琉国志巻一：夢起山北_170
CH 170
大川按司の子戴靡は、十月二十日の申時に肖日と面会することを指名しました。場所は両者が対峙する境界区域で、公式な理由は北山王を代表しての交渉です。
実は今回の招待は少し奇妙です。戴靡は大川城から今帰仁勢力を支援するために派遣された指導者ですが、彼の身分は高くなく、理論的には北山王を代表して交渉する資格はないはずです。
小強が招待に応じることを決めた本当の理由は、使者が肖日へ密かに渡した手紙の中で、戴靡が桜慕塵に関する重要な情報を伝えたいと述べていたからです。
小強はこのことを他の人に知られたくなく、奎敏を含めてです。なぜなら、現在の戦況において、実際には彼が危険を冒してこの交渉に出席する必要はないからですが、彼は木桜の消息を知りたくてたまらなかったので、行くことに同意したのです。
その日、長守は三十人の根謝銘城の部下と共に向かい、これは双方が以前に合意した条件です。会談の環境が安全であることを確認した後、戴靡と肖日は南と北の両端から同時に白い布幕で囲まれた会談エリアに足を踏み入れました。
このような配置は交戦する双方が会談を行うのに非常に適しており、布幕の中にはただ一つのテーブルと二つの椅子しかなく、双方の護衛はそれぞれの側で一定の距離を置いて警戒しているため、環境は非常にシンプルで、陰謀を企てるのは難しいです。
ただし、このような配置は小強に数日前、謝慕志と津波按司が一対一で戦った時の場面を思い出させ、さらに木桜の消息を知ることになるため、彼の心は非常に不安でした。
一歩布のカーテンをくぐると、小強は珍しい香りを感じた。それは、以前台北の永康街近くに住んでいた時によく通っていたチベット仏教の器物専門店で嗅いだ藏香を思い出させた。
しかし、よく嗅いでみると、微妙な違いを区別できる。この場所の香りはそれほど清らかではなく、むしろ異様な化粧品の香りがした。
彼はその時、木桜の知らせを待ち望んでいることや、奎敏に対して隠し事をしていることに罪悪感を感じて、思考が混乱していたため、今帰仁から祝女里の悠が送ってくれた「避毒玉珮」を持ってくるのを忘れてしまったことに気づいた。
上回名護の七夕宴で戴靡を見かけた。小強は名護の祝女・涼乃に暗算されたあの晩、二人は言い争いをしたことを覚えている。
その時、戴靡は肖日に対しても挑発的なことを言い、桜慕塵に対する自分の興味を示していた。その因縁から、小強は彼が本当に木桜に関する情報を持っていると信じるようになったが、招待の目的は不明だった。
数ヶ月ぶりに会った彼は、相変わらず風流で美しい耽美系の姿をしており、さらに経験を経て落ち着きも増していて、一目見ただけで扱いづらいと感じた。小強は先手を打つことを決めた。
「夏燦公子、お久しぶりです！数ヶ月ぶりですが、公子は相変わらず輝いていますね！」小強はわざと彼の本名を指摘した。
戴靡は一瞬戸惑ったが、すぐに平静を取り戻した。「肖公子の厚意、まさか私のことをそんなに気にかけていただけるとは、もう私の出身まで調査されているとは。」
彼は言い終わると、テーブルの上の茶壺を手に取り、まず自分の前の茶碗に茶を注ぎ、それから肖日のためにも一杯注ぎ、肖日にお茶を飲むように示した。
以前に暗算された経験から、小強は他人が準備したお茶や食べ物に特に敏感で、拱手でお礼を言ったが、杯には触れなかった。
戴靡はゆっくりとお茶を飲んでいたが、小強は我慢できずに尋ねた。「桜慕塵さんの消息を知っていますか？」
「肖公子は彼女に関心があるようですね。しかし、私は聞きましたが、﹍公子はすでに奎敏さんにプロポーズしたそうです。奎敏さんは今日、彼女の婚約者がここに来た本当の目的を知っているのでしょうか？」
小強は一発の逆風を受けたが、反論する言葉が思いつかず、息を飲み込んでできるだけ冷静に戴靡を見つめていた。
「公子が答えなくても構いません。まずは公子が美人を娶ったことを祝福いたします。そして桜慕塵さんの消息も良い知らせであり、巧くも肖公子の良い知らせと同じことです。」戴靡は神秘的な態度を装い、一杯の茶を注いで味わい続けました。
小強は心の中で慌て、波風立てない表情を保つことができなくなりました。「これはどういう意味ですか？」
「意味は、桜慕塵さんも結婚することになったということです。」戴靡は笑い、非常に輝かしく魅力的な笑顔を見せました。それは全世界の女性が見たら深く惹かれるような笑顔です。
