男のロマン手に入れました
当初の予定とは違う意味での戦闘を数戦交えると7時を回っていた。
年齢イコールからの卒業がこんなことになろうとは思っても見なかった。
身繕いすると幸せそうな顔で寝息を立てるミサに灰色のローブをかける。
「意外と寝顔は可愛いのな。さてと」
すぐに起こして出発したいところだが気になることがある。地面に転がる直径5センチほどの少しくすんだ宝石のような石を手に取ると角度を変えて眺める。一戦ごとにミサの体内から出てきた石だ。頭の中の仙人曰く加工の仕方次第で魔石となる魔素の塊のようなものと教えてくれる。
魔石ってそうやってできてるの？と疑問に思ったがそれは違うはずだ。
一旦考えを保留するとあたりに転がってる石とエナジーマカの空き瓶を回収して部屋の様子を伺う。
体はだるく眠気が襲って来てるがここで寝るわけにもいかない。敵地で呑気に寝るわけにも…まぁ、今更何言っても説得力はないな。
部屋には防具と武器に大きなチェストがある。
男性用の金属製と革製の鎧がサイズ違いで数着と男女兼用で使えそうなの革のベストが結構な数置かれている。これはフリーサイズといったところか。他にも帯剣用ベルトとポーチもいくつか置いてある。
チェストには不思議な文字で書かれた手紙が張り付いている。見たこともない文字だがなぜか頭の中で自分の読める文字に変換されていく。
「なになに？
『君も召喚されて大変だろう。
ここにあるものを使って逃げるといい。
だが欲張って荷物が多いと雪山で大変な目にあうから最低限の荷物にすることをお勧めする。
異世界から召喚された先輩より』」
前言撤回。
救出のための隠し通路ではなく召喚された人間が逃げるためにあるみたいだ。やるじゃんキリシマタカヤ！いや先輩といったほうがいいのか？
俺たちは召喚時に俺以外全員気絶してたからその隙に逃げだせただけで本来なら一旦城についていって隷属される前にここを見つけろってことなんだろう。
無茶と言えなくはないがそれしか手がなかったんだろう。
あいつらもせっかく召喚した人間が忽然と消えるとなればたまったもんじゃないだろうな。こりゃ傑作だ！
あれ？もしかしてこれが仕返しというやつなのか？
チェストの中は大きさにばらつきがあるが男女兼用にできそうな服と防寒着が用意されている。夏物がほとんどないことからこの国が一年を通して寒いのだろうと言うのが予想できる。下着に使えそうなダボっとしたパンツもあるし少しもらっていこう。それにしても遊び心が過ぎるのか褌も入っているが誰が持っていくのだろうか？
チェストの横にはリュックが置いてある。まだ入る余裕を残すリュックの中を確認すると水筒、調理済みの食べ物が数週間分それから巾着に宝石が少し入っている。他にも木製の食器によくわからない道具もいくつかあり、あとは封筒に入った手紙。軽く目を通したがこれは説明書らしい。水筒はどんな水でも一日約30リットルまで浄化できるように魔法がかけられていて食料は保存の魔法によって防腐処理され、味が落ちるがその分容器から出さない限り腐ることがないと書かれている。他のよくわからん道具類の説明も書かれている。
なんとも至れり尽くせりな逃亡セットだ。お金じゃなくて宝石というのが憎いね！どんな時代でも換金できるようにという心配りが日本人らしい。欲を言えば水筒の機能を浄化ではなく生成にして欲しかったが……
贅沢言ってすいません。
チェストの中の衣類は半分ほどスペースが空いており、武具もいくつかなくなっている様子から察するにすでに何人かここにあるものを持って逃げてるようだ。リュックが7個と中途半端な数なのはそのせいだろう。
貰えるものはもらっておこうと自分の分と他３人分取ろうかと手を伸ばす。
バチン！
「っつ〜」
伸ばした手が何かに弾かれる。
手が痺れるような感覚にこれは1人一つしか持っていけないよう細工があるんだと理解する。
となるとお留守番2人の分がもらえない。後で取りに来る？いやいやそこまでするほど余裕がないわけではない。これは次の召喚犠牲者のために置いとこう。
ん？じゃあ俺とミサもいらないだろ？そんなことはない！？流石の俺も地球の服や道具を見せびらかしてウロウロするほど頭が悪いわけではない。チェスト内の衣類を見る限り日本と比べると技術レベルが雲泥の差だ。これが今の基準と合うかはわからないが日本のものを着ていると悪目立ちするに違いにない。てな訳でこの世界のものも必要になるから持っていけるものは持っていくべきだ。
