ストーカーの俺でも、タイムリープ能力を使えばいつか好きな人と付き合えるよなぁ？

ストーカー・ボンバー

爽快感のある甲高い音が聞こえた気がした。

　そして気が付くと――――尻からほのかな温かみを感じた。

　なんだか、長いこと眠ってしまった時のような、独特な頭痛がする。

　目を開けると、景色が猛スピードで右から左へと流れていた

　もしかしなくても、また戻って来てしまったようだ。

「あの……大丈夫？」

　隣の女子高生が、俺にそう尋ねて来た。

「ハハ」

　俺は笑いながら、自らの拳で自らの頬を打ち抜いた。

　勢いが余って、俺は床に崩れ落ちる。

　世界が揺れて、血の気が引いて、脳震盪のようになったけれど、そんなことはどうでも良い。

　俺は無我夢中で、自分自身を殴り続けた。

　周囲の人が悲鳴を上げている。

　床に俺の血が飛び散り始めた。

　大人の男が俺を止めに入る。

　それでも俺は暴れて、騒いで、大人たちを振りほどいて、殴り続けた。

　やがて、世界は真っ暗闇に包まれた。

　もう、いつ気を失ったのかも分からない程、俺はただひたすらに俺を殴り続けたのだ。

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

　その後、どうなったのかはもう覚えていない。

　病院に居た気もするし、警察署に居た気もする。

　ただ俺は、いつのまにか無気力に家のベッドに横たわって、壁をただ見つめていた。

「ああ……」

　何もやる気が起きない。

　どうせ俺が何かしたら、全てが悪い方向へ進む。

　もう一歩たりとも動きたくない。踏み出したくない。

　いつもそうだ……俺はいつも、大事な時に動けなくて、それなのに、完全な自己満足のためならいくらでも道を踏み外せてしまう。

　成長しようとするたびに、間違いを犯してしまう。

　俺なんかが誰かを救うなんて、おこがましいにも程がある。

　こうしてジッとしている方が、皆のためになる。きっとそうだ。

「――――あんた、とうとう壊れたんだって？」

　扉が開く音がして、それに続いてそう声が飛んで来た。

　駒井が来たようだ。

　だが、振り返る気すら起きない。

　俺は変わらず、何も言葉を発さないで壁を見続けた。

「何があったの？　聞いてあげるから、話してみ」

　ベッドが僅かに沈み込んだ。駒井が座ったようだ。

　長話を聞く覚悟もあるようだが、何も話す気にはならない。

「――――まあ、いいや。何となく察しは付くし」

　顔は見えない。だが、駒井にはどこか柔らかい雰囲気があった。

「どうせまた、好きな人を追っかけて、好きな人のために何かをしようとして、盛大に失敗して自暴自棄になっている。そんなところでしょ」

　思わず、体がビグッと震えた。

　そしてそれを、駒井は見逃さなかった。

「やっぱりね。ただ今度は、相当大きなやらかしをしたって感じかな」

　見透かすように、駒井は言う。

「ホントにあんたは、どこまでも臆病で、いつまで経っても女の子を追っかけて、これっぽっちも成長をしないよね」

　駒井はそう言って、俺を嘲笑った。

　別にそのこと自体に腹は立たなかった。けれど――――。

「あんたさ、もっと自分に自信持ちなよ」

　駒井のその言葉を聞いて、何だか無性に腹が立った。

「――――それが出来たら、苦労しねえんだよ」

　気が付いたら、俺は歯を噛みしめながらそう言葉を紡いでいた。

　簡単なことのようにそう言う駒井が許せなかった。

「俺みたいなクズでどうしようもない人間が、どうやって自信を持てってんだよ」

　俺には一ミリたりとて自信を持てる要素が無い。

　そんなの、分かり切っている事のはずだ。

「何言ってんの。あんたは最低な人間だけど、クズじゃないでしょ」

「は？」

　駒井の言葉は、完全に予想外なものだった。

「私はあんたのこと、こう見えて結構好きだけど？　少なくとも、傷ついてるんなら、立ち直らせてあげようと思うくらいには」

　俺はそう言われて、思わず駒井の方へ振り返る。

「ただもちろん、異性としての好きではないから」

　ただ、速やかにそう否定されてしまった。

「私は今も昔も、あんたに命令されたのなら、本当に何だってやるつもりだった。犯されても仕方ないとも思ってた。そして、それはあんたも十分理解していた。でしょ？」

「ああ」

　俺が命じれば、駒井は本当に何でもやってくれる。

　倫理など完全に無視した命令でも、おとなしく従う。

　そのことは十分理解していた。

「でもあんたは、私に手を出さなかったじゃん」

　駒井が、俺に微笑んだ。

「あんたはいつも、最低限の越えちゃいけないラインは守ってた。中々いないと思うよ。あんたと同じ状況下で、一線を越えずにいられる人っていうのは」

　そんなことない……。そう否定しようとしたけど、駒井の微笑みが、それを許さない。

「そりゃあ、弱ってる時はまあまあ最低なことも何回か言ってきたけどさ、でも普通の時のあんたは、良い人じゃないけど、優しい人だったよ。少なくとも、私が操り人形として六年間見て来たあんたは、そんな人だよ」

　今日の駒井は、いつになく温かかった。

「あんたは最低な人間だけど、十分魅力もある人間。自信をもって良い人間だよ」

　その言葉が、俺の中で少しだけ何かを溶かした。そんな感じがした。

「俺の魅力……か。気付いてくれる人がこの世に居るのかな……」

　誰にも気づかれない魅力なんて、無いに等しい。

　十年以上付き合いのある駒井ならまだしも、他に俺の微細な魅力に気付いてくれる人が居るのだろうか……。

「じゃあ、逆に聞くよ」

　駒井は俺の言葉に対して、眉を寄せて俺を見た。

「あんたの好きな人は、あんたの魅力に気付いてくれない、薄情な人なの？」

　その言葉を聞いて、俺は目を見開く。

「少なくとも、私ほどの人間になれば、アンタの微小な魅力でも、ハッキリと見えてる。それなのに、あんたの思い人は、人を上辺だけでしか判断できないような、しょうもない人間なの？」

　駒井の言葉が、俺に思い出させてくれた。

「ねえ、どうなの」

　俺は一度目を閉じ、再度開く。

「違う――――」

　蝶野さんなら、きっと俺を見てくれる。俺を知ってくれる。

「なら、しっかりと自信を持ってアピールしてみなよ。最初は物凄く小さなことでも良いからさ。前に出て、立ち向かってみなよ」

　駒井が俺に向かって励ますような、温かい微笑みを向けてくれる。

「ああ」

　それにつられて、俺も駒井に対して、勇ましい笑顔を浮かべた。