるほど…そうですね、買取窓口は別にあるんですが登録なしと登録ありとでは買取の値段が違いますからね。ここで登録料分だけなら………」
受付の男性は考えるような仕草をして冒険者の方に一度視線を向ける。
「いや、そうですね。やはり買取窓口の方でお願い致します。買取は持ち込まれたものが高価だった場合に我々の目を盗んで略奪行為を行うものが時折いるのです。うちの支部でそのようなことが起こったことはほとんどありませんし今ここにいる皆さんはここの村に住んでる村人でもあるのでおそらく大丈夫ですがどこの組合でも買取窓口でお願いしますからね。今のうちに慣れておいたほうがいいでしょう。この程度のことで軋轢を生むのもよくありませんからね。時折買取窓口へ移動するのが面倒だからとこちらで受付をお願いする方もいらっしゃるのですがアクモク内にある組合は窓口が別となっています。普段お断りしていることなので申し訳ありません」
サービスしてくれそうだったが人の目があるし仕方ないだろう。お役所仕事と思えば当然だろうか？
「そうなんですか。わかりました。では買取窓口はどこですか？先にそっちで買取してきます」
「はい。当組合に入って右手の扉の中が買取窓口になってます。こちらから見れば左手ですね。買取窓口で順番札を配布しているのですが買取は他者に見られないように個室で行います。二部屋ありますが今の時期は人も少ないので一部屋のみですが待ち時間はほとんどありませんね」
なるほど。売るものは人目につかないわけか。となると武器類もここで売るのもいいかもしれない。武器屋かどっかで売ろうかとも思ってたが人目につかないならこっちの方がいいかもしれない。
あ、武器屋も人目につかないとこで買ってくれるのかな？確認してから買取してもらおうか？
「わかりました。え〜っと自由民に登録した後に買取金が上がるなら登録料分を買取してもらってからもう一度買取窓口に行くってのはありですか？」
俺の質問に少し眉を寄せる受付男性。後ろで小さな声でミサ「うわっ！ケチくさ」っと言ってるがマナミは「そうか？普通ちゃう？」と俺を擁護してくれる発言が聞こえる。アヤも「う〜ん。普通ではないと思うけど今は無一文だしね？」と言ってる。
若干ミサの言動に傷つきつつも聞こえないふりをする。
「あ〜そうですね……それは可能ですが二度手間になりそうですし……まずこちらで登録書を作成する用紙を書いていただきましょう。用紙の記入をしていただいてる間に買取担当者に現在登録中なので登録料分の買取の分を会員外価格で、それ以降を会員価格として買取してもらえるようにしましょう。買取の時にこちらの登録料を引いておきます。それから身分証明にもなる組合カードは魔法によって加工しますから少し時間がかかります。４枚となると待ち時間も相応にありますし買取が終わる頃合いにちょうどお渡しできると思いますので買取窓口の方へお持ちしますね」
「え！いいんですか！ありがとうございます！？」
「いえいえ、問題ないですよ。あぁそれから登録に必要なのはお一人5,000サラルで合計2万サラルになります。もし組合カードを紛失した場合は再発行が1枚につき1万サラル必要となりますからお気をつけください。そちらの魔獣につきましても登録していただきたいので誰が使役しているのかしっかり明記してくださいね」
「わかりました」
「ではこちらの登録用紙に必要事項を書いてお待ちください。こちらの用紙に書いた名前は自由民としての身分証として記録されますので現在の名前と異なる名前で登録すると今までの契約等が全てここに記載した名前に自動的に変更されてしまいますのでご注意ください。それではお書きいただいてる間に買取窓口の方にも連絡を入れておきますね」
「あ、はい。ありがとうございます」
受付男性の丁寧な対応ながらトントンと進む説明を記憶しつつ登録用紙に名前、年齢をはじめとした必要事項を記入する。
自由民組合の登録では商業、傭兵、冒険者などいくつかのギルドがあるのだがその中で商業、傭兵、冒険者のうち最低どれか一つは登録する必要がある。自由に国を行き来するときに必要な職業なのだそうだ。
女性陣はなぜか悩むことなく冒険者に登録し他のギルドにも登録しようかと相談を始めている。
中学生男子じゃないんだから何のためらいもなく冒険者を選択したことに驚きつつも自分もちゃっかり冒険者に登録することを決め他にどうしようか考える。