では1人一つなのでミサを起こすことにする。
「ほら起きて」
「んっん〜〜」
体を揺すると色っぽい声を出しながら首に腕を回し唇を重ねて来る。甘えるようにそれでいて誘惑するように舌を絡ませるミサをなんとか引き剥がす。
どうやらまだ精力剤の効果が残ってるみたいだ。
「服着ようね」
「もうちょっと」
「2人とも待ってるから」
俺の言葉に少し俯くと顔色を伺うようにちらちらと目だけを動かす。
「捨てないで」
「へ？」
「なんでもするから捨てないで」
真剣な顔で俺の目を見つめるミサ。勇者くんとの間に何があったのか詳しく知らないがトラウマになってるようだ。ビッチビッチと思ってたがまさかこれって……いや、トラウマのせいだよね。うん大丈夫。病んでるのは今だけのはずだ。
真剣な目が不安によりウルウルとし始めるミサの頭に手を置く
「まぁ、その、一緒にいるよ」
「えへへ」
「じゃあ風邪引く前に服着ようか」
「うん！」
なんとなく言葉を濁したが嬉しそうに頷くと汚れた制服に手を伸ばして身支度をし始める。
ちょっとした寒気を覚えつつもミサの機嫌が良くなることに安堵する。
血に汚れた制服姿のミサを見ると普通の服を着たほうがよかったのではと思う。だが服が変わってたらあの2人はどう思うだろうか？？どっちがよかったのかはわからないがどっちでも問題になりそうだ。
着替え終わったミサの目はまだ色の残る様子ではあるが流石に今は自制心が働くようで俺の言うことを聞いてくれる。まずは着替えとなる服を各々リュックの隙間に詰め込むのだが1人何枚か決まっているようである程度持つと手が弾かれてしまう。ミサも同じように手が弾かれたところでパンツを全てチェストに戻すと褌をリュックに入れる。
「褌？」
「だって調節できるし」
「なるほど」
こいつ天才か！確かに褌なら他のパンツよりもサイズ調整は容易にできる。そう聞くとお遊びじゃなくこの褌は大真面目に置いてあったのかもしれない。普通のパンツは褌の締め方がわからない人用に置いてるとすれば？
なら褌をもらっていくほうが良さそうだ。なんだよ先輩！言ってくれればお遊びとかおふざけなんて思わなかったのに俺がバカみたいじゃないですか！もうヤダァ〜
リュックに衣類を詰め込むと今度は防具を見繕う。
こちらも1人一つなのか二つ目に手を伸ばすと弾かれてしまった。はじめ鎧にしようかとも思ったが鎧は付け方がわからないので俺もミサも革のベストを選ぶことにした。魔法職用のローブが見当たらないがもしかすると先に逃げた面々が持ってったのかもしれない。付け方のわからないものよりも顔を隠せそうなローブを選んだとしても不思議ではないからな。
次に武器を選ぶ。こちらは1人複数選べるようで三つまで普通に触ることができる。武器と防具の量が合わないのだから複数選べても不思議ではないのかもしれない。
俺は家に残して着たアヤとマナミのジョブを思い出し2人にも使えそうなものを選ぶことにする。
召喚された時に失敬した武器を考えるとここの武器よりも性能が良さそうなので同じものは除外する。
となるとまず弓は確定。確かナミが矢が足りないとか言ってたから喜ぶだろう。
あとはよく小説に初心者は打撃武器を使うと書いてあったような気がする。うろ覚えだが剣筋が悪いとまともに切れないし武器の方が負けるとか擦り減るとかだったかな？
毎月数冊づつ増える漫画や小説に「なんの役に立つのだ」と親に言われ続けたが今役に立ってる！はず。
だがどこを見渡しても打撃系の武器がほとんど見当たらない。メイスが置いてあった痕跡はあるがものがない。槌の類も見当たらない。申し訳程度に残っているのはトンファーにヌンチャク。まるで「私も忘れないで」と言わんばかりに端っこに置かれている。これは断言できる。ネタだ！絶対ネタだ！単なる悪ふざけに違いない。さっきは勘違いだったがこれは勘違いではないはずだ！
だがなぜだろう？目が離せない。俺に持って行けと言ってるかのようだ。
く！なんて厨二心をくすぐる武器なんだ！
友達と何度かやったスポーツチャンバラの延長で遊んだことがある武器が今ここに！？
実際友達と一緒に中国拳法の道場に一年通ったんだよ。懐かしい。まぁ武器はあんまり使わしてくれなくてやめたんだけどね。
