コインロッカー
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視界を覆っていた赤が、すっと引いていく。
ぐにゃりと歪んでいた世界が、元の形に戻って――
「……っ、ぅ……」
マフは思わずよろけた。
「いっ、た……なにこれ、ちょっと気持ち悪……」
足元はしっかりしたコンクリート。
見上げれば、見覚えのない天井と、蛍光灯。
「……駅？」
「到着だ」
リグがふん、と鼻を鳴らす。
「え、でも……ここ……」
マフは周囲を見回す。
改札、ベンチ、券売機。
確かに“駅”ではあるけれど――
「……仕事場じゃ、ない……よね？」
「は？」
リグの耳がぴくっと動く。
「ちゃんとイメージしたのか？」
「したよ！？したけど……なんか、隣の街の……」
「それが原因だろ」
ぴしゃりと切り捨てる。
「イメージが曖昧だと、座標がズレる。基本だぞ」
「えぇ〜……」
マフはがっくりと肩を落とす。
その横で、アイカが深いため息をついた。
「……ほんと、使えないですね」
「えっ、私が！？」
「誰がどう見てもそうでしょ」
冷たい視線が刺さる。
「まぁいいです。ここ、公民館の隣の駅ですし。歩けば着きます」
「え、そうなの！？」
ぱっと顔を上げるマフ。
「……最初からそうしろって話なんですけどね」
「うぅ……」
リグは肩の上でくるりと尻尾を揺らした。
「オレのせいじゃねぇからな」
「はいはい」
アイカはそっけなく返すと、くるりと背を向ける。
「じゃあ、ここまでです」
「え？」
マフが目を瞬かせる。
「送るのは“近くまで”って話だったんで」
「え、もう帰るの！？」
「当たり前でしょ。暇じゃないんで」
リグも小さくあくびをする。
「じゃーな」
「えぇ！？ちょっと――」
止める間もなく。
ふっと、赤い光が一瞬だけ揺れて――
二人の姿は、跡形もなく消えた。
「……行っちゃった」
しん、と静かになる駅構内。
「まぁいいか……近いって言ってたし」
マフは気を取り直して歩き出す。
その足元に、ひょこっとゴンザレスが並ぶ。
「結局歩きかよ」
「まぁまぁ」
「最初からそうしろっての」
「それはほんとにそう」
くすっと笑いながら、改札を抜ける。
外に出ると、夕方の空気がひんやりと頬を撫でた。
「……あれ？」
ふと、マフの視線が止まる。
改札の近く。
コインロッカーの前で、しゃがみ込んでいる人影。
見覚えのある、ピンク色。
「……レイン？」
声をかけると、その人物はゆっくり振り向いた。
「んー？」
気だるげな目。
間違いない。
「何してんの？」
マフが近づくと、レインはロッカーの中を覗き込みながら、
「んー……忘れ物探してたー的な？」
と、軽い調子で言った。
「的なってなに」
「細かいことはいいじゃん」
ひらひらと手を振ると、レインは何もないロッカーの中を優しく撫でる。
「てかマフじゃん。もう来たの？」
「来た来た！……でもちょっとズレて駅に来ちゃった」
「へぇ、あいにゃんのやつやらかした？」
「いや、たぶん私」
「でしょーね」
即答だった。
「えぇ……」
ゴンザレスが小さく笑う。
「わかりやす」
「うるさいなぁ」
レインはロッカーの扉をぱたん、と閉めて立ち上がる。
「まぁいっか。ちょうどよかったし」
「え？」
「一緒に行こ。公民館」
「あ、うん！」
マフはこくこくと頷く。
二人は並んで歩き出す。
駅を出て、少し先。
住宅街を抜けた先に見える、見覚えのある建物。
「……あれだよね？」
「そそ」
レインはポケットに手を突っ込んだまま、ゆるく歩く。
「今日ちょっとめんどいかもだから、気をつけてねー」
「え？」
マフが首を傾げる。
「めんどいって……何が？」
「さぁ？」
にや、と笑うだけで、答えない。
いい性格してる。
「も〜！」
文句を言いかけて、でもやめる。
（……なんか、ちょっとだけ）
さっきの“ズレ”といい。
レインの様子といい、
ほんの少しだけ、胸の奥がざわついた。
「……まぁいっか」
小さく呟いて。
マフは、公民館の扉へと手を伸ばした。
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