小強は胸が詰まったように感じ、ほとんど息ができなくなりました。
「お尋ねしますが、桜慕塵さんは誰に嫁ぐ準備をしていますか？」小強は声を震わせないように何とか保った。
「遠くは天の彼方、近くは目の前に。」戴靡はさらに輝かしい笑顔を見せた。
小強は心に痛みを感じ、信じられない思いだった。「どうしてそんなことが﹍」
「どうしてない？桜慕塵さんは誰かと密約を結んでいるわけでもなく、誰に嫁がなければならないというわけでもない。彼女はすでに十五歳になり、彼女の父王が良い婿を選んでいるし、彼女も反対していない。これは当然のことではないですか？」
小強の心の中は一抹の寂しさに包まれた。そうだ、自分は彼女に何の約束もしていない。前回、医者の門で別れたときも、彼女の最後の言葉は「私を忘れて！」だった。
それに、たとえクイミンがまだ承諾していなくても、すでに彼女にプロポーズし、約束をした以上、自分には何を尋ねる立場も、何を干渉する資格もない。
この知らせにより小強は混乱し、彼はこのニュースの矛盾に気づかなかった。北山王の配下の大川按司の息子である戴靡が、北山王の命令で奥間の乱を平定するために兵を率いて来る一方で、北山国の大敵である中山王が彼の一人娘を嫁がせるはずがない。
これは戴靡が北山を裏切り、中山国の陣営に加わる準備をしていることを示しているのか？それとも中山王が北山王と合意し、まず奥間の勢力を共に殲滅することを決定したのか？
いずれにせよ、小強はこのことを全く考えておらず、頭の中には「木桜が戴靡に嫁ぐ」という考えだけが渦巻いていた。
戴靡微笑しながら肖日の顔色の変化を楽しみ、また一杯のお茶を飲んだ。
「肖公子、まずはお茶を飲んで、心を落ち着けてください！」と彼は肖日の目の前のお茶のカップを指さした。
小強はそれを聞いてもやはり飲まなかった。心の中に一瞬の動揺があっても、基本的な自己防衛本能はまだ存在していた。
「肖公子、飲まないと確定されていますか？このお茶は桜慕塵さんとの婚約に密接に関連していますよ！私は天に誓いますが、この言葉は決して虚偽ではありません。」戴靡は非常に真剣に言った。
しかし、彼が強調すればするほど、小強はますます何か裏があると感じたので、飲むことを固辞し、手を挙げて丁寧に断った。
「そういうことなら、無理に公子を勧めることはありません。将来、公子が後悔しないことを願っています。」戴靡の表情は少し奇妙に見えたが、小強は今の感情状態ではそれを判断する余裕がなかった。
戴靡は北山王が提案したいくつかの条件を伝えたが、小強は一つも耳に入らなかった。とはいえ、後で文書で伝達されるので、実際にはあまり影響はない。
会談が一段落した後、二人は南と北に分かれて布のカーテンを通り抜け、それぞれキャンプに戻った。
小強は心ここにあらずで親城集落の仮住まいに帰り、足取りが少しふらついていた。奎敏は急いで心配して彼を支え、まず横になって休むように促した。
どれくらいの時間が経ったのかわからないまま、小強は全身が熱くなり始め、特に下腹部の感覚が異常であることに気づいた。テーブルの上に急いで戴靡に会うために忘れていた避毒玉のペンダントを見て、何かおかしいと感じた。そこで彼は急いで奎敏に孫叟を探してもらうよう頼んだ。
〈作者のつぶやき〉
中一次毒は運が悪いと言えるが、同じ毒に二回もかかるのは愚かだと言えるし、しかもそれは自分の失敗を招くような愚かさだ。
CH 170（中国語版）
大川按司之子戴靡指名和肖日見面，日期是十月二十申時，地點在雙方對峙交界區，官方理由是代表北山王進行談判。
其實這次的邀約有些奇怪。戴靡雖然是大川城派出支援今歸仁勢力的領軍者，但他的身份地位並不高，理論上應該沒有資格代表北山王進行談判。
真正讓小強決定赴約的原因，是在使者私下轉交給肖日的信件中，戴靡表示有關於櫻慕塵的重要消息要告知。
小強不敢讓其他人知道這件事，包括奎敏。因為在當前的戰況下，其實並不需要他涉險出席這場談判，但他實在是太想知道木櫻的消息，所以才會答應前往。
當天由長守與三十名根謝銘城手下陪同前往，這是雙方之前就談妥的條件。確認會談環境安全無虞之後，戴靡和肖日分別從南、北兩端同時踏入白色布幔圍起的會談區。