抗い切れない男のロマン思わずトンファーにヌンチャクを手に持つ。
「え？それにするの？」
「う、うん。だって槍も剣も兵士から奪っじゃなくて借りた？ものがあるし……地球で何度か使ったことあるんだよこれ」
「あ〜、中国拳法ってやつ？」
「そうそう。友達の付き合いでね…一年ほどだったかな？」
「付き合い？」
「そう付き合い」
「ふ〜ん」
ちょっと痛い子を見るようなでも楽しげに頷くミサ。
いやいやほんと付き合いなんですよ？俺はスポーツチャンバラだけでいいって言ったんだけど友達がね？ヌンチャクとか中国の武器使いたいってね？？だからそんな目で見ないで！
「で、弓はアーチェリー部の真奈美ってことかな？」
「そうそう弓術士って言ってたしこっちの世界の弓と矢に矢筒が必要かもしれないしね」
「ふ〜ん。じゃあ彩香のは？」
「それは軽戦士っていうぐらいだから…どうだろう？」
「彩香のお父さん映画とかのアクション俳優してるんだよね〜脇役だけど」
「え！そうなの？」
「その影響で体操とか殺陣とか、それこそ中国拳法みたいなのもやってたはずだよ」
「意外だな」
「でしょ？だから日本の刀みたいなのとか…そういえば前にお父さんが戦争映画に出てナイフ術教えてもらったとか言ってたかな？」
そう言いながら自分用の杖を物色するミサ。
ナイフって言っても残ってるのはククリナイフとマチェットみたいなのしかないんだけど……
「どれにしようかな〜。別に杖じゃなくても指輪とか魔力のコントロール補助ができるならいいみたいなんだけどねぇ」
などと呟きながら全部で４本残っている杖を一つ一つ手に取るミサ。
ここには杖しかないんだから無茶言うなと言ってやりたいがただの独り言にいちいち反応するのも変な話なので聞き流す。
杖は見るからに魔法使いのような80㎝ほどの杖が二本、指揮者のタクトのようなワンド一本、最後の一本は棒術にでも使うのかと言いたげな170センチほどの杖だ。
なんどもなんども手にとっては首をかしげるので俺が持ってる魔術師から拝借した杖を見せることにする。
「杖ならこんなのもあるよ？」
「え、ちょっと見せて！」
まず一番良さげなものを取り出す。長さ90㎝ほどで杖の頭には何か宝石のようなものが嵌められておりシンプルながら綺麗な芸術品のような杖が１本。残り３本は重心が少し違うだけで80㎝の普通の杖だ。
ミサが杖を持って何度か呟くと「よし」とワンドを手に取る。
「こっちの宝石のついた杖はもらってもいいんだよね？」
「あぁ家についたらな」
「やった！大事にするね」
とちょっと恋人じみた会話をするのだがそれ俺んじゃないんだよね。
嬉しそうにしているのに水を差すのも無粋だと思いアヤのナイフを選んでもらう。舞い上がったミサは選ぶのが面倒なのかククリナイフとマチェットの二種類を持って片方を自分用にするというのでその二本をリュックに詰める。
帯剣ベルトとポーチを腰につけると一度部屋お見渡し忘れ物がないことを確認すると部屋を後にする。
地面に置いてあった懐中電灯を拾い扉を閉めると地下通路をミサと2人地下道を歩く。
途中ミサのお腹がなってリュックに入っていた食料で朝食をとることになりついでにミサと別れた後の話がてら自己紹介をすることになった。名前も知らない俺に襲いかかってきたのに改めて気づくと本当にビッチなんじゃないかと思えてくる。
食料は手紙に味が落ちると書かれてるだけあって美味しいとまでいえないが飽きの来ないよう工夫され、携帯食としてはまずまずの出来だと思う。
再出発前に最低限の荷物以外は次元収納に入れて軽装で移動することにした。
初めからそうしろと言われそうだがあの部屋はもちろん出てしばらくはミサの荷物に触れることができなかったのだから仕方ない。
螺旋階段を登ると日が昇り腕時計が8時半を示している。先ほど時間を確認した時に気がついたのだが頭の中にある情報でこの世界は１日約24時間だそうだ。なんだか忘れたものを思い出すような不思議な感覚だが日本の時間感覚と同じなので助かる。一月は３０日と固定され１２ヶ月で一年。一年の終わりと始まりを区切り神様に命の感謝をする5日間の日付をカウントしない空白の日があるので合計で３６５日ある計算になる。
時間を確認し終え周囲を一度見回すと遠くで何か音がする。
ザッザッザッザ
人か獣か、とにかく何かが歩く音だ。一度ミサと目を合わせるとミサがブツブツと何か呟く。多分これは魔法の詠唱だろう。ふわりと青白い光が俺とミサに降りかかると聴覚が鋭敏になる。
