不法投棄
男は目的地に向けて小型トラックを走らせていた。
トラックの荷台には壊れた冷蔵庫がある。男はある目的地に、ある理由をもって向かっていたのだ。
車道の両脇には鬱蒼とした森だけが延々と続く。人の目に触れない場所だからこそ、男はこの場所を選んだ。
借金がかさんで首も回らない状態から、ひとつの結論に辿り着いたのだ。冷蔵庫をどこかに捨てにいこうと。
家電リサイクル法が決定し、家庭用電化製品は有料で引き取られることになった。
引き取り金額は、大きい冷蔵庫になればなるほど高くなる。景気の良い時に買った商品だ。その時の男は、処分金額のことなど考えてもいなかった。
ところが、不景気で事業を失敗し、今では住むべき場所も奪われかけている状況だ。
そして、男の脳内で答えが生み出された。事業を失敗したのは不景気にした政府のせいであり、家電リサイクル法を決めたのも政府。
だったら、規則自体を破っても構わないんじゃないかと。
途中で車が停車していたのが見えたが、不法投棄する場所からは少し離れている。
問題ないと判断した男は車道から続く林道に入ると、車を降りて荷台にある冷蔵庫を力いっぱい押して落とした。
冷蔵庫の登録番号は削り取ってある。周到になされた証拠隠滅だ。持ち主が誰なのか、警察もわかるまい。
全ては完璧、完全犯罪は成立した。自宅に戻った男は、引越しの作業を急いだ。
家を売ればなんとか食いつないでいけるだろう。男は捨てた冷蔵庫のことは忘れていた。
翌日、引っ越し作業に追われる男の家のチャイムが鳴った。不動産業者がくるには、はやすぎると思いながら男が玄関を開けると二人の男がいた。
そして、背広姿の男二人は警察手帳を提示してきた。
「昨晩、林道に入って冷蔵庫を捨てましたね？ そして引っ越し作業もしているようだ」
刑事の言葉を聞いて男は驚いた。冷蔵庫の登録番号は削り取ってある。しかも捨てたのは昨日だ。冷蔵庫の持ち主が誰なのかわかったとしても、警察がくるのは早いと感じた。
嘘を言うべきか、正直に話すか。男は偽証罪が怖くて後者を選んだ。
「確かに捨てました。謝ります。ただ、それは事業が失敗して苦しかっただけで……」
男がそう言った途端、刑事の手が伸びて手錠がかけられた。
「これは一体どういうことですか？ たかが、不法投棄でしょう」
意味がわからずに男は動揺した。暴れる男を抱えて、刑事は停めてあるパトカーに乗るよう指示を出す。
「しらばっくれるな！ 今、自供しただろう。強盗殺人死体遺棄罪で逮捕だ。どこであの女と知り合ったかは後で聴いてやる。しかし残酷な男だ。冷蔵庫の中に放置するとはな」
男は愕然とした。死体のことは知らない。女のことも知らない。
そして、もしかしたらと考える。途中で見たあの車の運転手が犯人なのではないか。
その犯人が、自分を犯人に仕立てあげるために、車のナンバーを覚えて通報したに違いない。しかも冷蔵庫に死体を入れる徹底ぶりだ。
完全犯罪を成し遂げたのはどちらか。相手の車体ナンバーを覚えていない今は、どうしようもない。警察に正直に話しても、言い訳にされてしまうのがオチだ。
今は優秀な刑事が真犯人を捕まえてくれる、その日がくると願うしかない。