這樣的安排很適合交戰雙方進行會談，因為布幔裡只有一張桌子、兩張椅子，雙方護衛各自在兩側一段距離外警戒，環境十分單純，不容易安排什麼陰謀詭計。
只不過，這樣的佈置讓小強回想起幾天前，謝慕志和津波按司進行單挑時的場景，再加上即將得知木櫻的消息，讓他心中頗為忐忑。
一走進布幔裡，小強就聞到一股少見的香氣，讓他想起之前住在台北永康街附近時，常逛的那家藏傳佛教器物專賣店裡的藏香。
但是仔細一聞，就能分辨出其中的些微不同，這兒的味道沒那麼清淡脫俗，反而有股異樣的脂粉味。
他這才猛然想起，自己因為想著即將得到木櫻的消息、又對奎敏隱瞞感到內疚而思緒紛亂，所以忘了帶上今歸仁祝女里悠送他的「避毒玉珮」。
上次見到戴靡是在名護七夕宴，小強被名護祝女涼乃暗算那晚，兩人唇槍舌戰了一番。
記得那時戴靡還曾向肖日嗆聲，藉此宣示自己對櫻慕塵有意思。也是因為那段因緣，小強才相信他手上真的有關於木櫻的消息，只是不清楚邀約的目的何在。
幾個月不見，他依然是那副風流倜儻、長相俊美的耽美系模樣，甚至還多了幾分歷練之後的沉穩，一看就很難應付。小強於是決定先聲奪人。
「夏燦公子有禮了！幾個月不見，公子依然是如此光彩奪目！」小強故一點出他的本名。
戴靡頓了一頓，但是馬上恢復平靜：「承蒙肖公子厚愛，居然如此關心在下，已經調查過在下的出身了。」
他說完拿起桌上的茶壺，先將茶倒入自己面前的茶杯，然後再幫肖日倒了一杯，示意肖日喝茶。
有了之前被暗算的經驗，小強對於這種外人準備的茶水、食物格外敏感，拱手道謝卻連杯子也沒碰。
見戴靡慢條斯理的喝著茶，小強還是忍不住開口詢問：「敢問公子是否有櫻慕塵姑娘的消息？」
「看來肖公子很在意她？但是我聽說﹍公子已經向奎敏姑娘求婚了。不知奎敏姑娘是否清楚自己的未婚夫今天來此的真正目的？」
小強吃了一記悶虧，但是又想不出什麼話反駁，只能憋著一口氣，盡量保持冷靜的看著戴靡。
「公子不回答也無妨，在下先祝賀公子娶得美人歸。至於櫻慕塵姑娘的消息，也是一件好消息，而且很巧的，和肖公子的好消息是相同的。」戴靡故作神秘，停下來倒了杯茶繼續品嚐。
小強心中一慌，再也無法維持波瀾不驚的臉色：「這是什麼意思？」
「意思就是，櫻慕塵姑娘也要成親了。」戴靡笑了，笑得很燦爛、很迷人，是那種全天下女子見到都會深陷其中的笑。
小強只覺胸口一陣堵塞，幾乎喘不過氣。
「敢問公子，櫻慕塵姑娘準備下嫁何人？」小強勉強維持聲音不發顫。
「遠在天邊，近在眼前。」戴靡笑得更燦爛了。
小強心中一痛，簡直難以相信：「怎麼會﹍」
「怎麼不會？櫻慕塵姑娘又沒有與誰私定終身，更沒有非誰不嫁。她已經年滿十五，她的父王為她擇良婿，她也沒有反對。這不是天經地義嗎？」
小強心中一陣黯然，是啊，自己又沒有給過她什麼承諾，上次在醫門更是不歡而散，她的最後一句話甚至是：「忘了我吧！」
況且，就算奎敏還沒答應，但既然已經向她求婚、給出承諾了，自己有什麼立場多問，又有什麼資格干涉？
由於這個消息令小強方寸大亂，以至於他沒有發現這個消息的矛盾之處：戴靡身為北山王轄下大川按司之子，又帶兵前來協助北山王平定奧間之亂，身為北山國大敵的中山王又怎會將獨生女下嫁於他？
這表示戴靡已經背叛北山、準備加入中山國陣營？或者中山王已經和北山王達成協議，決定先合力殲滅奧間勢力？
不論如何，小強完全沒想到這件事，腦中只是繞著「木櫻要嫁給戴靡了」這個念頭。
戴靡微笑著欣賞肖日臉色的轉變，又倒了杯茶喝。
「肖公子先喝杯茶，平靜一下思緒吧！」他指了指肖日眼前的茶杯。
小強聽了依然不喝，因為就算心中一陣慌亂，基本的自保本能還是存在。
「肖公子確定不喝嗎？這杯茶可是和櫻慕塵姑娘的婚約有密切關聯喔！在下可以對天發誓，這句話絕無虛假。」戴靡說得十分鄭重。
不過他越是這麼強調，小強就越是覺得其中有鬼，所以堅持不喝，仍然抬手婉拒了。
「既然如此在下就不勉強公子了，希望公子將來不要後悔。」戴靡的表情看來有些奇怪，但是以小強現在的情緒狀態，根本無力去分辨。
戴靡接著轉達幾個北山王提出的條件，不過小強一個也沒聽進去。不過反正事後會有文書傳達，所以其實也沒什麼影響。
會談告一段落之後，兩人一南一北走出布幔各自回到營地。
小強失魂落魄的回到親城集落的臨時住處，腳步有些踉蹌，奎敏趕緊關切的扶助他，讓他先躺下來休息。
躺了不知道多久，小強覺得全身開始發熱，下腹部的感覺尤其異常。看到桌上因為急著見戴靡而忘了戴上的避毒玉珮，他隱隱覺得不對勁，這才想起一件事，趕忙要奎敏去找孫叟。