『そっちはどうだ？』
『見当たりません』
『本当にこっちに逃げたのかよ！』
『無駄口はよせ、怒られるぞ』
『だがよ、こんな山奥に逃げるか？普通』
『街中も周辺も探したがいないんだ。消去法でこっちという可能性もあるということだ』
『くそ！飛んだ貧乏くじだぜ』
『どうだ、いたか？』
『こっちは異常なしです！ッチ！こんなとこにいねぇだろ』
『おい、聞こえたらどうすんだ』
悪態をつく兵士達の声が聞こえる。
足音とぶつくさと文句を垂れる声からするに結構近くにいるかもしれない。
人数はわからないがだいたい２〜３人が一塊りで行動し、多くても中隊規模といったところか？
「まずいな」
「うん」
「とりあえずもう少し上流に移動しよう」
ミサが頷くと朝降りて来た川の側を登る。
こうなって来ると目印つけておいたのはまずかったな。今更後悔したところで遅いがつけてしまったものは仕方ない。
積もった雪をザクザクとかき分けて登って行くのでさらに証拠を残してしまうがもうどうしようもない。
そうこう考えていると後ろから大きな声が聞こえて来る。
『足跡があるぞ！』
やばいやばい！バレた！
すでに朝渡って来たあたりまで登って来てるため後は川を渡ればいい。着替える暇などないがこうなったら仕方ない。覚悟を決めると
「ねぇねぇあれ何？」
ミサに聞かれて指先を辿るとうっすらと光る30センチほどの石。
光る模様は今まで見たことないが確実に魔法陣の類だ。
時間もないがこんなとこにそんな石が転がってるとなればタカヤ先輩の仕業に違いない。
「なんだろ？よく見つけたな」
「あそこからさっきの部屋にあった模様と似た魔力感じるから」
む！魔法職ならそんなことができるのか！ならさっきの部屋も魔法職の人間さえいれば簡単に見つけられるんだな。
むむ？じゃああの隠れ家も？
っと今はそんなこと考える時間はない。
時間はないが先輩を信じて魔法陣に近づき手で触れてみる。
魔法陣から一筋の淡い光が川に向かって走ると川から半透明な橋が浮かび上がって来る。
「嘘ん！」
「すご！」
あんなに苦労した川泳ぎが……
もっと早く知りたかったよ！！頑張ったのに！俺頑張ったのに！！手記に書いとけよ！？先輩詰めが甘すぎるよ！
頭の中で悪態をつくがどんどんと近づいて来る足音で我に返るとミサの手を引いて橋を渡り始める。
「のわ！」
ボス！
急に手を引いたためバランスを崩し尻餅をついてしまった。
「ごめん、力が」
ミサも頑張って走っていたが限界が近いようだ。おそらくエナジーマカ３本使って強引に体を動かしていたつけがやって来たのだろう。頬も紅潮し再び目に色がともる。副作用の第二波まで襲って来てる様子だが今はそんなことに構ってる暇はない。手を差し伸べ立たせると急いで橋を渡る。
橋を渡りきるとザザザという音とともに半透明な橋が川底に沈む。
「なんだあの奇妙な服？」
「ん？どれだ。あ！いたぞ！あそこだ！！」
「他の隊に知らせろ！」
「ピューーーー」
橋が沈んだところでとうとう見つかってしまった。川を挟んで反対側で３人の兵士が騒いでいる。
皮鎧の男の指示に従い灰色ローブの男が笛を吹く。どこか違和感を感じる大音量の笛の音に顔をしかると限界間近のミサを抱き上げる。
「今の音魔力が、ちょ！」 ヒュン！トス！
「え？」
お姫様抱っこしたところで今までミサの足があった場所に矢が刺さる。
おぉ！やっべ！抱き上げてよかったぁ。
振り返ると1人の兵士がいつのまにか短弓を構え２射目を狙っている。
「まじかよ！どこに隠し持ってたんだよクソ！」
悪態をつきつつも走り出すがわらわらと兵士が集まって来る。
走りながら弓に矢をつがえるものワンド片手に走り寄って来るもの剣を抜き放って腰駄目に構えて息を整えてる者までいる。
頭の中の仙人が弓、剣を持つもの達に何かが集まって行くのを感じる。気を使った攻撃ということだろう。
今の俺はなんとなく気の感知ができるためここまで露骨に技を繰り出そうとされれば否応無しに危機感を感じる。
剣で何ができるのかはわからないが危険なことだけはわかる。
やべ、死んだかも……
攻撃態勢を整える兵士たち
ぼんやりとしていた気の動きが徐々に武器にまとわりつき形作られる。
二射目を準備していた兵士の矢に気が絡みついてるのを感じると
ヒュ！！
