二次元の嫁を迎えに行ったら×××になった件

エピローグ

ノーマルエンド

　海に臨んだ、断崖絶壁の上に一人の女性――我々の視点では中学生～高校生ぐらいの女の子だが、

この世界では、既に成人しているので少女とはしない――が海の向こうの大陸を見つめている。

　シーンが想像できない人は、２時間ドラマの最後のシーン。犯人と探偵役が真相解明をする場所を思い描いて欲しい。

そして、ドラマと違うのは、その海の向こうに大陸が見えている点だろうか？

　えっ、役者が足りないだろうって？

確かに、登場人物(・・)は１人しかいないが、役者は足りている。

　実際、その女性は会話をしているのだから………自分のメガネと。

「『先生』本当にいいの？」

「……ああ。勿論だ」

「『先生』が欲しがっていた、『コピーパペット』も作れるようになったから、

　『先生』の真の目的達成に向かってもかまわないのよ」

「正直、そうしたい気持ちも無くは無い…」

「だったら…」

「でも、駄目だ！

　まだ、お前に対する償いが済んでいない！」

「…だから、その件なら、もう忘れて……、いや、忘れるのは無理だけど、

　決して『先生』のことを恨んだりしていないから……」

「いや、駄目だ！

　例え、お前が俺を許そうとも、俺が、俺を許せない！」

「いや、別に『先生』のことを許しては、いないわよ」

「すまんかった！」

「違う、違う、そうじゃない。

　だって、私はあの事件で『先生』が悪いなんて全く思っていないもの。

　悪いって思っていないんだから、許すも何も無いでしょう？

　あっ、でもその他の件では許せない事が沢山あるわね。

　例えば、父が用意していた『ドール』の効果について隠していた事とか」

「その件は、散々説明をしただろう。

　あの『ドール』の効果を予め知っていると、自分の命を軽く考えてしまう輩が多いから…」

「例えば、『先生』自身のことを『喋るメガネ』だと偽っていた事とか」

「それも、何度も言っただろう。

　俺自身は自分が『喋るメガネ』だと一言も言っていない。

　お前らが勝手に勘違いしただけだと」

「そう思うように、誘導したくせに…」

「うっ、それは否定できんが……」

「だから、あの事件だって、そんな感じで、俺は悪くないんだって主張してよ！

　『先生』！」

「……でも、俺さえいなければ、死ぬことは無かったんだぞ！

　俺が殺してしまったんだ！」

「それは、違うよ！

　絶対に違うよ『先生』

　『先生』は殺そうなんて気持ちは全くなかったでしょ！」

「俺に殺す気があったか、どうかは問題ではない！

　結果、殺してしまっているんだから」

「だって、『先生』が直接殺した訳じゃないじゃない！」

「確かに、俺が直接手を下したとは言えないが、

　原因は、間違いなく１００％俺にあるだろう？」

「……もぅ～！

　あ～言えば、こう言う。

　なんか、本気でムカついてきたわ！」

「今まではムカついていなかったとでも……」

「何か、言・い・ま・し・た・か？『先生』」

「いっ、いえ、何も言っておりません！」

「よし、決めたわ！

　『先生』に罰を与えることにしたわ！」

「そうだな、お前にはその権利がある。

　俺を壊すなり、お前の好きなようにしてくれ！」

「言ったわね。

　『先生』が言うところの、言質をとったからね。

　私が与える罰に絶対従って貰うからね」

「おう！

　メガネに二言は無いぜ！

　普通（俺以外の）メガネは話せないからな！」

「じゃあ、『先生』

　私はこれからも冒険の旅を続けるから、

　そのサポートをしなさい！」

「へっ、？」

「私が、全世界を回り終えるまでつき合ってもらいますからね。

　覚悟しなさいよ！」

「……なぁ、それって今までとどう違うんだ？」

「今までは、私からのお願い。

　これからは、私からの命令。

　理解した？」

「えっ、今までは命令ではなかったのか？

　あれっ、お願いってどういう意味だったけ？」

「とにかく、二言は無いんだよね。

　もう、決定よ！

　…そうそう、これから全世界を回るんだから、

　『先生』もやりたいことがあったら言いなさい。