確か門のとこでバッソンが商人の登録してないとタバコを売るのは犯罪になり得るとか何とかそういうようなことを言ってた。ここで売る分にはどうなるのかわからないがその場の思いつきで売るのは犯罪になるのなら商業ギルドにも登録しといた方がいいだろう。
他にも魔術師、狩猟、薬師といくつか気になるものはあったがとりあえず冒険者と商業だけにしよう。二つ以上の登録は追加料金が発生するみたいだからな。女性陣もそのことは理解しているので今後どれに登録するのか話し合ってるようだ。ギルドごとに依頼があるみたいでパーティー内での協力もできるものもあるみたいなので誰か1人だけ登録してればいいギルドもあるそうだ。でもここに登録するだけで薬師ってどうよ。資格とかいらないのだろうか？
とりあえず全員冒険者ギルドの登録と俺は商業ギルドに登録することに、名前は名字を省いてケンジ、マナミ、アヤ、ミサとすることにした。
追加料金は商人ならば1000サラル、従魔がアルフとシルフ二羽で4000サラルということなので合計で25,000サラルということになる。内容を再確認して最後に血判を押す。なんで血判？とも思ったが登録するために本人の情報が入った血液が必要なんだそうだ。
「それではカードの発行をいたしますのでその間に買取窓口の方へお願いいたします。買取金から今回の登録料を引かせていただくことになりますのであらかじめご了承ください」
「はい、わかりました」
カードの発行を待つ時間を利用して買取窓口に移動する。
二つある部屋のうち手前の部屋には空室と書かれており、奥側にある部屋の扉には使用禁止と張り紙が貼ってある。普段はここに案内の職員がいるのだろうが今は時期的に職員が少ないためか誰もいない。
手前の部屋に入るとチリンチリンと鈴の音が響き「はーい」という返事とともに白髪の女性が小走りでやってきた。顔の半分を覆うほど大きなまん丸の瓶んぞこ眼鏡をかけており服のそこかしこについてる血液であろう赤黒いシミがなんとも不気味だ。
「お待たせしました。買取ですね、ディーンさんから伺っていますよ」
「ディーンさん？」
「はい、受付のディーンさんです。今日登録に来たホーネットオウルを二羽連れた４名様ですよね？」
「あ、はい」
なんでホーネットオウルが先なのだろう？と言う疑問を感じつつもできる限り愛想よく笑顔で返事をする。
「わたくしは当組合で買取を担当しております錬金術師のアイリーンと申します」
「ん？錬金術師？」
「はい！わたくし錬金術師ですから目利きには自信があるのですよ。錬金術では薬草、鉱石、魔石、動物の骨や肉、内臓に血液といったものを取り扱う関係上素材の目利きができなければお話になりませんからね！ここはダンジョンが近くにありますからこの土地は魔素が豊富でいい素材がたくさんあるんですよ。つい先日もいい素材がありましてね？組合で買取してすぐにわたくしが個人的に購入したぐらいです！！職員割引がありますしいち早くいい素材に出会えるいい仕事ですよ、はい。研究の時間が削られるのは痛いですが研究にはお金がかかるのでこうして組合で働きながら、ってごめんなさい！！買取でしたね」
「あ、いや、は、はい」
なんだか変なテンションのアイリーンに圧倒されてしまう。オタク気質の強い女性のようだが大丈夫なのだろうか？
若干の不安を覚えつつ次元収納からアルフの狩ってきたウサギやネズミ、イノシシを取り出す準備をする。
「あ、解体してないんですけどいいですか？そのまんまだと値段が下がるとかあるんですかね？」
「え？解体してないんですか？そうですね。仕留めた時に血抜きと解体をしておく方が買取値が高いものが多いですが物にもよりますし解体の腕にもよりますよ。食用のものならすぐに血抜きしないと生臭くなりますからね。よかったら解体の仕方を教えましょう！いいえ、こんなに新鮮ないい素材を手に入れられるのなら嫌だといっても教えます！！」
「い、いいんですか？」
「えぇ！それはもちろん！？もうわたくしの知ってる技術は全て叩き込みたいぐらいですよ！今は比較的暇な時期ですし皆で解体して覚えましょう！！！」
みんなでやった方が早いですし、とアイリーンが言うとミサがぎょっとした顔になる。
「え！ちょっと私パス！血を見るのは我慢できるけどそれは無理！」
「そ、そうか。まぁそうだよな。強要はしないつもりだったし俺が習うから大丈夫だから」
「ほほほ！女の子だとしょうがないですね。見てて気分が悪くなるかもしれないですし外で待っててもいいですよ。でも意外と殿方の方が血液見て倒れることが多いんですよ」
