STEP2-4 ～もっと信じてお前の神をっ！～
2019.10.07 改稿いたしました！
（特に後半のサクのセリフ……説明へったくそですみませんっ……orz）
状況を整理しよう。
まず、俺はスノーのことを秘密にしていた。
スノーが持つ、トラウマのためだ。
スノーフレークスは心を通じる力ゆえ、悪魔の植物と呼ばれ弾圧された。
その辛い経験から人間を恐れるスノーは、『俺以外の人間にはその力を秘密にしてほしい』と頼んできた。
心を伝える力を秘密にするなら、その力を持つ存在も秘密にせねばならない。
だから俺は、スノーのことを誰にも言ってなかった。
だが、スノーは自ら、その秘密をユキシロのみんなやナナっちに暴露していた。
理由はひとつ、俺を救うため。
そのことに対して、異議はない。
愛しいひとが俺を守るため、トラウマを乗り越えて声を上げてくれたのだ。感動と感謝はあっても、怒りなんかない。
しかしあれ以降、スノーとは話せていない。
ひとつには、スノーが言葉を発するよすがとしていた、俺のスマホが壊れてしまったからだ。
なぜ直してなかったのかというと、スノーの秘密を守るためだ。
昨晩のこと。サクがすでにスノーのことを知っている……などと思いもしなかった俺は、スマホの中身は見ないでくれと懇願した。
もちろん、そんなデリケートな状態にあるスマホを、直すことはできかった――今日の昼過ぎまでは。
ナナっちを通じて、もうスノーのことを隠さなくてよくなったと知り、サクと昼飯を食って一旦部屋にもどるまでは。
だが、それ以前に。
スノーは死んでいたはずなのだ。
ゆうべ。アズールとの戦いで。
「つぎのわたしをよろしくね」と、ちいさな綿毛ひとつを託し、スノーの大樹は燃え尽きた。
なによりスノーは、自分はすでに寿命だといっていた。なのに……？
そのとき、メール着信音。
スマホを耳から離し、画面を見れば――
『メール着信 バレちゃった？：Ｓ．Ｆ』
『メール着信 わたし、転生できたの。サキとまた、話せるの！：Ｓ．Ｆ』
「スノー…………」
『メール着信 おどかしたくて、だまってたの。：Ｓ．Ｆ』
『メール着信 だってサクスやナナキとすっごくなかいいんだもん！：Ｓ．Ｆ』
『メール着信 ちょっとはサキにも、やきもちやいてほしいんだもん……ダメ？：Ｓ．Ｆ』
「どうしたのサキ？」
「ご、ごめん、ちょっとメールが……きょうはありがとう。また、デンワするから！」
可愛い。なんだか口調が幼い気もするが、そんなところもなお可愛い。
ほんの一昼夜ぶりなのに、何年も話せてなかった気がする。
こんなちょっとの言葉だけで、胸がぎゅっとしてしまう。
いとしくて、かわいくて、こころがいっぱいになってしまう。
そんな、俺の最愛の存在からの言葉は、やわらかくあたたかく視界でにじんだ。
『メール着信 それにしても、サクスってば……わたしのこと、だまってたんだね：Ｓ．Ｆ』
「サクが？」
サクスというのは、サクの『昔』の名前だ。俺は思わず聞き返した。
『メール着信 うん。いちおう連絡したんだよ。サキのスマホこわれてたから……：Ｓ．Ｆ』
『メール着信 サクスのほうに。サキのスマホ、直しといてねって。：Ｓ．Ｆ』
『メール着信 ま、しょうがないか。だって……おぉっと、これはないしょないしょ。：Ｓ．Ｆ』
『メール着信 いけないサクスに、わたしからもお返しなんだから！：Ｓ．Ｆ』
「なん……だと……」
俺は愕然とした。
いま考えると、あの間。
『…………（←ココ） 大の男にそこまでされて即『知ってました』とは（以下略）』
あのときは恥ずか死しててそれどこじゃなかったけど！
「サ～ク～～～～～」
あいつ、またしても黙ってた！
俺は部屋から飛び出した。
メール？ そんなん打っていられるか。
デンワ？ そんなもんじゃ生易しい。
これは直接、顔を見て一言、ツメてやらねばおさまらない！
――はたして、奴の返事は。
「だから、ご実家に連絡しろといったのだ。」
「え」
「『スノー』はサプライズを演出したいようだったからな。
まさか『あの会話』で気付いていないとは驚いたが、ならばと考えてのことだ」
「あの……会話？」
「昼間、奈々緒は言っていたな。『スノーは陸星に呼びかけ、力を授けた』と。
それだけで、ほぼ確実に推定できるはずだぞ。
陸星への力の授与が行われたのは、アズールとの戦闘の終了後。スノーフレークスの大樹が焼け落ちた後、すなわち……と」
「……なんで、そういえる？」
「まず、陸星への力の授与が行われたのは、『スノーフレークスの発芽・樹化のあと』だと断定できる。
発芽前、何度もお前に力をよこせと言ってきたのがその証拠だ。
樹化覚醒――発芽し大樹となるまえのスノーフレークスには、『力を授ける』権限がなかったのだ。
しかし、陸星への授与のタイミングは『アズールとの戦闘の間ではない』とも推論できるはずだ。
授与を行うなら、まず目の前で戦う奈々緒だし、その後は戦闘終了まで奈々緒とお前の支援に集中するのが、たった一つの最適解だからだ。
陸星への授与は無駄打ちになる恐れが大きい。
あの時陸星は、お前の推測どおり、ユキシロ本社ビルにいた。戦闘の現場から電車で一駅分離れた場所にな。
ユキシロに可能な最速の手段を駆使しても、あのアズールが相手だ、到着までには戦闘が終結しているだろう。
よってそれは、アズールとの戦闘の間には行われない。
以上より、陸星への力の授与が行われたのは、『授与権限を得た後』、かつ『戦いに労力を使う必要がなくなった時点』。すなわち、『あの戦闘の終了後』と推測できる。
戦闘時死んだはずの者が、その後行動できるのは、何らかの形で『生き返った』からに他ならん。つまり、蘇生もしくは転生が行われたという事になる。
何か間違っているところがあるか？」
しっかと俺の目を見たままで、奴はとうとうとこう述べた。
ぐうの音もでないとは、まさしくこのことだった。
「……いえ」
「まったく……
奈々緒と戦いながらあれだけの推理とコールドリーディングを展開したお前が、こんなことに気付かんとは。
やはりあれはまぐれだったのだろうかな。計画は順延するか。もしもそれでもダメなら、いっそ王冠に猫耳をつけて国民のアイドルに……」
輝きはじめた星たちに語りかけるサクの目は、とってもとても遠かった。いうなれば、全てを悟りきった賢者様のように。
「いやあああ!! あきらめないで!! あきらめないで俺の人生――!!
がんばります!! がんばるから王様!! 強くて賢くてかっこいいガチの王様に俺はなるから!!
もしもそんな『おーさま』になったら、故郷のみんなに顔向けできないからああ!!」
「……ほんとうか？」
「ほんとうです!!」
「ほんとうにほんとうか？」
「ほんとうにほんとうですっ!!」
「ほんとうにほんとうにほんとう」
「だー!! ほんとうにほんとうにほんとうだってのー!!
もっと信じてお前の神を――っ!!」
星空に、押し問答が流れてく。
こうして俺は、社長直属特務技官、兼、未来の神王様となったのであった。