　検討してあげなくもないわよ！」

「………まったく、お前って奴は……

　わかったよ、その時は相談にのってくれ！」

「よし、決まりね！

　さしあたって、まずは目の前の大陸に向かうとしますか！」

「そうだな、俺達の冒険はこれからだ！」

「………『先生』その台詞……　打ち切り？」

「な、お前、その知識をいったい何処から…」

……何やらメタな台詞を発しながら、港に向かう一人ぷらすメガネ。

それから、何十年も時は過ぎ去り―――――――

とある一軒家の縁側に一人の老婆と、数人の子供達がいた。

「ねえ、ねえ、ひぃばー、お話をしてよ」

一人の子供が老婆に話しかけると、他の子供達も同様におねだりをはじめる。

「お話きかせて～」

「ききた～い」

「聞かせて、聞かせて」

老婆は、一番近くにいた、この中では一番年少の子供の頭を撫でながら、子供達に尋ねる。

「何の話を聞きたいんや？」

「え～とねぇ、れんきんじゅつしのはなしぃ～」

頭を撫でられて嬉しいのか、笑顔を浮かべて老婆に答える、最年少の子供。

「そ～うかい、そうかい。

　で、どの錬金術師の話を聞きたいんや？」

「そんなの『メガネの錬金術師』に決まっているじゃん！」

「そうだよ、普通に錬金術師の話といったら、

『メガネの錬金術師』こと錬金術師マリアの話に決まってるよ！」

先ほどの最年少の子供ではなく、周りの子供達が異口同音に『メガネの錬金術師』の話をして欲しがる。

「そうやねぇ～、マリアの話は、

　ぎょうさんあるし、その全てがおもろいからなぁ。

　どの話がええか？」

「どらごんをたおすはなし」

「王子様とお姫様の話」

「地底洞窟探検の話」

「わるいおうさまをこらしめる話」

今度は、先ほどのように、皆の意見は一致せず、見事なまでにバラバラである。

「おや、おや、困ったわぁ～。

　これじゃ、どの話をしても不公平になってまうな～」

老婆が困っていると、最初に話しかけた子供が老婆に尋ねる。

「ねえ、ひぃばー。

　ひぃばーが『メガネの錬金術師』と知り合いだったって、本当？」

「え～、そうなの？」

「そんなの、初めて聞いたよ」

「本当にぃ～？」

他の子供達は初耳だったのか、驚きながらも、じっーと老婆を見つめ、返答を待つ。

「おや、おや、誰がそんな事、いうたんや？」

「ウチの母ちゃんが、小さいころに　ばあば　から聞いたって、話してくれたんんだ」

「あんたの母ちゃん　言うたら………、あー、あの子かぁ。

　小さい頃、『メガネの錬金術師』の話を、よう聞きに来とったなぁ。

　そ～いえば、話したかもしれんなぁ～」

その子の母親―――老婆にとっては孫にあたる―――の幼い頃を思い出しながら、

子供達―――老婆にとっては曾孫―――に答える老婆。

「え、本当に」

「凄ぇ、マジかよ」

「すごいねぇ～」

「母ちゃんがテキトーな事、言っていたんじゃないんだ」

目をキラキラさせて老婆を見る子供達。

まだ、知り合いだとは言っていないのに、子供達の間では、

既に知り合いだったという事になってしまったようだ。

「まぁ、ほんまの事やし、ええかぁ。

　でもな、あんまり言いふらしたら、あかんでぇ～

　約束できるかぁ？」

「できるよ～」

「うん、約束する～」

「やくそく～」

「解った」

「皆、ええ子やなぁ～。

　ほな、ご褒美に、取って置きの話をしたる」

子供たちの目もキラキラしていたが、

それを語る老婆の目も、まるで若いころマリアと一緒に冒険した時の様に、

キラキラ輝かせながら、楽しそうに話をする。

それから、しばらく――いや、子供達の親が迎えにくるまで、話は続いた。

そんな長い話にも関わらず、一人として眠ってしまう事もなく、

迎えに来た親に、全員の迎えが来るまでは、と話を聞き続ける事を望み、

全員の迎えが揃っても、もっと話を聞きたいと子供達がダダを捏ねたのは、

話し手の老婆の話し方が良かったのか？

あるいは、話の内容が面白かったからなのか？

もしくは、その両方か？

ともあれ、老婆は曾孫たちに、話の続きを語る約束をさせられたのだった。

ＥＮＤ　№20　ノーマルエンド