アイリーンが大丈夫？っと言いたげに俺を見つめる。
次元収納の中の動物（魔物）を思い出すと若干自信がなくなってきた。
いやいや、ここで男らしくしないでどうすんだ！
「だ、大丈夫ですよ。これでもバーベキューとかしたことありますから！」
「バーベ、キュー？バーベキュー…な、なんですかそれ？どどど、どんな研究です？バーベキュー。はぁ、なんとも面白そうな研究名でしょう。今の話の流れからすると動物に関するものですよね？薬ですか？生態ですか？マジックアイテムですか？それとも」
人が変わったかのようにグイグイと迫ってくると顔と顔がくっつくほど近づいてくる。
「ふぇ！あ、いや落ち着いてください。研究ではないですから」
「ほんと？そんなこと言って隠してません？独り占めしてません？だってバーベキューですよ？バーべでキューですよ？研究でしょ？研究ですよね？」
「違いますからほんと」
興奮してぴたりと体がつくほど詰め寄ってきたアイリーンをどうにかたしなめると少し距離を置く。アイリーンは瓶ぞこ眼鏡をかけていてるせいか離れてみると白髪と相待って年齢がわかりにくいが20代半ばぐらいで出るとこはしっかりと出ている上に近くで見ると寒い地方だからか色白できめ細かい綺麗な肌をしている。何かの薬品の匂いがするものの女性特有の匂いもほのかにするのでちょっとドキドキするのだ。
てか胸が当たるほど近づかれると反応に困るほどドキドキしてしまう。顔は近いし柔らかいし薬品と女性特有の香りが混ざり合う匂いで頭が少しクラクラするしでわかるよね？薬品の匂いでクラクラするのか女性の香りでクラクラするのかはわからないがとにかくやばい。
アイリーンから離れたところで呼吸を整えるとアヤとマナミに視線を向ける。なんだか若干白い目で見られてるような気がするが気にしたら負けだ。
「ふぅ、アヤとマナミはどうする？」
「ウチは教えてもらおうかな。ジビエとか結構好きやし」
「私も習っておこうかな」
「うえぇ。2人とも平気なん？」
「ウチはじいちゃんが何回かイノシシ狩ってきたの見たことあるから」
「なんでも挑戦かなって」
2人きりにするのもねぇ。と聞こえてきそうなじっとりとした目で睨め付けるアヤの視線が痛い。
この短時間になにがあったと言うのだ！俺はなにもしてない！無実だ！弁護士を呼んでくれ！
閑話休題
アヤとマナミの男らし、ゲフンゲフン、思い切りのいい言葉に驚きつつもアイリーンに解体を教えてもらえることになった。ミサは解体するところをあまり見たくないと言って部屋を出て行くとアイリーンが解体に必要な道具を準備してくれる。大きめのナイフと小さめのナイフ、バケツとトレイに空き瓶、師匠の家にあった綺麗な丸い石に羊皮紙と一見なんの用途に使うのかわからないものもいくつか混じってる。
「う〜ん。本当は解体前のものを査定するんですが解体を教えなきゃいけないので解体後の素材で査定します。解体の仕方によっては値が落ちることもありますがよろしいですか？」
「はい、教えていただくのですから」
「じゃあ適当に人数分出してくれますか？」
「ウサギとネズミとイノシシがあるんですがどれがいいでしょう？」
「？ウサギとネズミ？イノシシはあれでしょうがどの種類なのです？とりあえず出して見てくださいな」
アイリーンに言われるがままにウサギとネズミを取り出す。次元収納は時間がほぼ停止しているためついさっき仕留めたかのごとく取り出した端から血がどくどくと流れ始める。
「ほぉ！これは！すごいですねぇついさっきまで生きてたかのようです！！うほぉ〜〜こんなに新鮮なアイシクルラビットなんて久々に見ました！！あ、あ！血！血が！勿体無い！すぐに瓶に入れないと！！」
「え、血って売り物になるんですか？」
「もちろんですよ！錬金術の素材になります！！！物によっては薬なんですよ！でも食用の肉を確保するためには狩ってすぐに血抜きする人も多いし血を捨ててきちゃう人も多いんですよ」
「は、はぁ」
「おわ！こっちはスノウマウスですね。こっちも新鮮で。きゃー！すごいです！新鮮な血が！いい錬金素材が！ちょちょちょ！ちょっと待ってください！一切血抜きしてないなんて聞いてませんよ！！瓶が足りない！ちょっと待って！血を入れる瓶持ってきますから！」
次元収納から取り出すたびに「血が血が」とお前は吸血鬼か何かなのかと聴きたくなるくらいにきゃっきゃきゃっきゃとはしゃぐアイリーンにドン引きしつつも支持される通りに解体の講義が始まった。
